CHAPITRE II

États-Unis !.

Les chemins de fer ont parcouru successivement aux Etats-Unis Lrois périodes :

Une première période de tâtonnements pendant laquelle les chemins de fer, exécutés en général par tronçons isolés, et le plus souvent à litre de complément des voies navigables, sous le patronage des divers États de l'Union, ont été presque exclusivement construits sur le versant de l'Atlantique; cette période, qui commence en 1895, finit vers 1845 en même temps qu'une crise commerciale prolongée qui arrête longtemps l'essor des chemins de fer;

Une deuxième période, s'étendant depuis 1845 jusqu’en 1865, époque de la fin de la guerre de Sécession, où s’exécutent à travers les Alleghanies pour se prolonger jusqu’au Mississipi les lignes à grand trafic destinées à attirer vers les ports de l'Atlantique le commerce de la région agricole des grands lacs et du haut Mississipi, en même temps que dans les États du Sud un certain nombre de lignes sont poussées jusqu’au golfe du Mexique * ;

Enfin une troisième période commencant en 1865, signalée à la fois par l'établissement de la ligne du Pacifique, par l'application sur une grande échelle des chemins de fer à la colonisation des vastes territoires situés à l’ouest du Mississipi, et par une multiplication à outrance des voies ferrées dans un grand nombre d’États, qui finit par produire en 18/3 une crise violente dont l’industrie des chemins de fer ne s’est pis encore remise aujourd’hui.

Première période. — Au moment où l’on inaugurait en An-

1. 11 a été fait pour cet historique de nombreux emprunts au « Rüilroad manual » de M. Henry V. Poor pour 1876-1877.

2. On classe ordinairement les divers États et territoires de l’Union en cinq groupes composés ainsi qu’il suit :

gleterre le premier chemin de fer exploité par des locomotives, celui de Stockton à Darlington, il n'existait encore aux Etats-Unis d'autres voies de communication, en dehors des parties navigables du cours des rivières et des lacs, qu'un très petit nombre de routes de terre dont la plus importante, celle dite de Cumberland, de Baltimore à Saint-Louis, était restée inachevée, el qu'un canal, le canal Erié, reliant le lac du même nom avec l'Hudson près d'Albany, de 500 kilomètr®s de longueur, Bien qu'au débulet à la fin de sacarrière militaire, Washington eût signalé aux législatures des divers Etats la nécessité de relier par un système de canaux la région des lacs et la vallée de l'Ohio aux ports de l'Atlantique, ce n'est qu'en 1816 qu'on avait commencé à entrer dans celle voie, sous l'impression de plusieurs désastres éprouvés par les troupes fédérales par suite de la difficulté des transports pendant la guerre soutenue en 1812 contre l'Angleterre. Cette difficulté était encore telle en 1825, que, d'après un rapport présenté à la législature de l'État de New-York, le trans-

DÉSIGNATION ÉTATS ET TERNITUINKS COMPRIS POPULATION des me

. hs ») Do. à i e groupes, dans chaque groupe, En 1860, Eu 1870.

NUMEROS des groupes. |

pour 100.

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ne > 2 | ———

Etats du Nord ou | Maine, New-Hampshire, Verde la Nouveile- | mont, Massachusetts, Rhode Angleterre, Island, Connecticut,

New- York. New-Jersey, Penn-

\ ; sylvanie, Delaware, Maryland,

Etats du Centre. West-Virginie, et district de Colombie,

Ohio, Michigan, Indiana, ilinois, Wisce onsin, Minnesota, Missouri, Utah, Colorado,

lowa, Kansas, Nebraska ; ter: ) 9,264,782113,229,348 ritoires de Wyoming, Dakota, Montana, New-Mexico, et territoire indien.

Virginie, Caroline du Nord, Ca roline Sud, Georgie, Flo- Hs Alabama, Mississipi,

Louisiane, Texas, Kentucky, Tennessee et t Arkansas, Californie, Oregon, Nevada et lPaci- |

États de l'Ouest.

Etats du Sud.. 0,259.016/10,808,997

Etats du

f territoires de Washington, 450,910 742,273 ique,

Idaho, Arizona, Alaska.

Population totale..[31,443,321138,558,371| 22

On désigne aussi souvent sous le nom d'États de l'Est la réunion des deux premiers gron! rs,

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