Fils du premier mariage de la princesse de Galles

gneur mon père ou par quelque autre, w Les archers répondirent et dirent : « Sire, volontiers. »

Les nouvelles vinrent à messire Jean de Holland qu'un des archers de messire Richard de Stafford avait tué son écu3'er, celui qu'il aimait le mieux au monde, et on lui dit que c'était par la faute de messire Nicle,ce chevalier étranger. Quand messire Jean de Holland fut informé de cette aventure, il en fut comme forcené, et il dit : « Jamais je ne boirai, ni mangerai, que ce ne soit vengé. » Tantôt il monta à cheval, et fit monter ses hommes pour partir de son logis; il était déjà tard, et ils s'en allèrent par les champs, s'enquérant où messire Nicle était logé. On leur dit qu'il était probablement à l'arrière-garde avec le comte de Devonshire, le comte de Stafford et leurs gens. Messire Jean de Holland prit ce chemin et commença de chevaucher à l'aventure pour trouver messire Nicle. Tandis que lui et ses gens chevauchaient entre les haies et les buissons dans un chemin étroit, où l'on ne se pouvait détourner si on se rencontrait l'un l'autre, messire Richard de Stafford et messire Jean de Holland vinrent face à face. Et comme il était nuit, ils se demandèrent en passant : « Qui est là? » Et en marchant l'un vers l'autre : « Je suis Staflbrd. — Je suis Holland. » Alors dit messire Jean de Holland, qui était encore en sa fureur: « Stafford, Stafford! je te cherchais. Tes gens m'ont tué mon écuyer que j'aimais bien. » A ce coup, il lança une épée de Bordeaux qu'il tenait toute nue; le coup tomba sur messire Richard de Stafford et l'atteignit au corps, dont il tomba mort, ce qui fut grande pitié. Puis il passa outre et il ne savait pas encore qui il avait frappé, mais il savait bien qu'il y avait un homme mort. Les gens de messire Richard de Stafford furent bien courroucés, ce qui fut raison, quand ils virent leur maître mort, et ils commencèrent à crier: « Ah! Holland! Holland! vous avez tué le fils du comte de Stafford. Tristes nouvelles ce seront pour le père quand il le saura. » Quelquesuns des gens de messire Jean de Holland entendirent cela et dirent à leur maître : « Sire, vous avez tué messire Richard de Stafford. — A la bonne heure, dit messire Jean, j'aime mieux l'avoir tué que s'il m'eût tué. D'ailleurs, j'en ai mieux vengé mon valet. » Ainsi s'en vint messire Jean à Saint-Jean de Beverley et en prit la franchise, et ne sortit point de la ville; car il savait bien qu'il y aurait grand trouble en l'armée à cause de la mort du chevalier, et il ne savait pas ce qu'en dirait son frère, le roi Richard d'Angleterre.

Les nouvelles vinrent au comte de Stafford que son fils avait été occis par grande mésaventure. « Occis! dit le comte; et qui l'a occis? w On lui rapporta, ceux qui avaient été présents : « Monseigneur, le frère du roi, messire Jean de Holland, » et on lui dit la cause, pourquoi et comment. Vous devez comprendre que lui, qui aimait son fils, car il n'en avait pas d'autre, et c'était un beau chevalier, jeune, hardi et entreprenant, fut courroucé outre mesure, et quoiqu'il fût nuit, il manda ses amis pour prendre conseil, afin de savoir comment il en pourrait user pour se venger. Toutefois les plus sages et les mieux avisés de son conseil le retinrent et dirent que le lendemain il remontrerait le fait au roi d'Angleterre, et le requerrait d'en faire loi et justice. Ainsi se passa la nuit, et messire Richard de Stafford fut enseveli dans l'église d'un village qui était là, et tous ceux de son lignage y furent, barons et chevaliers, qui se trouvaient dans l'armée.

