CHAPITRE XVI

Lorsque le tracé d'une ligne de chemin de fer présente des rampes d'une inclinaison supérieure à 30 ou 40 millimètres par mètre, il n'est pas possible de remorquer les trains par simple adhérence. Il faut donc avoir recours à des dispositifs spéciaux pour Texploitation dts chemins de fer de montagne.

Les premiers procédés que l'on a cherché à appliquer aux lignes à fortes rampes ont été : l'emploi de la pression atmosphérique (chemin de fer de Saint-Germain), puis le système Fell, dans lequel des roues horizontales exerçaient contre un rail central la pression nécessaire pour augmenter l'adhérence (chemin de fer du mont Certis).

Chemins de fer à crémaillère, — C'est en Amérique que l'on a fait pour la première fois usage d'une voie à crémaillère (ligne d'Indianapolisà Madison, en 1847, ligne du mont Washington, en 1868).

Le système à crémaillère a été appliqué, pour la première fois, en Europe, en 1874, au chemin de fer du Righi (fig. 8 1), et il serait aujourd'hui fastidieux d'énumé-