I. Archives nationales, Ms. n

gentilshommes. Aussitôt après leur défi, ils rencontrèrent environ quarante bateliers, bourgeois de Gand, qui amenaient du blé à Gand par la rivière d'Escaut. Ils se vengèrent de la mort de leur cousin sur ces bateliers, et les mutilèrent vilainement et leur crevèrent les yeux, les renvoyant ainsi à Gand blessés et mutilés ; ce que les gens de Gand tinrent à grande insulte, et la plupart d'entre eux disaient que le comte l'avait fait faire, ce qu'à peine aucun homme osait-il excuser.

Sitôt que Jean Pruniaux ouït ces nouvelles , étant pour lors le plus grand maître et capitaine des chaperons blancs , sans sonner mot ni parler aux jurés de la ville, il prit la majeure partie des chaperons blancs et encore d'autres poursuivants empressés à mal faire, et il partit un soir de Gand pour s'en venir à Audenarde. Quand il y entra d'abord, il n'y avait ni garde ni guet, car on ne se doutait de rien, et il se saisit de la porte, où entrèrent alors tous ses gens, qui étaient bien cinq cents. Quand vint le matin, il mit à l'œuvre des maçons, des charpentiers et autres gens qu'il avait apprêtés à mal faire par son commandement. Si ne cessèrent-ils point jusqu'à ce qu'ils eussent abattu deux portes, les tours et les murs, et les eussent renversés dans les fossés du côté de Gand. Lorsque le comte en ouit la nouvelle, il fut durement courroucé et dit : « Ah ! les maudites gens! le diable les tient bien ! Je n'aurai jamais de paix tant que ceux de Gand seront en puissance ! » Il envoya donc vers eux certains de son conseil, remontrant ce grand outrage qu'ils avaient fait, et ne pouvaient tenir aucune paix : ce dont ils s'excusèrent grandement, disant que si Jean Pruniaux avait fait un outrage pour son compte, la ville de Gand ne l'avait pas avoué; mais que le comte avait consenti et avait laissé partir de sa maison ceux qui avaient fait mourir, blessé et mutilé les bourgeois de la ville. « Vous vous en êtes donc vengés ? dirent les commissaires du comte. — Nenni, répondirent les jurés; car ce que Jean Pruniaux a fait à Audenarde n'est pas vengeance; la ville était à abattre d'après la paix traitée. avec monseigneur de Bourgogne, au point où elle en est, toutes fois que nous le voudrions. C'est à la prière de monseigneur de Bourgogne que nous laissâmes la chose en souffrance. — Donc, reprirent les commissaires, il ressort de vos paroles que vous l'avez fait faire et vous ne pouvez vous en excuser. Messire de Flandre vous mande donc que vous lui avez fait dépit, prenant l'épée en main, ce que Dieu sait, qui voit et connaît tout, et qui un jour exercera sur vous si cruelle vengeance que tout le monde en parlera. » Ainsi les commissaires s'en

retournèrent vers le comte, qui était fort courroucé de ce que les Gantois gardaient Audenarde,et aussi écrivait-il souvent à ceux de Gand, demandant qu'on la lui rendît : si bien que finalement les gens riches et notables de la ville voulurent aller au-devant des maux qui en pouvaient résulter, et firent tant que, le 12 mars i38o, ceux qui étaient dans Audenarde s'en départirent, et elle fut rendue aux gens du comte. Aussi bien Jean Pruniaux fut banni de Gand et de Flandre, en même temps que messire Olivier d'Auterme et ceux de ses parents qui avaient blessé et mutilé les bourgeois de Gand. Et aussitôt le comte fit relever les murailles et les tours d'Audenarde. Les Gantois le savaient bien, mais ils n'en faisaient pas semblant; car ils ne voulaient pas qu'on leur reprochât d'enfreindre la paix. Les fous et les étourdis disaient seulement : « Laissons faire; si Audenarde était toute en acier, elle ne pourrait tenir contre nous, quand nous le voudrons. » Et quoiqu'il 3^ eût alors paix en Flandre, le comte était toujours en soupçon et en doute sur ceux de Gand; car tous les jours on lui en rapportait dures nouvelles, et à ceux de Gand sur le comte ; aussi ne se tenaient-ils pas pour bien assurés.

Pendant que le comte de Flandre faisait réparer la ville d'Audenarde, il employait lettres et messages auprès de son cousin le duc Albert de Bavière, administrateur de Hainault, afin d'avoir Jean Pruniaux, qui se tenait à Ath. Le comte fit tant qu'on le lui livra, et il fut amené à Lille, où, quand le comte le tint dans le château, il le fit décoller et puis mettre sur une roue comme un traître.

