Confessio [Tr.L., p

hors d'usage. Mais Muirchu l'identifie avec une entière certitude [indubitanter) avec une localité nommée Ventre ou Nentrie* , qui est, sans doute, le Nemthur du glossateur de l'hymne de Fiacc (xie siècle) 2. Suivant ce dernier, cette localité correspondait au lieu appelé Ail Clûade (le rocher de la Clyde), près .de Dumbarton. Banaven est un nom qui se retrouve plus d'une fois dans la toponomastique celtique : il désigne une embouchure de fleuve3, ce qui convient très bien à une localité placée à l'embouchure de la Clyde. D'autre part, Dumbarton signifie « forteresse des Bretons4 ». Ce fort avait pour but de défendre un point stratégique important, à l'extrémité du mur d'Antonin. Le poste militaire peut avoir donné naissance à une municipalité romano-bretonne régie par des décurions3. Tel est, à mon sens, ce qu'on peut avancer de plus probable sur le lieu de naissance de saint Patrice.

On a proposé bien d'autres lieux, même hors de Grande-Bretagne, au mépris du témoignage formel de Patrice lui-même, qui nous dit que sa famille habitait la Bretagne6. M. J. B. Bury serait disposé à placer la patrie du saint au comté de Glamorgan, dans la région de la basse Severn, où se rencontrent trois localités du nom de Banaven7.

1. Muirchu, ibid., p. 494. Cf. F. Lot, An. Br., xv, 1900, p. 514, n. 4.