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rrètée au itreprises

uckv River,

sur une grande échelle par ordre du Congrès, qui avaient conduit à proposer dix tracés. Sous l'impression des événements, le choix du Congrès se porta sur celui de ces tracés qui était le plus avanlageux aux Etats du Nord; un acte du Congrès du 1° juillet 1862 fixa le point de départ de la nouvelle ligne à Omaha sur le Missouri, qu'un pont jeté sur ce fleuve devait bientot réunir à Council- Bluffs. Commencte en 1865, el mesurant, d'Onaha à Sacramento, une longueur de 2856 kilomètres, cetf® ligne a été achevée en quatre ans et ouverte le 10 mai 1869, sept ans avani l'expiration du délai qui avait été fixé pour son exécution par l'acte de concession. La longueur de son parcours, la rapidilé avec laquelle elle à élé exécutée dans des contrées stériles, n'offrant aucune ressource, soil pour la construction de la voie, soit pour le logement et la nourriture des ouvriers, et exposées aux incursions des Indiens, en franchissant plusieurs chaines de montagnes à des hauteurs qui n'avaient jamais encore été alteintes, donnent à la ligne du Pacilique un intérêt Lout particulier, el en font l'œuvre la plus hardie dont lhistoire des chemins de fer fasse mention.

Dans l'acte de concession qui parlageait la ligne du Pacifique en deux sections à exécuter, l’une à partir d'Omaha par la Compagnie de Union Pacilic, lautre à partir de Sacramento, par celle du Central Pacific, le Congrès s’est contenté tout d'abord de stipuler que les deux Compagaies suivraient la route « la plus directe, la plus centrale et la plus praticuble », Plus tard, lorsque les travaux étant déjà très avancés, on à dû se préoccuper du raccordement des deux sections, le Gouvernement fédéral est intervenu pour fixer le point de raccordement à Ogden, au nord du Lac Salé, el pour arrêter définilivement le tracé aux abords de celte localité, afin de permettre à celle des Compagnies, qui aurait terminé | nière la section qui lui était dévolue, de continuer à marcher à la rencontre de l'autre.

Quant aux condilions techniques d'exécution imposées à ces deux lignes, le Congrès ne les à pas définies autrement qu'en spécifiant qu'elles seraient construites comme des chemins de fer de première classe, elen indiquant, ainsi que nous avons déjà eu occasion de le rappeler, comme type à suivre, le chemin de fer de Baltimorc el Ohio, notamment pour le maximun des pentes et le minimuni des rayons des courbes.

Considérée dans son ensemble, la ligne du Pacilique s’écarte peu du 41° parallèle, sauf sur les 500 derniers kilomètres vers Sacra-

mento, où sa direction s'incline vers le sud-ouest pour atteindre celte ville un peu au-dessous du 39° parallèle.

Sur son parcours elle franchit deux grandes chaines de montaunes, celles des Montagnes Rocheuses et de la Sierra Nevada, et dans

l'intervalle compris entre ces deux chaines priacipales, deux chaînes secondaires, celles des montagnes de Wasaich et de Humboldt, qui partagent le plateau compris entre les chaînes ext'èmes en trois

bassins intermédiaires, dont lun, celui du Green River, affluent du Rio Colorado, verse ses eaux à l'Océan Pacifique dans le golfe de Californie, et les deux autres, ceux du Lac Salé et de la rivière de Humboldt, sont des bassins intérieurs sans communication avec la mer,

OUgden et Kelton aux allitudes respectives de 1332 et 1288 mètres, dans le bassin du Lac Salé, ei Wnile-Plains à Pallitude de 1188 mètres, près du lac de Humboldt, marquent les points Jes plus bas de la ligne sur le plaleau central, landis que les points les plus élevés alleisnent les allitudes de 2514 mètres sur les Montagnes Rocheuses, 2300 sur les Monts Wasatch e{ 2140 sur {a Sicrra Nevada.

Nous alloms maintenant entrer dans quelques détails sur le tracé el l'exécutum des deux sections, dont le profil longitudinal est domné pl. lig. 4 (trail plein).

