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120 PREMIÈRE SARTIE. — INFRASTRUCTURE.

Pour rendre solidaires les pièces parallèles juxtaposées, on se sert de préférence aux coins ou clés, qui tendent à les affaiblir à cause des entailles, de disques légèrement concaves en fonte dont le double rebord pénètre dans les faces opposées des pièces de bois, sous la pression obtenue en serrant l'écrou du boulon qui traverse le disque en son centre fig. 13 et 14, pl. XVP.

Pour tous les ponts en bois d’une cerlaine importance, des précautions spéciales sont prises pour prévenir les incendies et le dépérissement des bois. Le tablier portant les rails est à jour, et des réservoirs d’eau sont habituellement placés à chaque extrémité pour pouvoir arrèter les commencements d'incendie. Les ponts à tablier inférieur sont en oulre couverts complétement par un loit; pour les ponts à lablier supérieur, des appentis sont disposés depuis les rails jusqu'au delà des fermes pour abriter celles-ci contre la pluie. Malgré ces précautions, il est difficile d'assurer aux ponts en bois une longue durée.

On peut loulefais ciler comme ayant eu une durée exceptionnelle le pont. silué sur la Delaware à Trenton au passage de l’embranchement du Pennsylvania R R., reliant Philadeïphie et New York. Cet ouvrage, construil en 1803, comprenail cinq travées en arcs d’une ouverlure variant entre 50 et 62 mètres. Après avoir été approprié au passage des trains en 1848, cet renforcé à cel effet par des arcs addilionnels supportant la voie au moyen de liges de suspension, il a duré jusqu'en 1874, époque à laquelle il a été remplacé par un pont métallique. L'essence employée à la construction de ce pont était le yellow pine.

L'emploi du bais pour les ponts d’une certaine portée ayant l’inconvénient imulliple d'alourdir la construction, d'accroître les chances d'incendie, d'offrir plus de prise au vent et d'exiger au hout d’un cerlain Lemps le remplacement successif de toules les pièces de charpente, tend à devenir de jour en jour moins usuel dans les Élats de l’EsL.

La Compagnie des chemins de fer de Pennsylvanie a commencé ‘ès l'année 1851 à reconstruire en fer les ponts de son réseau, et ur l’une de ses principales lignes, celle de Philadelphie à Harrisburg, d'une longueur de 169 kilomètres, c’est à peine si la longueur totale de tous les ouvrages en bois encore subsistants réunis atteint aujourd'hui 50 mètres.

Nous avons déjà dit qu’il n’en existait plus sur la ligne du Balti-

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more et Ohio, ni sur celle de l'Érié, non plus que sur le New-York Central.

Dans les Elals du Sud, de l'Ouest et du Pacilique, les bois étant restés d'un emploi beaucoup plus économique que Île fer, à cause de l'éloignement des usines métallurgiques, on continue encore à construire des ponts en bois. Nous avons vu plus haut qu'il en avail été établi un très grand nombre sur les lignes de l'Union et du Central Pacific; sur loutes les lignes construites en Californie, ils n’en existe guère d'autres. !.

Sur la liwne récemment construite du Cincinnati Southern RR,, l'emploi du bois a été limité aux ponts par dessus la voie el aux ponts inféricurs de 20 mètres de portée maxima; le tableau ci-après, emprunté au compte rendu de l'Ingénieur en chef de la Compagnie pour 1877, donne une idée de l'importance de ces ouvrages el de leur prix de revient.

Le prix du bois a varié pour les ponts entre 75 francs et 100 francs par mètre cube : le prix du fer s’est peu écarté de 1 franc par kilogramme.

Indépendamment de ces ouvrages, la ligne du Cincinnati Southern comprend un grand nombre de ponceaux de 3 mètres d’ouverlure, constitués par de simples poutres posées sur des culécs en maçonnerie, pour lesquels le cube de bois employé ne dépasse pas 3, ni le poids du fer 10 kilog. Les essences les plus communément adoplées pour les ouvrages de cette ligne sont le shite pine el le yellorw pine.

Les ligures 11 et 14, planche XVII, donnent les profils normaux des tabliers des ponts en bois de cette ligne.

Les triples longrines qui supportent les traverses sont garanties par des feuilles de tôle galvanisée contre le feu qui pourrait leur être communiqué par les escarbilles tombant des locomotives, En oulre, de part et d'autre des rails, des garde-rails en bois servent à relier les traverses et à diminuer les dangers résullant des déraillements.

1. On aura une idée de l'importance qu'a conservée la construction des ponts en bois par la longueur totale des ouvrages de ce genre, exécutés de 1863 à 1873 par la Keystone bridge Cr, dont la spécialité est aujourd'hui la construction en fer, Cette longueur atteint 14,500 mètres pour un total de 143 ponts,

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