I. A RANJ^IK nP.S CHKMINS DE FKR

Nous allons dév(»lopper notre pensée :

Nous supposons que la question des chemins de fer Il l)on marché (à 200,000 francs le kilomètre) est résolue. et que la Banffue des chemins de fer est créée. Une compafmie se forme pour demander la concession d'une des lignes du troisième réseau ; elle vient réclamer l'appui llnancicr de la Banque des chemins de fer.

Après une étude faite par un conseil d'ingénieurs pratiques de son choix, des devis et des statistiques présentés par la compagnie, la Banque dit : « Je participerai à la formation de votre capital en souscrivant une somme de... en obligations, au prix de..., à condition :

« 1" Que vous obtiendrez concurremment de l'État, des départements, des communes et des villes, une subvenlioir de... représentant un chiffre de... par kilomètre;

(( 2^ Que les propriétaires expropriés recevront, en payiMnont de leurs expropriations, des obligations de la Banque des chemins de fer à un prix de...;

ff3" Que les principaux entrepreneurs et fournisseurs recevront aussi en payement une certaine quantité de ces mêmes obligations à un prix déterminé, ainsi ([ue cela a eu lieu pour les chemins de fer étrangers;

(( i" Enfin, que vous apporterez ou que vous vous procurerez pour le surplus du capital une souscription d'actions qui le complétera. »

Ces conditions étant remplies , la Banque se chargera :

1'' De fournir à la compagnie, au fur et à mesure

de ses besoins, les sommes provenant des obligations qu'elle aura souscrites; 2** du service financier et du service des titres de la compagnie; 3" enfin, pour parer aux inconvénients que le gouvernement croit devoir résulter d'administrations diverses, pour faciliter les relations avec le ministère des travaux publics, pour permettre que le siège social de ces nouvelles compagnies soit établi aux lieux mêmes où elles auront leur existence, la Banque des chemins de fer sera officiellement investie du pouvoir de représenter auprès de l'administration supérieure les diverses sociétés qui se formeraient. Mais ce que la Banque des chemins de fer donnera surtout, c'est son patronage moral à des entreprises sur lesquelles elle n'aura pas à faire pour son compte des opérations de spéculation.

Ainsi seraient résolues, à notre avis, les difficultés diverses, tant financières qu'administratives, qui s'opposent à la construction de nouvelles voies ferrées aussi utiles à la prospérité des compagnies actuelles qu'à celle du pays lui-même.

L'intervention de la Banque des chemins de fer est d'aillant plus nécessaire , il est d'autant plus urgent de concentrer, autour d'une institution et d'une idée, les efforts dispersés qui combattent pour faire entreprendre le troisième réseau, que les grandes compagnies, il faut bien le dire, ne veulent pas qu'il s'exécute, desservant en cela, à notre avis, leurs propres intérêts; mais enfin elles font à toutes les sociétés qui se présentent une opposition acharnée. Isolés les uns -