CHASSE AU FAUCON (THAIR EL HORR

L'équipage de chasse d’un noble dans le Sahara est complet quand il a l'oiseau de race, Thair el horr ; dans le Sahara les hommes de condition chassent encore au faucon.

Le Thair el horr est de couleur jaune foncé, ilale bec court et fort, les cuisses grosses, bien musclées, les ongles trés-acérés. Il est très-rare ; voici le mode qu'on emploie pour le prendre :

Quand un Thair el horr a été signalé, on met un pigeon domestique dans une espèce de petit filet; on le lance en l'air devant l'oiseau de proie; celui-ci se précipite ; mais les serres s'embarrassent dans le filet, il ne peut ni les retirer ni s'envoler, et on s’en empare.

Quand le faucon se voit pris, il ne donne aucun signe de colère ni de frayeur, et il existeau désert un proverbe qu'on répète dans le malheur :

Thair el horr ila haseul ma iqtrebochi ;

« L'oiseau de race quand il est pris ne se chagrine plus. »

On lui met des anneaux aux pieds et on l’attache à une petite perche qu'on lui a préparée dans la tente. Pour l'habituer à l'homme, on lui couvre la tête d’un chaperon qui ne laisse sortir que le bec; on parle devant lui, et, quand on