SES SS

BLOODHOUND.

(Limier de Saint-Hubert.)

à la vieille race de nos chiens de Gascogne qui, elle aussi, descend des chiens de Saint-Hubert.

D'après À. Chalmers, commentateur de Shakespeare, quand le poëte applique aux chiens courants le mot sanded, 11 indique « one of the true denotement of a € bloodhound, » un des caractères distinctifs du bloodhound, c’est-à-dire la couleur de sable, rousse.

STAGHOUND.

La chasse à courre des grands animaux fleurit surtout en Angleterre dans le XI° siècle, alors qu’elle y avait été importée par les rudes veneurs Normands ; mais, déjà, au XVI°, les traditions s'étaient perdues en même temps que, les îles se peuplant, les grands animaux disparaissaient. Dès cette époque, les immenses parcs étaient déjà en usage pour y avoir sous la main les cerfs et les daims que l’on chassait ; tellement que, en 1603, ce fut à Henri IV que Jacques Stuart, montant sur le trône d'Angleterre, demanda des professeurs de vénerie, pour apprendre à « courre dans les € forêts et non plus dans lieux fermez comme sont les € parcs où, jusque-là, 1l avait toujours couru et n'avait

- € pu connoistre les cerfs qu’en les voyant... »

Ce qui fut fait. On dut cependant toujours revenir à la chasse des parcs : & encores est-ce l’ordinaire, dit Maricourt, que la chasse du daim et du cerf se faict dans les parcs où ces animaux-là sont comme privez, et les lieux si peu couverts de bois que les chasseurs voient presque toujours à veue, et peuvent remarquer leur gibier et tenir leurs chiens en subjection comme des chiens couchants. »

Le staghound employé par les veneurs à courre le cerf, quand il y en avait, représentait en Angleterre la race royale, et venait d’une sélection exécutée parmi les chiens du Nord, auxquels on avait probablement ajouté

un peu de sang de boobies pour leur donner plus de gorge. On a produit ainsi une race « bonne à toute chasse, dit Savary, bien gorgée, de haut nez et très-vite, sauf dans les fourrés où ils percent mal. » Ce n’est pas étonnant : ils ne sont pas faits pour cela. Il faut laisser cette qualité, indispensable dans nos pays couverts de France, à nos bons vendéens et ardennais!

La talle du staghound ou grand chien d'équipage varie de 0"65 à 0"67. Les meilleurs étaient marqués de jaune et de bleu, les oreilles et les pattes mouchetées. ( W. Somerville.) |

‘était incontestablement une très-belle race et bien adapté au milieu demi-plaine où elle courait : malheureusement, 1l en est du staghound comme du bloodhound elle est à peu près introuvable pure aujourd’hui, et il ne faut point s’en étonner. Autres temps, autres mœurs. Depuis la fin du XVIIT° siècle, les Anglais ont achevé de défricher leurs forêts ; où mettre alors de grands animaux en liberté? On s’est rabattu sur la chasse du renard, qui se réduit à une question de vitesse; on a créé le foxhound et la vénerie spéciale À laquelle il répond, et qui ne ressemble pas plus à la nôtre que le jour à la nuit.