I.ES Mêmes, FRANCINE puis GAI.OliBET

FR^tClNE, accourant éperdue. Madame la comtesse ! Madame la comtesse !

CLARISSE. Pourquoi ce trouble? Que viens-tu m’annoncer 7 FRANCISE. 11 est parti !

HENRI. Vous dites?

FRANCINE. Parti, vousdis-j«, eu emmenant Ariaiiig. 1 , parti avec ses sacoches, parti avec son iofcrnal Tabasco.

CLARISSE. Mais GeorgM, 6«orgest

FRANCINE. Monsieur le cointe I -r Mais je me tue de vous dire qu’il est pirti i

CLARISSE. C’est impossible î vous vois tronqvez... ohl vous vous trompez;

GAi.oLRET, arrivant d pas lents, tandis ue déhouchent, par le fond, à gauche. Ut ommes gui dnirenl former l'escorte dt la Comtesse. Cela n’est que trop vrai! ‘

CLARISSE. Vrai!,., vrail '

GALOUBET. I.e cQup de théâtre a maeqné cotnpiéteni'-ni!

HENRI, d Clarisse. Ohl je vais, s’il «a est temps encore...

GALOUBET, l’arrêtant. Ce serait tout à fait inutile, vous ne trouveriez plus persenn^ -*r Nos chevaux sellés nous attendent, et voici lis hommes qui doivent composer notre escorte.

HENRI. Mais expliquerez-vous?

GALOURET. Oh ! c’est bien simple. — Quand le comlc est arrivé, Tabasco et ses truands étaient en selle et allaient piqimr des deux. On était en train de bisser Arianiga biea et dément lié sur la mule grise, vous savex h mule grise. — Le co.nle a fait un pas vere lui, comme s’il eût voulii- lui parler, et moi je, me suis dit : voilà le grand jeu qui va cumraenccr. — Mais eu même temps qu’on mettait Andrès sur sa mule, un cliargcait |es sacocbcs sur la croupe des chevaux, cl M- le comte qui les giilguaii s’est mis à les compter et il les a si bien comptées que tout à coup il a tourué’le dos à Andrès, enfuurcbé sou cheval, donné le signal du départ, — et tout a disparu !

FRANCINE. Par exemple il faut lui rendre justice, il était pâle comme un mort.

CI.ABISSF- Parti! — Ainsi, je sips seule; ainsi, rhoiiimc que j’ai suivi, fidèle à mon devoir, cuchatnéc à sa vie par des liens qu’il brisait cl que je renouais tomours ; cet homme, lui, le lâche, il me donne enfin l'exemple de la fuite et de l'oubli !..

HENRI. Clarisse! (Carmen paraU au fond enveloppée dans les larges plis de sonremto.)

CLARISSE. Moasieur Henri Dcsrockes, je n’ai pins dans ces déserts d'autre protecteur que Dieu, et d'autre guide qne vous. — Henri, je vous le dis à présent, je vous le dis devant tous et sans rougir, car je voq» (e dis en face de la mort pritt-êlio qui nous attend ! — Henri, je suis libre cl je vous aimg 1

CARSiEN. Elle l’aime !

HENRI. Puissance du ciel! ai-je {tien cnlendu! — Clarisse I

CLARISSE, d Francine et d Galoubet. Çt vous, mes amis, jiigez-mni dans votre ciBflr, et décidez si vous devez m'aimer ou me mépi iser. '

' FRANCINE. Ah! madame 1

GALOUBET, attendri. Moi, je «oraw a«MZ

LES CHERCHEURS D’OU

ipux, asseï scélérat... je... Allons donc!

Ci.A RISSE. Partons, parlons alors. |sjur omôrey, et (]ue Dieu nous conduise!

FRANCINE, enu'eH nllanl, au 6ra< de Gauhet. .Ma fui, par l.s balles qui pleuveiit, l«s Indiens qui courent, je ne serais pas irprine qu’un jour madame Clarisse ne s'ap- ‘lAt Oesrocbcs.

OALolTBET, loupirant. Francine! quand >us appellereï-Tous Galoubet?

FRANCliVE. Imbécile; le nom ne fut rien la chose. {JU torient d la tuile (t Henri, t Clarine, etde$ hommet d’cteorle.)

SCEM-: VII.

