CHAPITRE IV

Comment le roi Richard d'Angleterre et ses oncles eurent grand de'saccord, ce qui troubla le pays et fut cause de mort pour certaines gens.

R était en ce temps-là le roi de France bien pressé et désireux de faire le voyage d'Allemagne, pour guerroyer contre le duc de Gueldrc, qui l'avait follement défié; mais c'était à grand souci et mécontentement que les oncles du roi et son conseil voyaient l'affaire du duc de Bretagne ainsi terminée, par où les Anglais pouvaient trouver en France une si belle entrée, et déjà se tenait sur mer la flotte du comte d'Arundel, dont les côtes de France étaient inquiétées et ravagées. Les uns disaient : « Ce sera grande honte si le roi rompt son voyage pour ce duc de Bretagne, qui n'est même pas sire de son pays, puisque les barons, chevaliers et écuyers de Bretagne ne seront jamais contre nous pour soutenir l'opinion du duc. Que le roi fasse son voyage au nom de Dieu, et que le connétable et les Bretons restent en leur pays et gardent leur terre. » Et les autres disaient : « Nenni, ça ne se peut faire, le roi ne ferait jamais ce voyage sans son connétable; car il sait plus ce qu'est la guerre que tous les autres chevaliers. » A quoi les autres répondirent : « Que le roi demeure. Il suffit bien que monseigneur de Bourgogne y aille, car la guerre est vraiment sienne, et se meut du côté de Brabant; il aura tous les Brabançons avec lui, bien cinq cents lances, et vingt ou trente mille des communes de Brabant. »

Le duc de Bretagne, qui était bien informé, savait que le roi voulait être chef du voyage qu'il avait en grande imagination, et il n'attendait

autre chose que l'on fût hors du pays pour faire entrer les Anglais en Bretagne. Or avaient été ces derniers temps grandes besognes en Angleterre du roi Richard avec le duc d'Irlande et les favoris de son conseil contre ses oncles et la majeure partie des bien pensants du pays; car ceux-ci disaient : « Le duc d'Irlande fait en Angleterre du roi tout ce que bon lui semble, et le roi n'est conseillé que par des méchantes gens et de très basse venue en comparaison des princes. Tant qu'il aura le conseil qu'il tient autour de lui, les choses ne pourront bien aller; car un royaume ne peut être bien gouverné et un seigneur bien conseillé par des petites gens. On le voit, quand un pauvre homme monte en état, et que son seigneur l'avoue, comme il se corrompt et détruit aussi le peuple et son pays ; il ne sait ce qu'est l'honneur et ne désire que tout engloutir et tout avoir, comme une loutre qui entre en étang dévore tout le poisson qu'elle peut attraper. A quoi est-il bon que le duc d'Irlande soit si bien vu du roi, qu'il n'ait aucun autre homme en sa confiance ? Certes nous connaissons bien d'où il vient et à quoi il tend ; c'est, s'il le peut, que tout le royaume d'Angleterre soit gouverné par lui, et qu'on laisse derrière les oncles du roi et ceux de son sang. Cela n'est pas à faire ni à soutenir.

— Nous savons bien, disaient les autres, qu'il est le fils du comte Aubry d'Oxford, qui jamais n'eut grâce ni renommée, en ce royaume, de sens, de conseil, ni de gentillesse. — Et messire Jean Ghandos, dit lors un chevalier, le lui remontra bien chez le prince de Galles, en Thôtel Saint- André, à Bordeaux. — Et comment lui remontra-t-il? demanda un autre qui désirait de le savoir. — Je vous le dirai, répondit le chevalier, car j'y étais présent. On servait du vin dans une chambre où était le prince, et avec lui belle compagnie de barons et chevaliers d'Angleterre. Quand le prince eut bu, comme messire Jean Ghandos était connétable de toute l'Aquitaine, on lui porta la coupe aussitôt après; il la prit et but, sans faire aucun semblant de dire au comte d'Oxford, le père de celui-ci, de boire ou de passer devant. Après que messire Jean Ghandos eut bu, l'un de ses serviteurs porta le vin au comte d'Oxford; mais le comte, qui était grandement indigné de ce que messire Jean Ghandos avait bu avant lui, ne voulut boire, mais dit par manière de moquerie à l'écuyer qui tenait la coupe : Va, dis à ton maître Ghandos qu'il boive.

