TRAVERSÉE DE MOSCOU

roubles la somme représentant les travaux exécutés par l'Elal et repris au prix coûtant par les concessionnaires, faisait entrer le chemin de fer de ceinture pour 3' 5/4 dans la longueur attribuée à la ligne de Varsovie. Malgré ces arguments qui , en tout autre pays , eussent été sans réplique ; malgré la remise faite par l'État, qyi consacrait le droit de la Compagnie par un aveu formel , Tannée 1857 n'était pas à moitié écoulée qu'un ordre du Dirigeant eu chef prescrivait à la Compagnie de restituer le chemin de ceinture ; d'après celte nouvelle interprétation , la remise effectuée élait le résultat d'une erreur, et c'était à Tadministralion du chemin de Moscou, non à celle du chemin de Varsovie, que la voie de jonction devait appartenir. La Compagnie réclama , elle fit valoir les dispositions du paragraphe V% elle montra la pièce qui lui avait été communiquée par l'administration elle-même. Au premier argument, le ministre répondit que les dispositions de l'alinéa relatif à la jonction des lignes concédées avec le chemin de Moscou ne s'ajvpliquaient pas au chemin de ceinture de Pétersbourg , parce que ce chemin était déjà construit, et que cet alinéa , où le verbe est au futur, n'avait rapport qu'aux chemins de jonction qui seraient à construire ultérieurement. Au second argument, la réponse fut encore plus simple : la pièce dont la Compagnie se prévalait n'avait pas de valeur officielle, elle n' était pas signée. La Compagnie, en 1857, ne voulait pas engager avec le ministre la lutte que les empiétements successifs de l'Administration publique rendirent un peu })lus tard inévitiible, et elle se borna à faire des réserves dont nous verrons plus loin les conséquences.

A Moscou, où il ne s'agissait pas d'un chemin déjà construit, les discussions avec l'administration furent beaucoup i)lus graves encore. La Grande Société était depuis deux ans concessionnaire des lignes de Théodosie et de Nijni-Novgorod, quand, en 1859, une autre compagnie obtint la concession du chemin de fer de Moscou à Saratoff. La direction de ce nouveau chemin de fer partage l'angle des deux premières lignes en deux parties égales. A la même époque, une troisième compagnie devint concessionnaire d'un chemin de Moscou à Jaroslaf, direction intermédiaire entre le chemin de Moscou à Nijni, et le chemin de Moscou à Pétersbourg,

Les études déjà faites par la Grande" Société pour le raccordement de son réseau avec le chemin de Pétersbourg à Moscou, l'avaient conduite à présenter à l'approbation du gouvernement un tracé de jonction qui , pénétrant dans l'intérieur de la capitale, permettait d'établir une gare peu éloignée du