CARMEN, LES Indiens de la tribu des Apaches.

C.ARMEN. Elle l'aiibe!.. [Les Indiens paaissent, rampant hors des buissons, se Wessant du <etn des lianes touffues, et vientent se grouper silencieusenteni autour de "armen. Celle-ci se retourne vers eux, iinlériiuse et brusque.) Ecoutez! .Je vous ai ran-suiis les ordres du inaîlrc. L’heure e.st eiiue. Allez, obéissez. (Lee Indiens poussent lus clameur saurage, agitent leurs arcs et ture carabsaes, et s'élancent du côté pur où 'lennenl de disparaitre Clarisse et son cs- •orte.) Elle l'aime I Elle est à lui! {Avec un leste menaçant. ) lUlez-vous d'épuiser votre lonbeur. Oui, bâtez vous. Audrù.s u'esi pas àbien|gardé que je ii’aiepu me glisser jusqu’à ni. Andiès m’a parlé, — et c’est par les Bille ble.ssures de nionàiue saignante que je l’ai entendu ! InMmeon innocent, a-t il d t, (u’iniportcT Andrès a raison, toute cette race «t coupable, car tous ils .sont tenus, ces pàcs enfants des viiler, les uns pour ouvrir nus répulcrcs, les autres pour aéchircr nos cœurs, fout ce qui a fait bondir nos colères un coïter nos lartnes, c’est à eux que nous le derons! — Qu’ilss’appelleutÜesrocliesoti Monlalègre, que leurs coups aient été involontaires ou leur outrage médité, n'iinpnrie, n’inqKtrtc, Ils sont nos Imurreanx! Andrès a dit vrai. — Oui, oui, il faut qu’il fc venge c*t que je me tenge avec lui. {On entend une rumeur.) Ah!

c'C't lui, c’est Henri !

SCENK VIII.

CARMEN, HENRI, Les Indiens.

HENRI, ramené au milieu des nches.

I.artiien! vous ici! Esi-ce donc par vos ordres <|ue ces Indiens ont alla |nc notre escorte, l’eut dispersée, m'ont séparé de la comtesse! l*rcncï-y garde ! la vie de votre frère nous répond de celle de Clarisse, n'oubliez point

qu’ Andrès est au pouvoir de Montalégrc et quand le roiutc saura. ..

CARMEN. Le comte ne saura rien. — Les lioniiii s du votre esrortc .-ont des traîtres îi qui j'ai fait donner de l'or. Vous le voyez, ils se sont enfuis sans vous défendre. Eli bien , ils re.tourucruDt auprès du comte, et ils mentiront.

IIENRL Mais Clarisse, CItrisse que vous avez arrachée de ces bras qui seuls la défendaient encore, où est-elle ? où l’avez-vous enti aillée?

CARMEN. La femme dont In parles sera demain sous la protection d’Arianiga, car demain, Ariaiiiga sera libre!

Hfc.NRI. Que dit-elle? — Mon Dieu ! — Et ne pouvoir m’échapper! Ah! écouiez-moi, Carmen, vous êtes jeune, vous êtes bi l'ç, vuus élus femme, vous aurez pitié de Clarisse. — Clarisse, vous le savez, n’esipas coupable.

CARMEN. Elle t'aime.

HENRI. Eh bien! est-ce là un crime?

CARMEN, secouant la tête. Non, c'est un malheur.. . c’est un malheur de t’aimer.

HENRI. Carmen , je ne vous comprends pas!

CAR.MEN. Sans doute, car depuis que je te parle, c'est à peine si lu m’as regardée.

HENRI. Que Vois-je?... Des larmes!

CARMEN. Ces larmes coulent depuis longtemps ; mais sois U anqiiillc, elles vont bienièt tarir.

HENRI. Et pourquoi picurez-vons?

CARML.N. Pourquoi?... pourquoi!... Jtrne connais pas le langage des femmes civilisées. Peut-être vais-je le dire des paroles qu'elles ne diraient pas, elles. .Mais la Sainte-Vierge, on qni je crois, me pardonnera. Ecoute. Il y a un an. tu m'<s apparu, tu m'as pris la main, et , m'ayant demandé mon nom, tu me dis : Souvenez-vous de moi , Carmen, car votre image habitera désormais mon souvenir... Puis, comme tu partais : Au revoir, Carmen, me dis- tu ; au revoir, car je rcvieudrai.. . Je nie suis donc souvenue, et, depuis ce jour, je n’ai |*as cessé de t'attendre... et à mesure qo'un jour s'écoalait, il me semblait qu’une des étoiles dn cM s’éteignait et mourait.