Ainsi finit Jean Pruniaux. En cette même saison, le comte de Flandre alla à Ypres, et y fit faire grand nombre d'exécutions et décollations de méchantes gens, tels que foulons et tisserands qui avaient mis à mort ses chevaliers, et ouvert les portes au-devant de ceux de Gand, afin que les autres en prissent exemple.

Les Gantois étaient bien informés de toutes ces choses. Ils étaient encore plus inquiets qu'auparavant, et surtout les capitaines qui avaient été dans cette chevauchée devant Audenarde, et ils disaient entre eux : « Certes, si le comte peut, il nous détruira tous; il nous aime bien, il ne veut que nos vies. N'a-t-il pas fait mourir Jean Pruniaux ? Certes, à vrai dire, nous avons fait grand tort à Jean Pruniaux quand nous l'avons ainsi chassé et éloigné de nous. Nous sommes coupables de sa mort, et nous viendrons tous à cette fin, si on peut nous attraper. Si soyons sur nos gardes. » Alors Pierre du Bois dit : «Si on me croyait, il ne demeurerait

pas en état une seule maison de gentilhomme dans le pays de Gand ; car nous pourrions encore être tous détruits par les maisons des gentilshommes qui sont au pays, si nous n'y portons remède. » Les autres répondirent : « Vous dites vrai; allons tôt en avant, abattons tout. » Alors les capitaines s'ordonnèrent : Pierre du Bois, Jean Boolle, Rasse de Harselle, Jean de Lannoy et plusieurs autres, et ils partirent de Gand bien quinze , cents ; et ils allèrent en cette semaine, tout autour de Gand , dans le pays, et ils abattirent et brûlèrent toutes les maisons des gentilshommes, et ce qu'ils trouvèrent dedans, ils le partagèrent entre eux comme butin. Et puis, quand ils eurent ainsi fait, ils rentrèrent à Gand, où ils ne trouvèrent personne qui leur dît : « Vous avez mal fait. »

Quand les gentilshommes, chevaliers et écuyers, qui se tenaient à Lille et ailleurs, entendirent ces nouvelles, ils en furent durement courroucés, et à bonne cause, et ils dirent au comte qu'il fallait que ces outrages fussent payés et l'orgueil des Gantois abattu. Ainsi le comte permit aux chevaliers et aux écuyers de faire la guerre aux Gantois pour se venger de leurs dommages. Il rappela même les bannis de Flandre, et leur abandonna son pays pour guerroyer aux Gantois. Ainsi la guerre se multiplia dans tout le comté de Flandre ; car les capitaines de Gand se sentaient si coupables envers le comte leur seigneur et envers le duc de Bourgogne, qu'ils n'espéraient pas que, quelque traité qu'on leur jurât ou fît, ils pussent venir à la paix sans y mettre leur vie. Cette crainte leur faisait tenir leur opinion et guerroyer hardiment. On disait même qu'ils voulaient venir assiéger Lille et le comte de Flandre, et qu'ils traitaient avec ceux de Bruges et d'Ypres pour cette entreprise, ayant déjà ceux de Grammont et de Courtrai dans leur accord; mais ceux d'Ypres et de Bruges hésitaient ; car les gros et riches bourgeois de ces deux villes n'étaient pas bien d'accord avec les petits métiers, et ils disaient que ce serait une grande folie d'aller si loin mettre le siège devant Lille, et que le comte, leur seigneur, pourrait avoir de grandes alliances avec le roi de France, comme il en avait eu autrefois, dont il pourrait être grandement aidé et conforté. Ces inquiétudes retenaient les bonnes villes de Flandre, en cette saison, de mettre le siège devant Lille. Les Gantois craignaient bien que le roi de France ne secourût son cousin le comte de Flandre, soit parce qu'il était de sa famille, soit à la requête et prière de son cousin et fils le duc de Bourgogne ; et, pour cette cause, ils avaient envoyé au roi des lettres très

aimables, en le suppliant que, pour Dieu, il ne se laissât pas conseiller à leur dommage; car ils ne voulaient avoir pour le roi et le royaume qu'amour, paix, obéissance et service, que c'était à tort et à grand pitié que leur seigneur les tourmentait et les grevait, et que ce qu'ils en faisaient n'était que pour soutenir leurs franchises, que leur sire leur voulait ôter et abattre, et qu'il était trop cruel envers eux. Le roi inclinait assez vers eux, et ne paraissait pas tenir compte de leurs actions. Ainsi faisait son frère le duc d'Anjou ; car le comte de Flandre, bien qu'il fût leur cousin, n'était pas fort en leur grâce, à cause du duc de Bretagne qu'il avait soutenu et gardé auprès de lui en son pays, contre leur volonté, pendant longtemps ; aussi ne s'inquiétaient-ils guère de ses ennemis. Le Pape Clément en faisait de même, et disait que Dieu envoyait cette verge au comte, parce qu'il lui avait été contraire.