ESSAI DE MISE EN SCÈNE ET NOTES DIVERSES

J'imagine de préférence pour la représentation des a CHOEPHORES » une scène faite d'éléments mobiles, comme celle de Hellerau, en Saxe. Mais la disposition indiquée ci-dessous est tellement simple qu'elle pourra être réalisée sur tous les théâtres.

A — est un rideau fait d'étoffe lourde de couleur noire formant de larges plis et dans lequel sont ménagées des fissures par où s'introduisent les femmes du chœur.

6o LES CHOÉPHORES

B -est devant la porte une espèce de seconde scène étroite et séparée de la première par un degré.

C - -est la Grande Porte officielle qui demeurera fermée jusqu'au moment où ORESTE apparaîtra dans son ouverture, debout sur les corps de CLY- TEMNESTRE et EGISTHE.

D et Dr sont deux petites portes, étroites et hautes, de chaque côté de la grande, ouvertes, par où se font les mouvements de la maison.

E — est la première scène.

F -— est la fosse, ou trou rectangulaire, ménagé en avant de la première scène, qui représente le Tombeau d'Agamemnon. Au moment de l'Incantation, une très mince fumée bleue comme produite par la combustion d'une baguette d'encens s'en échappe.

Principale difficulté de la représentation des drames antiques tels qu'ils furent écrits. Ecartons tout d'abord et sans discussion la théorie scolaire des files d'hommes ou de femmes manœuvrant à la queueleu-leu suivant les indications de la strophe ou de l'anti-strophe autour de je ne sais quel autel appelé thymélé, en psalmodiant à l'unisson de la poésie lyrique.

Je définis le Chœur cette assistance multiple de personnes sans traits par qui l'Acteur principal du Drame est entouré, chargée de fournir une réponse et une résonance à chacun des éclats de sa person-

nalité et à chacun des mouvements de sa passion : à quoi il s'appuie et se réfère, en tant que témoins officiels et porte-parole délégués par le public, dans un déguisement approprié à la fiction.

Cette conception rapproche beaucoup le Chœur antique de celui de notre liturgie, suivant que l'on en voit encore l'installation dans les vieilles églises de Rome. Entre l'Officiant et le groupe chargé de représenter les fidèles avait lieu ce dialogue dont l'antique Introït du Premier Dimanche de l'Avent nous donne un exemple.

Dans 1' « AGAMEMNON » j'installerais carrément les Vieillards du Chœur, comme nos chantres, et à peu près dans le même lourd appareil, avec la chape et le bâton, chacun établi devant son pupitre et lisant sa partie, face à la Porte redoutable par où un acteur après l'autre émerge de la nuit. Onze choristes seraient des Vieillards, et le douzième serait un entant qui, parfois, pendant que les autres chantent, s'amuserait à jouer aux osselets.

Dans les « CHOEPHORES », l'important était de fuir l'occasion qui ne s'offrait que trop des défilés suivant le goût académique avec les poses nobles, les attitudes d'intérêt feint et la vaisselle connue.

La variante que j'avais imaginée d'abord d'une marche avec le pas sur les jarrets des primitifs (dit pas Raoul), et les civières chargées de fruits éclatants et d'une chaudronnerie barbare, avait l'inconvénient de ne pas sortir des limites d'un pittoresque de mauvais aloi.

D'autre part, les Choristes, ayant surtout à parler et à chanter, il était impossible de leur demander, en plus, des exercices de gymnastique d'ensemble et d'écœurants groupes plastiques.

Elles seront donc simplement habillées de blanc, robes très amples, à plis raides, grand manteau noir à capuchon destiné à dissimuler la figure et qui leur permettra à la fin de se confondre avec le rideau et avec les Furies qui se détachent de ce fond de ténèbres.

Elles tiendront un papier à la main sur lequel sera écrit leur rôle et elles seront priées d'en détacher les yeux le moins possible.

Dans le costume des Acteurs principaux, on évitera la précision, le pittoresque et l'archéologie. Ces plis seuls qui simplifient le corps et qui amplifient les mouvements.