— Pourquoi irais-je? dit l'écuyer, il a bu. Puisqu'on vous l'offre, buvez; sans quoi, par saint George, je vous le jetterai au visage. » Le comte, quand il ouït cette parole, eut peur que l'écuyer ne s'emportât, car il

était assez courageux pour le faire. Il prit donc la coupe et but; du moins il en fit semblant. Messire Jean Chandos, qui n'était pas loin, avait bien vu tout ce qui se passait, car il voyait et entendait trop clair. Aussi raconta-t-il le fait à la maison, pendant que le prince parlait à son chancelier. Messire Jean Chandos prit patience, jusqu'à ce que le Prince se fut retiré. Puis il s'en vint vers le comte d'Oxford et lui dit : « Messire Aubr}^, par votre foi, vous êtes-vous indigné de ce que j'aie bu avant vous, moi qui suis connétable de ce pays? Je puis bien et dois boire et passer avant vous, puisque mon très redouté seigneur le roi d'Angleterre et messeigneurs les princes le veulent. Il est bien vrai que vous fûtes à la bataille devant Poitiers, et tous ceux qui sont ici n'en savent pas la manière aussi bien que moi. Je la dirai, par quoi ils la retiendront. Quand monseigneur le Prince eut fait son voyage en Languedoc, à Carcassonneetà Narbonne, et qu'il fut retourné à Bordeaux par Fougans et les plaines de Massères, il vous vint à gré, en cette ville, de partir et de retourner en Angleterre vers le roi; que vous dit le roi? Je n'y fus pas, mais je le sais bien. Il vous demanda si vous aviez déjà fait votre voyage, et ce que vous aviez fait de son fils. Vous répondîtes : « Sire, je l'ai laissé en bonne santé à Bordeaux. » Alors le roi dit : « Et comment êtes-vous si hardi que d'être retourné par deçà sans lui? Je vous avais bien enjoint et commandé, comme à tous ceux qui étaient en sa compagnie, disant : Allez, et que nul ne revienne sans mon fils, et vous êtes revenu sans lui. Or je vous commande, dit le roi, que sous quatre jours vous ayez vidé mon ro^^aume et que vous soyez retourné vers lui, car si on vous trouve en ma terre au cinquième jour, je vous ôterai la vie et votre héritage » Certes vous craignîtes la parole du roi, ce qui fut raison, et vous partîtes d'Angleterre, et vous eûtes assez bonne chance; car vraiment vous vîntes en la compagnie du Prince quatre jours avant que la bataille se fît, et vous eûtes ce jour de la bataille de Poitiers quatre lances en votre charge, quand j'en avais soixante. Or regardez si je puis et dois boire avant vous, moi qui suis connétable d'Aquitaine. » Le comte d'Oxford fut tout honteux et eût bien voulu être ailleurs que là; mais il lui fallait bien souffrir et entendre les paroles que messire Jean Chandos lui dit en la présence de tous ceux qui les voulurent ouïr. »

A ce propos le chevalier dit à l'autre : « On se peut certes émerveiller comment le duc d'Irlande, fils de ce comte d'Oxford, ne s'avise pas et ne met pas en son souvenir ce qu'on peut lui raconter de son père:

mais qu'il entreprend le gouvernement de tout le royaume d'Angleterre, par-dessus les oncles du roi. — Et pourquoi ne le ferait-il pas? dirent les autres, quand le roi le veut? »

Ainsi murmurait-on en Angleterre en divers lieux contre le duc d'Irlande ; et ce qui entama et affaiblit le plus l'amour et l'estime qu'on avait pour lui, ce fut qu'il avait pour femme la fille du seigneur de Coucy, laquelle était fille de la fille de la reine d'Angleterre, comme

Murailles de Carcassoniie, d'après une photographie.

vous savez, madame Isabelle, une belle et bonne dame, de plus haute et plus noble extraction que lui. Mais il aimait une des demoiselles de la reine d'Angleterre, une Allemande, et il fit tant auprès du Pape Urbain VI, qui se tenait alors à Rome et se faisait appeler Pape, qu'il se divorça d'avec la fille du seigneur de Coucy, sans nul titre de raison, sauf par présomption et nonchalance, et épousa cette demoiselle de la reine; à quoi consentit le roi Richard, car il était tellement aveuglé par ce duc d'Irlande, que s'il disait : «Ceci est blanc » quand c'était noir, le roi ne disait rien au contraire. A vrai dire, le duc fit mal, et aussi il lui en prit mal, et ce fut l'une des principales causes pour lesquelles

on le haït le plus au commencement en Angleterre. Il convient, vous le savez, que les choses aient un commencement de mal, quand elles tournent à mal. Le duc d'Irlande se fiait tellement à la grâce et la faveur du roi, qu'il ne croyait pas que nul pût lui nuire, et c'était le bruit commun en Angleterre qu'on allait mettre une taille, et que chaque feu payerait un noble, que le fort porterait le faible, et le grand le petit. Les oncles du roi savaient bien que ce serait trop fort à faire, et ils avaient fait semer des paroles en Angleterre, parmi les cités et les bonnes villes, que le peuple serait trop grevé et qu'on demandât compte des finances du roi à ceux qui l'avaient gouverné; si ceux-ci voulaient faire droit et raison et bien compter, on trouverait de l'or et de l'argent assez et plus qu'il n'en faudrait à présent pour les besoins de l'Angleterre.