Section P on Pacific, d'Ornaha à Ojden (1660 kilomètres. — D'Omaha au pres des Montagnes Rocheuses, ja prairie s’élevant par une pente presque insensible, le tracé qui suit généralement le

ours de la riviere Platte, n'offre que des déclivités extrêmement aibles. En sortant d’'Omaha seulement, une rampe d’une déclivité éduile ultérieurement à 0,006, sert à franchir une butte Missount de la rivière Platte. C'est seulement à la stane, à 830 kilomètres d'Omaha et à l'altitude de commencent les fortes rampes pour gravir un asmes Rocheuses, celui des Blackhills, qui est le 2514 mètres, à la stalion de Sherman, On auins haut en contournant soit au sud, soit au nord létour eût été très considérable, et Fon eût coup moins facile sur le plateau.

vités de part et d'autre de ce premier faîle ne dépassent l'un côté et 0",017 de l’autre. On à pu également se convaière inclinaison pour remonter ensuite de la re du bassin de la Plaite, que l’on rencontre de

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re l'autre côté des Blackhills, jusqu'au faite de Creston situé à Pallitude de 2144 mètres sur la ligne de partage des eaux des deux

iL= Océans.

ns | La descente dans la vallée stérile du Green River en suivant la es gorge de Bilterereck, el l'ascension sur l'autre rive de celle riviere ui vers la station d’Aspen, qui marque le faite des montagnes de Wa- )is salch, n'ont pas rencontré plus de difficultés que le tracé de la du portion de ligne précédemment décrite, jusqu'à une faible distance de d’Aspen, où commencent de profondes tranchées, à la suite desde | quelles la ligne s'engage dans une série de défilés (Echo et Weber

la : Cañons, dont Ie tracé épouse les Sinuosilés en descendant vers le bassin du Lac Salé.

"es, Entre Aspen et la stalion de Piedmont qui la précède immédiateres, ment, le tracé à cela de remarquable que pour adoucir la rampe, e la ; qui ne dépasse pas O0",0I1 el qui est en moyenne de 0,010 sur AU 23 kilomètres, on a allongé le parcours de moilié en se développant ses, | le long des contreforts. La fig. 5, pl. HF, empruntée au manuel des

ingénieurs des chemins de fer de G. Vose, donne une idée de celte

l'a cé A parlie du tracé, qui n’a été définitivement arrêlée qu'après de lonesl | gues études sur le terrain.

D'Aspen à Ogden, où la pente ne dépasse pas non plus la décli-

,— vité moyenne de 0",01, on rencontre quatre souterrains, el en divers par points l’espace nécessaire pour la voie à dû être pris sur le lit méme il le du torrent qu'elle cotoie. La vallée s'élargil ensuite un peu avant ent d'arriver à Ogden, d'où part lembranchement conduisant à Salt vilé Lake City, capitale de P'Élat d'Utah, et où Gnit la section de l'Union utte Pacilic.

sta- 1 Sur les 1660 kilometres qui ent Ogden d'Omaha, il ven a de 862, c’est-à-dire plus dé moitie sur lesquels il n'a pas élé exécuté un | de déblais de roc, et où la voie, le plus souvent posée à la surface est du sol, n’a presque pas exigé de terrassements; sur le surplus du au- | parcours, les terrassements sont encore notablement moindres que r'd ; sur toutes les lignes traversant les Allegl eûL Quant aux ouvrages d'art, ils comprennent :

242 aquedwcs en bois ou pierre ;

sent 4 souterrains ; ‘on- 1 pont en fer el onts en bois et fer, d’une portée de 30 à 45 c la mètres,

et 69 ponts lucs on bois formant une longueur lotale de

nm

plus de 13 kilomètres, dont on comptait lors de l'ouverture de la ligne, que la plus grande partie serait remplacée par des remblais, au fur et à mesure que les produits de lPexploitation le permettraient, el qu'on serait mieux renseigné sur le débouché à don-

ner aux ouvrages d'art, Le plus grand de ces ouvrages, le viaduc de Dale Creek, de 609 mètres de longueur, construit primitivement

en bois, a été récemment reconstruit en fer (1876) ?.