Après les obsèques faites, le comte de Stafford, et bien soixante de son lignage et du lignage de son fils, montèrent à cheval et s'en vinrent vers le roi, qui était déjà tout informé de cette aventure, et ils le trouvèrent avec ses oncles et grand foison d'autres seigneurs auprès de lui. Le comte de Stafford se mit à genoux, et dit, tout en pleurant et avec grande angoisse de cœur : « Roi, tu es roi de toute l'Angleterre, et tu as juré solennellement de tenir le royaume d'Angleterre en droit et d'y faire justice; tu sais comment ton frère, sans ombre de raison, a tué mon fils et mon héritier. Je te requiers donc que tu m'en fasses droit et justice; autrement tu n'auras pire ennemi que moi, et je veux bien que tu saches que la mort de mon fils me touche de si près que, si je ne croyais rompre et briser le voyage où nous sommes, et recevoir, du trouble que je mettrais en l'armée, plus de dommage et de reproches que d'honneur, il serait vengé et payé si cher, que d'ici à cent ans on en parlerait encore en Angleterre; mais à présent je me retiendrai tant que nous serons en le voyage d'Ecosse, car je ne veux pas réjouir les ennemis par mon malheur. — Comte de Stafford, répondit le roi, soyez certain que je rendrai justice et raison aussi avant que les barons de mon royaume oseront ou voudront juger, et je ne m'en départirai pas pour frère que j'aie. » A quoi ceux du lignage du comte de Stafford répondirent : « Sire, vous avez bien parlé et grand merci. »

Ainsi furent apaisés les proches de messire Richard de Stafford, et le voyage en Écosse continua, comme je vous le raconterai, et par tout le

FROrSSART. 77

6io

chemin le comte de Stafford ne laissa rien paraître de la mort de son fils : ce dont les barons le tinrent pour fort sage.

Or s'avançait toujours le roi d'Angleterre, qui avait passé la rivière de la Tyne et celle de la Tweed, et il était déjà à Morlane et avait brûlé et pillé l'abbaye de Melrose. Jamais auparavant, dans toutes les guerres d'Ecosse et d'Angleterre, cette abbaye n'avait eu aucun dommage; mais c'était cette fois l'intention des Anglais qu'avant de rentrer en Angleterre ils détruiraient toute l'Écosse, parce qu'ils s'étaient en cette saison fortifiés des Français.

Quand l'amiral de France sut ces nouvelles, il dit aux barons d'Ecosse : ce Seigneurs, pourquoi séjournons-nous ici, et que ne nous mettonsnous en peine pour voir nos ennemis et les combattre? On nous avait informés, avant que nous vinssions en ce pays, que, si vous aviez mille lances ou environ de bonnes gens de France, vous seriez assez forts pour combattre les Anglais. Je me fais fort que vous en avez bien mille et plus de cinq cents arbalétriers, et je vous dis que les chevaliers et les écuyers qui sont en ma compagnie sont bonnes gens d'armes et fleur de chevalerie, et jamais ne fuiront, mais qu'ils attendront l'aventure telle que Dieu nous la voudra envoyer. »

Les barons d'Ecosse répondirent à ces paroles, car ils connaissaient bien les Anglais et leur puissance, et ils n'avaient aucune envie de les combattre : « Par ma foi, monseigneur, nous vous cro^^ons bien que vous et les vôtres sont tous des gens d'action et de vaillance; mais nous entendons dire que toute l'Angleterre est vidée pour venir en ce pays, et jamais les Anglais ne se trouvèrent tant de gens ensemble comme ils sont aujourd'hui, et nous vous mettrons en tel lieu que vous les puissiez voir et aviser. Si vous conseillez qu'ils soient combattus, nous ne nous y refuserons pas, car nous avons vraiment dit toutes les paroles que vous mettez en avant. — De par Dieu, dit l'amiral, je le veux bien. »

