CHAPITRE V

Diagnostic - Pronostic

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À. DERMITES. — Si le médecin consulté habite une région à urticaire endémique, telle que les landes de Gascogne, ou

s’il a connaissance d’’une invasion de chenilles dans les forêts environnant sa résidence, il lui sera possible, en constatant

les symptômes qui viennent d’être décrits, de soupçonner un accident érucique; mais en dehors de ces circonstances, et si le malade n’éclaire pas le praticien ou même le spécialiste, par un récit circonstancié, le diagnostic étiologique sera rarement porté; les causes des dermites prurigineuses sont en

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effet multiples ; les erreurs les plus fréquentes consistent à

diagnostiquer un prurigo ou une urticaire d’origine interne ou même à suspecter la gale. Un interrogatoire serré sera donc nécessaire: la connaissance de la profession du sujet a une grande importance; une éruption chez un maçon, un cimentier éveillera l’idée d’une dermite causée par les matériaux que cet ouvrier manipulé; un prurigo accompagné d’urticaire chez un rural, mieux encore chez un bücheron orientera le diagnostic différentiel vers d’autres causes extérnes. Il faudra cependant s’enquérir des antécédents du malade, de la possibilité d’une intoxication alimentaire ou

médicamenteuse; vérifier si une dyspepsie, une affectior. " | 7

hépatique “où rénale, un diabète, la goutte, l’asthme ou des troubles glandulaires ne plaident pas en faveur d’une mani-

festation diathésique; mais la constatation d’un terrain ner-

veux, d’une prédisposition héréditaire, se manifestant par

du dermographisme, ne doit pas faire éliminer d'emblée la

possibilité d’une cause externe ; les éruptions. causées par le

fait de certains être vivants ne sont en ur que plus manifestes chez ces sujets dits urticariens.

Nous sommes donc amené à envisager successivement les

différentes espèces animales ou végétales pouvant donner lieu à des accidents rappelant les éruptions causées par les che-

nilles. L'examen attentif des lésions à l’aide d’une loupe,

leur siège, le récit complet des allées et venues du malade

pendant la période qui a précédé les premières atteintes du prurit, l'heure de l'apparition de celui-ci permettront d’éliminer les différents agents morbides successivement envisagés.

Insectes. — Les piqûres d'insectes laissent généralement des traces que l’on peut retrouver et qu’on évitera de confondre avec les points purpuriques que peut faire naître le grattage. On éliminera ainsi, en s’aidant des commémortaifs, les accidents düs aux fourmis, aux moustiques et même aux puces où punaises. Le pou de corps peut provoquer des papules œdémateuses urticariennes ou un mélange d’urticaire et de papules de prurigo excoriées. L’allure générale du malade, le siège des lésions, la mélanodermie fréquente et, s’il est nécessaire, la recherche du parasite permettront le diagnostic. La phtiriase du pubis sera également facile à éliminer; on recherchera les taches bleues causées par la toxine salivaire de l’insecte.

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Les larves de dermestes, qui causent des dégâts aux pelleteries, aux viandes salées, aux collections d'histoire natu-

relle, etc., sont remarquables par les longues touffes de poils

qui couvrent leur abdomen. Ces insectes peuvent devenir

très abondants dans certains entrepôts de déchets animaux

et causer des éruptions par leurs poils, qui détachés constituent une poussière très légère et flottant dans l'air.

Nous citerons deux exemples :

Pernot (1884) rapporte le cas de 209 ouvriers travaillant à la gare de la Mouche (Lyon), qui furent atteints d’affections des yeux, des bronches, du larynx et de la peau par le fait de larves vivant dans des amas d’os recouverts de détritus d’ animaux; Cauvet et Jacquet les ont rapportées au genre dermeste. Pernot qualifie à tort ces larves de chenilles, puisqu'il s’agit de coléoptères, il va jusqu'à dire: « je les retrouve chaque année sous la forme de vers extrêmement velus, processionnaires dont les poils voltigent à l'air et cèdent à la pression du doigt avec la plus grande facilité... ».

Il y a là une erreur entomologique facile à saisir, mais la détermination des larves ayant été faite par dès spécialistes,

ces inexactitudes de termes ne diminuent en rien l'intérêt

du fait constaté et, comme la dermite se traduit aussi par un érythème papuleux, même par une véritable urticaire, la confusion avec un accident érucique pourrait être faite, surtout si les os étaient par hasard déposés à proximité d’un bois de pins ou surtout de chêne; la période de nocivité des larves de dermestes coïncidant avec l’époque où les proces-

- sionnaires du chêne sont surtout urticantes.

Les mêmes insectes causent quelquefois des éruptions chez les ouvriers qui déchargent les navires transportant divers déchets animaux. Loir et Legangueux en ont récemment