QUESTION NOUVELLE

23 avril.

Jésus-Christ est-il Dieu, oui ou non? S'il n'est pas Dieu, quoique je puisse l'admirer et l'honorer à cause de son génie et du bien qu*il a fait, je n'ai plus à l'adorer ; il n'y a plus lieu à religion, et je n'ai point de culte à lui rendre. Mais s'il est Dieu, comme il Ta dit, comme ses apôtres l'ont cru, comme FÉglise le proclame depuis plus de dix-huit cents ans, et comme je suis presque obligé de l'admetlre, faute de pouvoir affirmer autre chose, l'affaire devient très-grave, et il est peu raisonnable et très-dangereux de repousser son action, ou de lui résister : Saul, Saul, pourquoi regimbes-tu contre l'aiguillon?

Posons d'abord la question dans les termes employés par l'Église.

Saint Jean, au premier chapitre de son évangile, après avoir dit que le Verbe était en Dieu et était Dieu, ajoute : Et verbum caro factum est, et habitavit in nobis : Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous. Dans le symbole de Nicée, il est écrit : que Jésus-Cbrist est le Fils unique de Dieu, lumière de lumière. Dieu de Dieu, engendré et non fait, et par qui toutes choses ont été faites; qu'il est descendu du ciel à cause des hommes et de leur salut ; qu'il s'est incarné par le Saint-Esprit en la vierge Marie et qu'il s'est fait homme : homo factm est. Le symbole de .saint Athanase pose deux conditions pour avoir la foi et être sauvé : la première est la croyance à la sainte Trinité, la seconde celle à l'incarnation du Verbe

en Jésus-Christ, qui est à la fois Dieu et homme, Dieu parfait et homme parfait, ayant comme tous les hommes une âme raisonnable et un corps. Quoiqu'il soit à la fois Dieu et homme, il n'y a pas en lui deux Chrisls, mais un seul, non par la conversion de la divinité dans la chair, mais par Tassomption de Phumanité en Dieu, non par la confusion des substances, mais par l'identité de la personne.

Dieu se faisant homme ! cela est-il possible, c'est-àdire concevable à notre intelligence ? car nous ne pouvons juger de la possibilité que par là. Si cela est possible, cela a dû être ; non pas qu'on doive conclure de la puissance à l'existence, mais parce qu'une absurdité ne peut être crue et acceptée pendant dix-huit siècles par des miUiards d'hommes, dont beaucoup ont sacrifié leur vie pour la soutenir.

Puis, le motif donné à ce fait, ou le pourquoi, est-il acceptable ? Propter nos homines et propter nostram salut em descendit decœlis.

Le moyen employé pour l'accomplissement du fait, ou le comment, que faut-il en penser? Conceptns de Spiritu Sancto, natus ex Maria virgine.

Enfin, le complément de ce grand fait, à savoir l'ascension du Christ au ciel, au trône même de Dieu, d'où il viendra juger les vivants et les morts, lesquels ressusciteront tous avec leurs corps, pour rendre raison de leurs actes ici-bas et en recevoir la récompense ou la punition I •

Voilà bien des questions, qui en entraîneront encore d'autres : abordons-les franchement, en toute simplicité, et avec Tunique désir de connaître la vérilé.