Depuis lors, il ne demeura guère de jours que le comte de Douglas et les autres barons d'Écosse ne menassent l'amiral de France en une haute montagne de leur pays, au-dessous de laquelle il avait un défilé que les Anglais devaient traverser avec toute leur armée. De cette montagne, oia l'amiral se tenait avec grand foison de chevalerie de France en sa compagnie, ils purent voir clairement la puissance des Anglais, et les compter, le plus justement qu'ils purent, six mille hommes

d'armes, et, tant archers que valets, bien soixante mille. Si se dirent-ils en eux-mêmes, tout bien considéré, qu'ils n'étaient pas assez de gens armés pour les combattre; car du côté des Écossais ils ne trouvaient pas mille lances et autant de leur côté, et environ trente mille hommes d'autres gens et très mal armés. L'amiral dit au comte de Douglas et au comte de Murray : « Vous avez raison de ne pas vouloir combattre les Anglais, mais avisez à ce que vous voulez faire. Ils sont bien assez forts pour chevaucher dans votre pays et pour tout détruire, et, puisque nous ne les pouvons combattre, je vous prie de me mener à travers votre pays par des chemins non fréquentés jusqu'en Angleterre; nous leur ferons la guerre d'autre part, comme ils la font ici, si cela se peut faire. — Oui, sire, « répondirent les barons d'Écosse.

Messire Jean de Vienne et les barons d'Écosse tinrent donc conseil ensemble qu'ils quitteraient leur pays et laisseraient faire les Anglais, et qu'ils chevaucheraient jusque dans le pays de Galles devers la cité de Carlisle, et que là ils trouveraient assez de bon pays où ils se vengeraient. Ainsi tous les gens d'armes se retirèrent devant les Anglais, gagnant les forêts et les montagnes, et à mesure qu'ils chevauchaient à travers l'Ecosse, eux-mêmes détruisaient le pays et brûlaient les villages et les maisons, et retiraient les femmes, les enfants et les provisions dans les forêts d'Écosse, où ils savaient bien que les Anglais ne les viendraient pas chercher. Le roi se retira aussi dans la sauvage Écosse, car il n'était pas en bon point pour chevaucher, et laissa faire ses gens, qui étaient entrés en Northumberland et jusqu'aux frontières du pays de Galles, brûlant et détruisant villes, manoirs et pays comme faisaient en Écosse le roi d'Angleterre et son armée.

Les oncles du roi d'Angleterre et les seigneurs supposaient bien que l'amiral de France et les Écossais tenaient le chemin qu'ils avaient pris, et qu'ils faisaient du pire qu'ils pouvaient sur les marches de Northumberland et du pays de Galles. Aussi disaient-ils entre eux : « Nous ne pourrons mieux faire quand nos provisions, qui arrivent par mer, seront venues, que d'aller par le chemin que suivent nos ennemis, et de les poursuivre jusqu'à ce que nous les trouvions pour les combattre. Ils ne nous pourront fuir par aucun chemin au monde, ni empêcher que nous les ayons à notre aise et volonté. »

Le duc de Lancastre et son frère et plusieurs hauts barons d'Angleterre et la plupart des communes dans l'armée étaient donc en cette

intention, et le roi l'avait accordé et arrêté en la présence de ses oncles, lorsqu'une nuit le comte d'Oxford changea et troubla tout, je ne sais dans quel but. Il était pour lors le cœur et le conseil du roi Richard d'Angleterre, qui n'aimait personne autant que lui, ni n'avait si parfaite confiance; il s'en vint au roi et lui dit, à ce qu'on sut depuis : « Ah! monseigneur, à quoi pensez-vous de vouloir faire le chemin que votre oncle nous conseille de faire? Sachez que, si vous le faites ou y allez aucunement, vous n'en reviendrez jamais, et que le duc de Lancastre ne tend à autre chose qu'à ce que vous soyez mort, et lui roi. Comment vous peut-il et ose-t-il conseiller d'aller en hiver dans un pays que vous ne connaissez pas et de passer les montagnes de Northumberland? Il a là trente passages et défilés où, si nous nous trouvions enfermés, nous n'en serions jamais hors, sauf en la puissance des Écossais. Ne vous mettez pas en tel danger ni péril pour chose qu'on vous dise. Si le duc de Lancastre y veut aller, qu'il y aille avec sa troupe, car par mon conseil vous n'y entrerez pas. Vous en avez assez fait pour une saison. Jamais le bon roi Edouard votre grand-père, ni le Prince votre père, ne furent si avant en Ecosse que vous avez été cette fois. Cela doit bien vous suffire. Gardez votre corps, vous êtes jeune et d'avenir, et tel qui vous montre beau semblant, vous aime bien peu. » Le roi d'Angleterre entendit si bien les paroles de ce comte que jamais elles ne purent lui sortir de la tête, comme je vous le dirai ci-après.