HENRI. Carmen !

CARMEN, c’est ainsi qoe la nuit s’est faite dans mon cœur... Mais, au sein de ces ténèbres, une Inunère suriivait... Tou nom!

une espérance me restait : te revoir!...

Toute mon âme, toute ma vie , se réfugia dans un souvenir, dans une promesse, et, de même que i'borizon grandit à mesure qu'il s’éloigne, à mesure que le temps s’écoulait, tu prenais plus de place dans ma pensée. ..

ta , t’emparais davaaiage de luea sotthaits et

LJis CHERCHEURS D’OR.

de mes rêves ; lu remplis à la fin ma solitude. et si bien, qu'entre moi et toutes choses, les plus belles comme les pins saintes, entre moi et lis Oeurs, entre moi et le ciel, entre moi et Dieu, il n'y eut plus que toi... toi partout... toi toujours!. ..

HENRI. Carmen, il se pourrait'... Oh !

mais, alors, tes larmes, tes douleurs, toutes ces angoisses de la tendres.se méconnue et de l’amour ignoré, je les comprends, je les devine, moi, moi Si qui le ciel réservait d'infliger à ton âme ces mêmes tortures dont j'ai failli mourir... Carmen , pardonne-moi...

mais j’aime aussi, j’aime de toute l’énergie de mon cœur, et tu ne saLs pas.. .

CARMEN. Je sais tout.. . Il n’y a plus d’espoir, plus de bonheur pour moi,, plus de rêve... Je le sais, je le sais!...

HENRI. Oh ! pardonne à Clarisse , pardonne-lui, Carmen. .. Hélas ! elle n'a plus an monde que moi pour la défendre, pour la protéger...

CARMEN. La protéger? la défendre? Et contre qui? contre mon frère?

HENRI. Mon Dieu I

CARMEN. Et tu crois que je m’en irais te lancer comme une vengeance après le bonheur d'Arianigal... Je permettrais que du même toup tu brisasses nos deux cœurs!...

Non... c'est assci du mien. [l.e« Inditns, groupét au fond de la scène, »« sont tnsentiblemenl rapprochés. Utnri la regarde et Irettaille.)

HENRI. Carmen ! quel est ton dessein, ta pensée?... Parle.

CARMEN. Il est des destinées fatales.; »réLs de Dieu qu'on ne doit pas soiidv. To es une ombre devant le soleil d'Ariaili^.

il faut que tu meures.. . [Lee ludienêêénp prochent encore.) Uival heureux de. laéa frère, tu es aimé de cette femme que j’eilCR et qui me tue, il faut que tu meures...,; Tn aimes, et j'aime aussi : deux amours ineBirables, éternels... Il faut que In meorCL..

Et moi, quille vivais que de ta vie, eh 1^1 je mourrai de ta mort!... (Les Inditsu $'âmparent d’Henri, qui s'échappe et vient iMiàer aux pieds de Carmen.) ^ ,

HENRI. Non, tu ne feras pas cela, Cumen.

Carmen ! Je suis à tes genoux... je te pirie au nom de cette tendresse que to m’as Toaée, au nom de cette Vierge que tu pries, an nom de ta mère, dont moi et Clarisse 1001 avons défendu le tombeau : Carmen, accontemoi la vie... cette vie qu’hier encore j’aanis jouée sur un mot, sur un signe, sur mcaprice, cette vie, je la veux, je l’implore... Il me la faut! il me la faut!... v, ;

CARMEN. Pour elle, n'est-ce pas?... péor Clarisse? •»

HENRI. Carmen I

CARMEN. Mais tu vois donc bien qtiHfiut que tu meures, et que je meure avec IH...

( Pendant que tes Indiens entraînent Henri.) An revoir! au revoir! c’est le motqniahrfflé sur ma viel... An revoir donc, Henri...

dans le tombeau !... (Henri est au minets des Indiens, la haehe levée sur sa ttle, et Cetrmen a tiré un poignard, prête à s'en per. Le rideau tombe.)