FREINS CONTINUS 3O

des serre-freins : on songea tout d'abord à faire serrer plusieurs freins par un même agent ; de cette catégorie était le frein Newall, employé de 1859 à 1880 par la Compagnie du Nord, et agissant sur un groupe de trois véhicules ; mais ce système devint lui-même insuffisant, et il dut faire place 2lux freins continus. Les freins continus opèrent le serrage simultané de tous les essieux du train, à la volonté d'un seul agent, qui est généralement le mécanicien. 11 y a deux grandes classes de freins continus, les freins à air comprimé et les freins à vide. En outre, chacun de ces freins peut être à action directe ou être automatique.

Freins à air comprimé, — Le frein à air comprimé le plus répandu est le frein IVestinghouse,

Le frein à air comprimé se compose :

i^ De cylindres à frein et de réservoirs auxiliaires placés sous les voitures;

2*" De tuyaux de conduite et d'accouplement;

3*" D'appareils placés sur la locomotive et qui comprennent : une pompe de compression automotrice, un réservoir d'air comprimé ou réservoir principal, un robinet de manœuvre avec régulateur de pression.

La pompe automotrice comprime continuellement de l'air dans le réservoir de la locomotive. Pour faire le serrage des freins, on produit une dépression dans la conduite générale en laissant échapper, parle robinet de manœuvre, une partie de l'air comprimé. Cette dépression actionne les organes des appareils distributeurs placés sous les voitures et permet à l'air comprimé des

réservoirs auxiliaires de se rendre dans les cylindres à freins et d*y agir.

Pour desserrer les freins, on ferme le robinet de manœuvre et on rétablit la pression dans la conduite générale pour remettre les appareils dans la situation primitive. L'air qui avait agi s'échappe à l'extérieur et les cylindres reprennent leur position sous l'action de ressorts.

Le frein Westinghouse est caractérisé par son appareil distributeur, dit à triple valve.

Dans les autres systèmes Wenger, Carpenter, etc., l'air comprimé agit pendant la marche sur les deux faces des pistons des cylindres à freins; dans le frein Boydon, on emploie en outre des ressorts.

Les freins à air comprimé sont automatiques et fonctionnent d'eux-mêmes en cas de rupture d'attelage.

Freins à vide. — Les freins à vide se composent de trois parties :

1^ De cylindres à freins ou de vases à diaphragme, en caoutchouc, placés sous les voitures ;

2"" De tuyaux de conduite et d'accouplement;

y D'un éjecteur placé sur la machine.

Lorsqu'on aspire lair que renferment les cylindres ou les vases à diaphragme, ils s'affaissent sous l'action de la pression atmosphérique, et ce mouvement détermine, au moyen d'un système de leviers, le serrage des freins de la voiture.

Les cylindres ou vases à freins communiquent, par une double conduite qui forme un circuit fermé et