Quand vint le matin, les provisions étant toutes arrivées, tant par mer que par terre, les seigneurs s'appareillaient pour venir à Carlisle, où lors se tenaient l'amiral de France et les Ecossais; ainsi le duc de Lancastre vint vers le roi son neveu, sans rien savoir de ce qui le troublait. Quand le roi le vit, qui était en mélancolie et colère à cause de l'information que je vous ai dite, il lui parla vivement : « Oncle, oncle de Lancastre, vous n'en viendrez pas encore à vos fins. Pensez-vous que, pour vos paroles, nous nous voulions perdre et nos gens aussi? Vous êtes trop osé de nous conseiller follement, et je ne croirai plus ni vous, ni vos conseillers, car j'y vois plus de dommage et de péril que de profit et d'honneur, ni d'avancement pour nous et pour nos gens. Et si vous voulez faire le voyage que vous nous proposez, faites-le; car nous ne le ferons pas, mais nous retournerons en Angleterre, et que ceux qui nous aiment, nous suivent, u A quoi répondit le duc de Lancastre : « Et moi, je vous suivrai, monseigneur, car vous n'avez homme en votre compagnie qui vous aime autant

que je fais, et mon frère aussi. Et votre corps excepté, si nul voulait dire ou avancer que je voulusse autre chose que du bien à vous et à vos gens, j'en baillerais mon gage. » Nul ne releva cette parole; le roi se tut, et parla d'autres choses à ceux qui le suivaient, ordonnant son chemin en Angleterre par où il était venu. Le duc de Lancastre quitta le roi pour l'heure, tout triste, et retourna vers ses gens, pour faire d'autres ordonnances; car au matin il croyait poursuivre jusque dans le pays de Galles les Français et les Écossais, ce qu'ils ne firent pas, mais se mirent tout au retour pour l'Angleterre. Ainsi se rompit toute cette chevauchée, et le roi et les barons d'Angleterre s'en revinrent en Angleterre; mais ils avaient détruit la plus grande partie du ro3^aume d'Écosse. Quand la nouvelle en vint à l'amiral de France et aux barons de France et d'Ecosse, qui étaient avec lui, ils eurent conseil de s'en retourner aussi, et disaient en chevauchant qu'ils avaient brûlé dans l'évêché de Durham et dans l'évêché de Carlisle quatre villes qui valaient bien toutes celles du royaume d'Ecosse. Toutefois ils n'avaient pas pu avoir la cité de Carlisle.

Quand l'amiral de France et les barons français, chevaliers et écuyers qui étaient en sa compagnie, furent retournés dans les marches d'Édimbourg, ils y eurent beaucoup de disette et de souffrances, et à peine trouvaient-ils quelque chose pour leurs deniers. Ils n'avaient point de vin ; à peine pouvaient-ils avoir de la petite cervoise et du pain d'orge et d'avoine. Leurs chevaux étaient morts de froid, et fondus par la pauvreté et la faim; quand ils les voulaient vendre, ils ne savaient à qui; on ne leur en donnait maille ni denier, non plus que de leurs harnais. Les seigneurs remontrèrent donc à leur capitaine l'amiral comment ils étaient traités, et il le savait bien par lui-même, et ils lui dirent qu'ils ne pouvaient vivre longuement en cette peine, car le royaume d'Écosse n'était pas un pays pour hiverner et s'établir, et qu'avant l'été revenu ils mourraient tous là de pauvreté, et s'ils se répandaient dans le pays pour chercher mieux, ils craignaient que les Écossais, qui les haïssaient à cause de leurs valets qui les avaient battus et insultés en fourrageant, ne les assassinassent dans leurs lits, quand ils se trouveraient seuls; car ils entendaient là-dessus des nouvelles.

