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tm des correspondances par nier avec la Snidc, le Danemark El la Prusse.

Le prix rln Iransporl des lellres est. quelle (|»e soit la

ïtL'ssi-:. . 7.'i distance, de 1 0 copccks, ou environ 40 centimes pour une lettre simple pesant au plus un lot ou ]2" r ,7!l. L'affranchissement est obligatoire pour loule lettre expédiée à l'intérieur.

Le transport des personnes avec des chevaux de poste esL taxé à raison de 1 % copeck, 2, 2 '/„ :i COpecks, suivant les routes, par versle et par cheval. Eu Pologne, la taxe esl fixée à 5 copecks. Le voyageur paye une redevance aux passages des barrières. Beaucoup de voyageurs évitent de payer les droits de chaussée en suivant les chemins non entretenus qui, eu gênerai, bordent les deux cotés d'une grande route.

La poste russe est renommée pour la vitesse qu'elle permet d'obtenir. Il n'est pas rare d'atteindre en marche une vitesse de 21) verstes à l'heure. Mais les temps perdus aux relais et les fréquents arrêts en route pour reluire les attelages, composés en grande partie de cordes, réduisent le plus souvent la vitesse moyenne à moitié. Les simples particuliers font sur les chaussées 8 h 1 0 verstes par heure, les personnes vojayi'ftnl pour un service public dépassent rarement la vitesse de (2 versies, arrêts compris. La famille impériale voyage à (8 verstes à l'heure. Mais on doit signaler, en consignant ce résultat, que lorsque l'empereur ou quelque grand-duc doit parcourir une chaussée, l'administration, surtout daus l'intérieur de l'empire, interrompt la circulation sur cette chaussée plusieurs semaines à l'avance, et reporte surles chemins latéraux tout le mouvement qui tendrait à s'effectuer sur la route. En même temps les réquisitions de chevaux pour le service de la famille impériale immobilisent à l'avance dans les stations de poste à peu près tous les chevaux des relais, laissant aux voyageurs pour loule ressource de traction les

chevaux des paysans qui les leur louent à prix débattu.

Le matériel que la poste met à la disposition du publie consisie l'hiver en traîneaux, l'été en télègues, voilures non suspendues qui ne diffèrent pas essentiellement de nos tombereaux. C'est dans ces véhicules que les courriers du gouvernement, envoyés de Moscou en Crimée ou au Caucase, font sans désemparer 1,500 ou 2,000 vers tes, changeant à chaque station de voilure et de chevaux.

La longueur moyenne des reluis peut être évaluée à une vingtaine de verstes, cl dépasse rarement vingt-quatre. Les stations de poste réparties sur les routes ne se trouvent pas toujours dans un centre de population, cl sont quelquefois très-éloignées des villages. Les bâtiments de ces stations sont généralement établis en dehors de la chaussée, le long d'un espace pavé qui communique par deux ponceaux avec la route. Les écuries, logements et bureaux occupent les côtés d'une grande cour; au centre sont les équipages de la poste. Dans les stations principales un pavillon placé eu avant de la cour offre au voyageur un abri où il peut se reposer, prendre du thé, faire une toilette sommaire, et en hiver chauffer sa pelisse.

Les chaussées de la Russie ont une largeur qui varie de « sagënesà 6 sagènes (12 l0 ,78 à I3",85) entre les arêtes des talus. La chaussée proprement dite ou l'empierrement n'occupe sur celle largeur que 3 'k sagenes(5"\32). Les accotements ne sont garnis d'aucune bnnquetle qui puisse gêner l'écoulement des eaux suivant le profil en travers. Le bombement total varie de 0™,33 à 0 m ,40 au-dessus des arêtes des fossés. L'épaisseur normale de l'empierrement est de 0",20 environ. Une couche de sable est étendue uniformément entre le terrassement et l'em-

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dans un état deplorabb l'état habituel de bon nombre du chausse N'oublions pas de signaler ici, puur I; leur disposition, les poteaux île verstes di ce sont des poteaux en bois qui remplacent u métriques. A chaque station de poste se trouve placé un poteau dont les inscriptions indiquent lenomdela station, le nombre de chevaux qu'elle possède, les distances aux deux stations voisines, enlîn, les distances aux principales villes delà direction à laquelle cette station appartient. D'une station a l'autre, les poteaux portent a leur sommet un chapeau rectangulaire qui, placé de biais par rapport à la route, présente au voyageur deux numéros très-apparents, indiquant en verstes, l'un la dislance du poteau a la station qui précède, l'autre la-distance à la station qui suit. Le poteau de verste est, comme les barrières et les guérites, recouvert d'une couche de peinture dessinant un triple ruban, rouge, blanc et noir.

Pour avoir été exécutées beaucoup plus lard que les vieilles routes de nos pays, les chaussées de la Itussie n'en sont pas en général mieux tracées. On s'est borné eu Russie, comme autrefois en France, à suivie les chemins et les sentiers déjà ouverts, sans essayer des déplacements