SCÈNE VT

JULES, GINGINET, puis CLÉMENCE.

JULES, se levant.

Il faut pourtant que je trouve à changer de pantalon, je ne peux pas papillonner plus longtemps dans cette tenue..., il n'y en avait pas d'autre là-bas... je l'ai acheté à un fripier, il n'avait que ça ou des culottes courtes.

GiNGiNET,* entrant par la gauche^ à la cantonade. Oui, du thé.... c'est convenu ... Est-elle ratissante avec son thé!...

JULES

Tiens! mon pantalon !

GINGINET

Vous ici ! m'expliquerez-YOus, monsieur, les poursuites que vous exercez depuis deux jours contre ma famille?

JULES

Volontiers.

CLÉMENCE, entrant de la gauche.) Mon ami! {Elle s'arrête en voyant Jules.) Lui !

JULES, à part.

Elle! {Haut.) Je vais m'expliquer devant madame. {A Clémence.) Veuillez approcher, madame.

CLÉMENCE, à part.

Quel singulier ;oantaloni

JULES, avec chaleur à CAémencc.

Eh bien! oui... je l'avoue.... la première fois que je vous ai vue, madame, je me suis senti ému, troublé, subjugué, embrasé... Tant de grâces.... tant de charmes !

* Ginginet, Jules.

(i I N G I X }•: T . -Mais, monsieur !

JULES

Je m'explique : je puis le dire avec orgueil, mes aspirations étaient chastes et pures Jevouscroyais demoiselle.

gingim:t et clémence.

Hein !

JULES

Je prenais monsieur pour votre papa; on peut s'y tromper.

G I N G I N ET

Oui, ça m"est déjà arrivé.

JULES, à Clémence.

Je comptais lui demander votre main; mais maintenant...

maintenant que la vérité s'est fait jour jladame n'est

pas libre.

GINGINET

Eh bien?

JULES, lui prenant la main.

Hassurez-vous, Ginginet — je suis un honnête homme; je ne trempe pas dans l'adultère, moi !

GINGINET, lui serrant énergiquement la main. Bien !

JULE S.

Je ne suis i>hs de ceux qui foulent aux pieds le foyer de la famille,

GINGINET, de même.

Bien !

J'ai une mère, des sœurs, deux tantes, trois cousines, et un oncle qui est professeur de grec.

GINGINET

Bien !

juLK S, S attendrissant.

Et jamais un mot d'amour ne sortira de mes lèvres. (// pnvoie un baiser à Clémence)

GINGINET, à Clémence- Allons, c'est un honnête homme.

cLÉjiENCE, froidement.

Certainement.

JULES, jouant V émotion.

J'en souffrirai, j'en mourrai peut-être!

G IN GIN ET, ému.

Non !

JULES

Si!

GINGINET, à paît.

Pauvre garçon !

JULES, pleurant.

Mais j'en mourrai du moins avec la satisfaction du devoir accompli !

GiNGiNET, le fortifiant.

Yo} ons ! du courage, sacrebleu ! Tout n'est pas perdu, et qui sait?... plus tard...

CLÉMENCE, vivement.

Quoi... plus tard?

GINGINET

Non !... ce n'est pas cela que je voulais dire... l'émotion.,, {Prenant la main de Jules.) Jules, laissez-moi vous appeler Jules! Jules, vous êtes un galant homme... et croyez que si ça dépendait de moi... Mais vous lutterez... vous combattrez, vous... {Changeant d'idée et de ton.) N'avez-vous pas trouvé mes billets de chemin de fer dans mon pantalon?

JULES

Je ne me serais pas permis de fouiller dans vos poches.

GINGINET, à part.

Très-délicat! trop délicat!... 'Haut, à sa femme.) Maintenant, Clémence, tu peux lui donner la main, c'est un frère! JULES, tendant la main à Clémence.

Oh! oui.

CLÉMENCE

Inutile! je ne puis qu'applaudir à ces sentiments... inattendus, et si jamais monsieur venait à les oublier, je saurai les lui rappeler.

GiNGiNET, à part.

Ah! sceptique!

JULES, à part.

Comment! elle a pris au sérieux... Est-elle bête!

COLOMBE, entrant.

Monsieur, le fricandeau est prêt.

Très-bien! Où est ma nièce? [Allant à la porte de gauche.) Jenny! Jenny! {Il sort un instantf Clémence remonte causer avec Colombe.)

JULES, (i part, tirant son carnet de sa poche. Détrompons-la bien vite! (Ecrivant.) Ne croyez pas un mot de ce que je viens de dire, c'était pour détourner les soupçons de votre mari. Je vous aime toujours.

JENNY, entrant, à Ginginet, What, unck? Quoi, mon oncle?

GINGINET

Le fricandeau est prêt... Ah! elle ne comprend pas: parlons-lui anglais. [A Jenny.) Beefsteak, rosbeef, macaroni.

JENNY, sautant de joie et passant à Vextrême droite.*

Oh! yes! macaroni!

JULES, à part, montrant le billet.

Comment le lui faire parvenir? {Agitant son billet pour le faire toir à madame Ginginet,) ^ladarne! madame! {Mouvement du mari, Jules cache le billet derrière son dos.)

JENNY, s'en emparant,

Ohithankyou. Oh! merci!

JULES

Mademoiselle!

* Clémence, Colombe, Ginginet, Jule?, Jennv.

jENxv, en anglais. Yo\L are a very kind Vous (Mes un gentleman

gentleman, andlam much bien complaisant, et je vous obligea to you. suis très- reconnaissante.

(Elle enroule sa laine autour (lu billet.)

JULES, à part.

Après ça, personne n'ira la chercher là!