Vous savez, et c'est un commun usage, que nul ne paye volontiers ni ne tire argent hors de sa bourse, s'il y peut remédier. Ce bruit se répandit tellement en Angleterre, et surtout à Londres, qui est la souveraine clef de tout le royaume d'Angleterre, que le pays se rebella, et qu'on voulut savoir comment le gouvernement du dit royaume allait ; car il y avait trop longtemps qu'on n'en avait rendu compte. Les Londriens se rendirent d'abord vers messire Thomas de Woodstock,duc de Gloucester, quoiqu'il fût le cadet de messire Aymon son frère, le duc d'York; car tous le tenaient pour vaillant homme, sage et discret et bien décidé en ses besognes. Quand ils furent venus devant lui, ils lui dirent : « Monseigneur, la bonne ville de Londres se recommande à vous, et tous vous prient en général que vous veuilliez entreprendre le gouvernement du royaume, et savoir par ceux qui ont gouverné le roi comment il a été gouverné jusqu'à présent, car le menu peuple se plaint fort; on demande taille sur taille, aide sur aide, et le ro^^aume a été plus taillé et grevé pour des choses extraordinaires depuis le commencement du roi qu'il n'avait été cinquante ans auparavant, et on ne sait ce que tout cela est devenu ou devient. Qu'il vous plaise donc d'y regarder et pourvoir, ou les choses iront mal, car le menu peuple se plaint trop fort. »

A quoi répondit le duc de Gloucester : « Beaux seigneurs, je vous ai bien ouï parler, mais à moi tout seul je ne le puis faire; car, bien que je sois fils du roi d'Angleterre et oncle du roi présent, si j'en parlais, on ne ferait rien pour moi, car mon neveu le roi a tel conseil autour de lui auquel il croit plus qu'à soi-même, et ce conseil le mène ainsi qu'il

veut. Si vous voulez venir à ce que vous désirez, il vous faut avoir d'accord toutes les bonnes cités et villes d'Angleterre, et aussi les prélats et notables du royaume, et venir en la présence du roi. Nous serons là volontiers, mon frère et moi, et vous requerrez le roi notre seigneur de mettre ensemble les trois états du royaume, prélats, barons et sages hommes de cités, bonnes villes et ailleurs, afin qu'ils regardent justement au gouvernement du temps passé, s'il a été bien gouverné, mené et ordonné, comme il appartient à si haute personne qu'est le roi. Et quand vous aurez fait cette supplication au roi, il vous répondra quelque chose. S'il vous dit : « Nous en aurons conseil, » prenez ce conseil à court terme et poussez la chose en avant pour lui faire peur et à ses favoris aussi. Dites hardiment que le pays ne le peut plus souffrir, et que c'est merveille qu'il en ait tant souffert. Nous serons là, mon frère et moi, l'archevêque de Gantorbéry, le comte de Salisbury, le comte d'Arundel et le comte de Northumberland \ car sans nous ne parlez point. Nous sommes les plus grands d'Angleterre, nous vous aiderons à soutenir vos paroles, et nous dirons au roi que vous parlez raison, et, quand il nous ouïra parler, il ne nous dédira point s'il n'a tort, et sur ce il en sera ordonné. » Ainsi se retirèrent les Londriens tous bien contents du duc de Gloucester.

Or vint le jour de Saint-George, que le roi d'Angleterre festoie grandement, et pareillement ont fait dès longtemps ses prédécesseurs ; si fut-il à Windsor et la reine aussi, et là il y eut grande fête au lendemain du jour de Saint-George; les Londriens vinrent avec bien soixante chevaux, et de York il y en vint autant, et grand foison des villes notables d'Angleterre, et tous se logèrent à Windsor. Le roi voulut partir et s'en aller au parc à trois lieues de là, et quand il sut que ces gens des communes d'Angleterre voulaient lui parler, il s'efforçait d'autant plus d'y aller; car trop fort redoutait-il les conseils, il n'en voulait point ouïr ni avoir. Mais ses oncles et le comte de Salisbury lui dirent : « Monseigneur, vous ne pouvez partir. Vos gens de plusieurs des villes d'Angleterre sont venus ici. Il faut les entendre et savoir ce qu'ils demandent, et puis vous répondrez ou vous prendrez conseil pour répondre. » Le roi demeura contre son gré.

Or ces gens vinrent en sa présence, dans la salle basse, en dehors des constructions neuves, où l'hôtel fut anciennement. Là les bonnes villes firent très grandes prières et requêtes au roi ; puis un bourgeois de

Londres, sire Simon Susbery, parla pour eux tous ; il était sage et parlait bien, et il se fonda et appuya en sa parole sur le conseil et information que le duc de Gloucester leur avait dits et recommandés.

Quand le roi eut tout ouï et entendu, il leur répondit et dit : « Entre vous, gens du royaume, nous avons entendu vos remontrances et requêtes qui sont grandes et longues ; aussi ne peuvent-elles être tantôt expédiées. Si nous disons donc et répondons que vous vous en retourniez chacun en son lieu et vous vous y teniez tout aises, et ne reveniez point, si vous n'êtes mandés, jusqu'à la Saint-Michel, que le Parlement sera à Westminster, et là venez et apportez vos requêtes; nous les remontrerons à notre conseil. