TRAVERSÉE DE VOIES

Quelque grands que soient les inconvénients que présentent les traversées de voie (Crossings), au point de vuede l'exploitation, nous devons constater que, pour éviter les dépenses considérables qui résulteraient souvent de l'obligation de traverser un chemin de fer existant par-dessus ou par-dessous, les ingénieurs américains n’ont

pas hésité le plus souvent à ‘L admettre, C’est ainsi que le chemin de fer de l’Érié est croisé près d’Oléan par le chemin de fer de Buffalo, New-York et Philadelphia, et que celui du Lehigh Valley et le Central R.R. of New-Jersey se croisent en voie courante. Les croisements sont surtout nombreux dans les vastes plaines des États de l'Ouest, où il serait extrêmement difficile de les éviter. Sur la ligne de l'Illinois Central, dont le parcours total est de 496 kilomètres, on n’en compte pas moins de trente-cinq, soit un croisement tous les 14 kilomètres. Les traversées de lignes appartenant à un même réseau sont très fréquentes.

Ce n’est pas ici le lieu de parler des sujétions qu'imposent les traversées de voie à la rm: ‘rhe des trains, ni des précautions prises pour écarter les daiger, qu'elles présentent pour l'exploitation. Ce n'est qu'au point de vue de la construction que nous en dirons quelques mots.

Les rails de la voie courante s'arrêtent, s'ils sont en fer, à quelque distance de l’intersection des voies, et tout le carré de la traversée est formé de rails en acier.

Les rails et les contre-rails offrent des dispositions analogues à celles des croisements de voie. Ce sont en général les établissements ayant la spécialité des changements et croisements de voies qui fabriquent aussi les traversées de voies, auxquelles ils appliquent les mêmes systèmes de construction qu'aux croisements.

La Pennsylvania Steel C', par exemple, interpose des barres en fonte sur toute la longueur de la traversée entre les rails et contre-rails, pour y faire porter les mentonnets des roues. Ces pièces de fonte sont fixées au moyen de boulons horizontaux (pl. XXX, fig. 20 à 22). Des coins en fonte, placés dans les angles aigus, et des éclisses embrassant les angles obtus, complètent les moyens employés pour l’assemblage de tous les éléments métalliques de la traversée, posés directement sur les traverses que l’on a soin de rapprocher le plus possible.

On retrouve, dans divers modèles de traversées, les dispositions pour éviter les chocs résultant des lacunes réservées pour le passage des mentonnets, que nous avons déjà décrites à l’occasion des croisements.

A litre de spécimen de traversées élastiques, nous donnons (pl. XXX, fig. 23) le système proposé par M. James Cumming. Les

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rails BB sont coupés en biseau et fixés sur la plaque en fonte AA, qui reçoit également les bouts de rails CG compris dans les entrevoies, Ces derniers sont coupés à angle droit et s'arrêtent à la distance commandée par le passage des mentonnets des roues, Les contre-rails D,D,D, sont en fonte. A l'intersection des rails, la plaque AA renferme dans un creux un tampon en caoutchouc, recouvert par la plaque en acier E, qui est destinée à soutenir les mentonnets des roues de manière à prévenir les chocs. La même disposition a été proposée pour les croisements de voie au droit de la pointe de cœur.

La Compagnie du Lake Shore et Michigan-Southern, celle du New-York Central et Hudson-River, et celle du chemin de fer de Buffalo, New-York et Philadelphie, ont fait l'essai des croisements et des traversées du système Cumming, et elles n'avaient, au bout d’une année et demie d’usage, qu’à se louer de leur état de conservalion et de leur service.