Section du Central Pacific, d'Ogden à Sacramento (1196 kilomè- Lres). La construction de celte section a présenté beaucoup plus de difficultés. D’Ogden aux montagnes de Humboldt, sur 375 kilomètres, le tracé n'a rencontré d'autre obstacle au’un promontoire élevé de 200 mètres environ au-dessus du niveau du Lac Salé, dont il contourne la rive septentrionale. C’est aux abords de ce promonloire que s’est faite, le 10 mai 1869, la soudure des deux seclions, à 1745 kilomètres d'Omaha et 1335 kilomètres de San-Francisco. La voice rencontre ensuile une succession de pentes et de contrepentes, et finit par s'élever, par une rampe dont l'inclinaison ne dépasse pas 0,015, en traversant un véritable désert, jusqu à la slalion de Pequop, qui marque le 4° faite en venant d’Omaha, à 1886 mètres de hauteur, el elle redescend ensuite dans la vallée de la rivière Humboldt avec des pentes variant de 0,004 à 0",010.

Après avoir remonté, d'abord cette rivière, qui finit par se perdre dans les sables, puis son affluent, la rivière de Truckee, sur une longueur totale de 651 Kilomètres, depuis la station de Humboldt Wells jusqu'à celle de Truckee, située à 24 kilomètres à l’est de la

! crête de la Sierra Nevada, le tracé s'élève, par une série de zigzags, sur le bord des précipices qui dessinent le bassin du Donner Lake,

avec des rampes dont l’inclinaison varie de 0,012 à 0,020, et des courbes dont le rayon descend jusqu'à 165 mètres, et il gravit ainsi sur une longueur de 21 kilomètres, une hauteur de 300 mètres. Celle partie de la ligne, entre la slalion de Truckee et celle de Summit, située sur la crêle de la Sierra Nevada, à Pallitude de 2140 mètres, ne comple pas moins de sept souterrains percés dans le granite et intercalés entre de profondes tranchées couvertes par des Loitures, qui les abritent contre la neige. Le plus long de ces souterrains à 506 mètres de longueur.

1. La planche XVHI (figures 14 à 19), donne les prolils en long et en travers de cet

ouvrage,

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La descente sur le versant du Pacitique, qui se fait avec des pentes

variant de 0%,015 à 0,022, n'est pas moins accidentée; les courbes

ne font que se succéder en sens contraires, et les abris contre la neige, interrompus seulement par des souterrains ou des ponts couverts, jetés sur les ravins, continuent à recouvrir la voie, formant ainsi, depuis la gorge de Cold Stream Cañon siluée sur le versant est, jusqu'au délà de la station d'Emigrant Gap, sur le versant ouest, une galerie couverte presque continue comprenant toutes Les slations intermédiaires. Ces abris ne cessent qu'à Pallitude de 1590 mètres, tandis que, sur l'Union Pacific, ils ne commencent qu'à la slalion de Cheyenne, à plus de 1800 mètres au-dessus du niveau de la mer.

À partir de la stalion de Blue Cañon, située à 46 kilomètres de Summit, on ne rencontre plus ni souterrains ni abris contre la neige, et la voie, en suivant la crète des contreforts sinueux que projette la Sicrra, descend vers la vallée de l'American River, affluent du Sacramento. À la stalion de Rocklin, où finit le service des machines de renfort, on est descendu depuis le sommet de 2063 mètres, sur un parcours de 132 kilomètres, ce qui équivaut à une pente moyenne de 0",015 sur toute cette longueur,

La voie ferrée atleint ensuite, par la vallée du Sacramento, la ville de ce nom, d’où elle se dirige vers San-Francisco en traversant une dernière chaine de collines {Coast range), dont elle franchit le faite à l'altitude de 225 mètres, pour redescendre par deux embranchements dirigés, l’un, vers Oakland, en face de San-Francisco, l'autre, vers San-José, relié directement avec celle dernière ville par un embranchement contournant la partie méridionale de la baie de San-Francisco. |

En définitive, sur les 1196 kilomètres compris entre Ogden et Sacramento, on peut compter une longueur de plus de 700 kilomètres, située dans les vallées de l'Humboldt River, de l'American River, et du Sacramento, où le tracé, sauf en quelques points exceptionnels, n'a guère présenté plus de difficultés que celui de la portion de l'Union Pacific occupant le versant du Mississipi; par contre, environ 500 autres kilomètres ont, surtout à la traversée de la Sierra Nevada, exigé des travaux considérables,

On comple sur le Central Pacific :

25 ponts en bois, dont plusieurs couverts sur les rivières de Humboldt et de Truckee.