L'amiral considéra bien toutes ces choses, et il voyait clairement qu'ils avaient droit et raison dans leur remontrance, quoiqu'il eût en idée et projet d'hiverner là, et comptât exposer son état au roi de France et au duc de Bourgogne, afin qu'à l'été ils lui envoyassent, pour le rafraîchir,

de l'or, de l'argent, des gens et des provisions, avec quoi il ferait bonne guerre aux Anglais ; mais, tout bien compté, la mauvaiseté des Écossais, la pauvreté" du pays et le péril où ses gens et lui-même seraient s'ils demeuraient, le fit renoncer à hiverner. Il donna donc congé de partir à tous ceux qui le voulaient. Mais au départ se présenta l'embarras, car les barons ne pouvaient trouver passage pour eux ni pour leurs gens. On voulait bien en Écosse laisser partir les pauvres compagnons, les petits chevaliers et écuyers qui n'avaient point de bagages, afin de plus affaiblir et amoindrir le reste des seigneurs de France, de Bourgogne, de Normandie, de Picardie et de Bretagne qui étaient là, et il leur fut bien dit : « Vos gens partiront quand ils voudront, mais vous ne sortirez ou partirez de ce pays que nous ne soyons satisfaits des dommages et frais que nous avons faits en cette saison pour former votre armée. )>

Ces nouvelles furent bien dures à messire Jean de Vienne et aux barons du royaume de France, et ils remontrèrent au comte de Douglas et au comte de Murray, qui en semblaient fort courroucés, la dureté qu'ils trouvaient chez les Ecossais, et qu'on ne faisait pas en Ecosse comme de bons gens d'armes et amis au royaume de France devaient faire, quand on les voulait ainsi malmener et maltraiter, et qu'ils répondaient bien que jamais chevalier d'Écosse n'aurait que faire de venir en France. Les deux comtes dessus dits, qui étaient assez favorables aux barons de France, le représentèrent à leurs gens ; mais ils n'en purent avoir autre chose, que l'amiral et les barons de France devaient payer les dommages avant de sortir du pays d'Ecosse. Quand l'amiral vit cela, et qu'il n'en aurai pas davantage s'il ne voulait pas perdre le plus pour le moins, et qu'il se trouvait loin de tout secours, enclos de la mer, et les Écossais 'en sauvage humeur, il s'accorda à leurs requêtes, et fit pubher à cri par tout le royaume d'Écosse que quiconque aurait quelque chose à réclamer, à lui ou à ses gens, et qu'ils en pussent montrer le dommage justement, ils en seraient payés et satisfaits. Ces paroles adoucirent ceux du pays, et l'amiral en fit sa dette envers tous, et dit bien que jamais il ne partirait ni sortirait d'Écosse jusqu'à ce que tous les plaignants fussent contents.

Ainsi plusieurs chevaliers et écuyers eurent passage, et retournèrent en Flandre, à l'Écluse, et là où ils purent arriver, tout affamés, sans montures ni armures. Et ils maudissaient l'Écosse et le jour où ils y étaient entrés, et disaient que jamais n'y eut si dur voyage, et que si Dieu les voulait aider, ils verraient volontiers que le roi de France fit trêve

avec les Anglais un an ou deux, et puis qu'il s'en allât en Ecosse pour tout détruire ; car jamais ne virent-ils en nul pays aussi mauvaises gens que sont les Écossais, si faux, si traîtres et de si petite connaissance.

Cathédrale de Durham, d'après une photographie.

Par les premiers qui retournèrent par delà la mer, l'amiral de France écrivit toute sa situation au roi de France et au duc de Bourgogne, comment les Écossais l'avaient traité, et que, si on le voulait revoir, ils lui envoyassent toute la somme telle qu'il l'avait réglée avec les Ecossais, dont il s'était endetté, et autant pour les gages qu'il avait promis

6i6 CHRONIQUES DE FROISSART.

aux chevaliers et écuyers du pays d'Ecosse ; car les Écossais disaient qu'en cette saison ils avaient guerroyé pour le roi de France et non pour eux, et que les dommages que les Français leur avaient faits, en coupant les bois, en foulant les blés et les avoines dans les champs, devaient être payés; et ainsi l'avait-il juré aux barons d'Ecosse; en toutes ces demandes il n'avait été en rien aidé par le roi d'Ecosse.

