INDUSTRIE BU FER

la frontière de Chine; la distance de Moscou à Pékin est ainsi fractionnée par des Étapes principales dont la première est Ni pi-Novgorod. Aussi est-il bien probable que la foire de Nijui ne périra point, puisqu'elle résulte en grande partie d'une cause tout asiatique, et qu'on no peut présumer de notables modifications à l'élat social et au régime économique des contrées lointaines qui l'ont alimentée jusqu'ici.

g 11. - L'INDUSTRIE DU FER,

Nij ni- Novgorod n'est pas seulement un lieu où s'échangent les produits russes et européens avec les produits asiatiques; c'est encore pour l'empire russe le grand entrepot de l'industrie du fer, principalement de celle qui a son siège dans l'Oural:

L'Oural produit fi peu près tout le fer que consomme la Bussie: les établissements métallurgiques n'y sont pas trèsanciens. On fait dater du commencement du dix-soptiemo sièclo les premières tentatives d'exploitation des richesses métalliques recelées dans la grande chaîne de montagnes; mais ces premières tentatives n'ont pendant un siècle donné aucun résultat. Eu 1628, eut lieu la découverte d'une mine de fer sur les bords de la rivière Nitsa, à l'est de l'Oural. Ou y fonda une usine qui fui en activité jusqu'en 1637, et qui tomba alors pour ne plus se relever. Tel fut le sort delà plupart des établissements créés dans le dix-septième siècle, soit dans l'Oural, soil dans le centre de la Russie; ce n'est que sous le règne de Pierre le Grand que commença pour les usines une exploitation réellement productive. On peut faire dater l'ère de la métallurgie russe de l'année 1702, où un forgeron, dont le nom est