ÉPAGNEULS FRANÇAIS

Des différents chiens d'arrêt ou d’oysel, comme on les appela, les plus anciennement connus chez nous, sont ceux-ci : € Autre manière y a, dit Gaston Phœbus, & de chiens qu'on appelle chiens d’oysel et espamholz, € pour ce que cette nature vient d'Espamnhe, combien € qu'il y en ait en autre pays.

« Ces espainholz portaient grosses têtes et grand corps « et bel, du poil blanc ou tavelé. A la chasse, ils cou- « raient devant leur maître lui quérant et jouant de la « queue, et rencontrant de loin oysels et de toutes bêtes. »

On leur reprochait alors ce qui est en contradiction avec leurs mœurs actuelles, d’être rioteurs, soit querelleurs, et grands aboyeurs ; aussi Gaston Phœbus qui n’aimait

RACES FRANCAISES. ol

guère les Espagnols s’empresse d'ajouter que ces défauts sont : &« de la malvise généracion d'où ils viennent! » Malgré ces légers défauts, tous nos rois, depuis et avant Louis XI, se servirent de l’épagneul, l’aimèrent et en eurent presque toujours autour d'eux. Louis XI tirait ses espagneux de Bretagne. Pourquoi? nous n’en savons plus rien, car la race des épagneuls ne s’est pas conservée belle dans ce pays. Elle est meilleure en Nor-

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