Le roi de France et le duc de Bourgogne et leurs conseillers étaient bien tenus de racheter l'amiral, car ils l'avaient envoyé là; aussi la finance fut bientôt appareillée et les payements faits en la ville de

Bruges, ce dont les Écossais se tenaient pour satisfaits ; et l'amiral et ses gens reprirent le chemin de France, lesquels, quand ils furent arrivés auprès du roi Charles et du duc de Bourgogne, furent bien questionnés sur les nouvelles d'Écosse, et la nature du roi, des barons et du pays. L'amiral en raconta bien assez, et il dit que. Dieu aidant, il aimerait mieux être comte de Savoie ou d'Artois ou d'un tel pays que roi d'Écosse, et qu'il avait vu ensemble toute la puissance d'Écosse, à ce que disaient les Écossais, mais qu'ils ne se trouvaient jamais cinq cents lances, et peut-être trente mille hommes d'autres gens, mais si mal armés qu'ils ne pouvaient durer contre les autres d'Angleterre ou contre les gens d'armes. On demanda aussi à l'amiral s'il avait vu les Anglais et leur puissance. « Oui, dit-il, quand j'ai vu que les Écossais refusaient et fuyaient les Anglais, je les priai de me mettre en un lieu où je les pusse aviser, et aussi firent-ils; je vis bien des Anglais soixante mille hommes, archers et gros valets, et six mille hommes d'armes, à ce que disent les Écossais. — Amiral, demandèrent les seigneurs, est-ce là toute la puissance d'Angleterre? — Par ma foi, répondit l'amiral, ils me disent que oui, et que personne n'est demeuré en arrière. » Les seigneurs pensèrent un peu, et ils dirent : t( C'est beaucoup, soixante mille archers et six à sept mille hommes d'armes. — Ils peuvent bien être autant ou plus, dit le connétable de France; mais j'aimerais mieux les combattre en descendant légèrement

l Archives nationales ai" ioi57; grandeur du sceau original.

dans leur pays que d'en combattre la moitié moins par deçà la mer, et c'était ce que disait toujours mon maître, le duc Henri de Lancastre, qui m'a nourri dans ma jeunesse. — Par ma foi, connétable, dit messire Jean de Vienne, si vous aviez été par là avec une bonne troupe de gens d'armes et de Génois, comme je le supposais et comme on me l'avait conseillé quand j'entrepris le voyage, nous les aurions combattus dans le royaume d'Ecosse, ou affamés de leurs provisions; car il y eut un tel moment où ils en avaient grand défaut, mais nous, nous n'étions pas assez de gens pour les enlever et les enclore. » Ainsi devisaient ensemble l'amiral et le connétable, et ils mettaient le duc de Bourgogne en bonne volonté de faire un voyage en Angleterre, grand et considérable; mais bien savait-il que, tant que les Gantois seraient en guerre, le voyage de mer ne se pourrait faire. Aussi le duc était-il plus doux et plus enclin aux prières et aux traités de ceux de Gand ;car, quoiqu'ils eussent alliance avec le roi Richard d'Angleterre, et que celui-ci leur eût envoyé, pour les conseiller et gouverner, un chevalier anglais qui s'appelait messire Jean le Boursier, les Gantois désiraient faire la paix. Ils étaient si accablés par la guerre, que les plus riches et les plus considérables de la ville n'étaient pas maîtres du leur, mais bien les méchantes gens et les soldats qui les maîtrisaient, et les sages savaient bien qu'en fin de temps ils ne pourraient éviter de se trouver en grand péril de tout perdre. Encore s'émerveillaient-ils quelquefois, quand ils étaient ensemble et qu'ils en parlaient, comment ils avaient pu se maintenir si longtemps dans l'unité. Mais on savait bien que l'unité venait plus de la force et de la crainte que de l'amour, car les mauvais et les rebelles avaient tellement dominé les paisibles et les bons, que nul n'osait parler contre ce que Pierre du Bois voulait mettre en avant. Et Pierre du Bois savait bien que si ceux de Gand faisaient la paix, il mourrait. Aussi ne voulait-il entendre parler de paix ni de traité, et nul n'osait rien en dire devant lui ou derrière lui; car celui qui parlait, dès qu'il le savait, quelque prudhomme et sage qu'il pût être, était aussitôt mis à mort et sans merci.

Monnaies de Richard II'