Voyez Properce, livre IV, chant ^e^ vers

2. Voy. Paalhier, Chine, p. 152, 197, 198, et planches 5, 7, :Vô,

"iSi LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT

tiens de Ramsès II et chez les Grecs contemporains d'Achille, aucun des écrivains qui ont célébré leurs exploits n'a jamais fait l'éloge d'aucun cheval de guerre considéré isolément ; ou, en. d'autres termes, l'éloge a toujours été commun aux deux coursiers attelés au même char. Ainsi Pentaour a célébré les coursiers de Ramsès II ; Homère a célébré ceux de tel ou tel héros de la guerre de Troie ; le fait ne souffre d'exception chez aucun peuple. Mais au contraire, chaque fois qu'un coursier a mérité qu'un poète ou un historien transmit ses prouesses individuelles à la postérité, c'a toujours été un cheval monté par un cavalier, comme le cheval d'Alexandre, celui de Roland, celui de Renaud de Montauban, etc., etc.

L'éloge individuel caractérisant aussi sûrement le cheval monté que l'éloge collectif caractérise les deux chevaux attelés au même char, on peut déjà en conclure que Crisànou sauvé dans un combat par la vitesse de son cheval *, Pédou possesseur d'un cheval blanc si redoutable dans les batailles * et les fils ou descendants de Bhârata, qui tendent la corde de leur arc, en lançant contre l'ennemi « leur cheval aussi rapide que Ja roue • », étaient tous de véritables cavaliers, qui combattaient chacun sur le cheval jugé digne d'être chanté par le poète ; et tel nous paraît être aussi le Dadhyantch, fils d'Atharvan *.

D'après la tradition hindoue, ce Dadhyantch était une espèce de centaure, un monstre à tète de cheval sur un corps d'homme *. Ce mythe procède évidemment de la même conception poétique qui a donné naissance à la fable grecque des Centaures ; et la forme différente des deux sortes de monstres tient uniquement à la différence des idées en esthétique des Grecs et des Ary-as védiques. Or la fable grecque des Centaures n'est pas autre chose 'que la symbolisation, la peinture emblématique d'un peuple d'excellents cavaliers, sur lequel nous reviendrons dans le paragraphe 5. Il y a certes quelque distance du jargon de nos hommes de cheval à la langue d'Homère; et cependant les expressions « il est collé sur son cheval, il ne fait qu'un avec son cheval, il fait corps avec son cheval », qui servent journel-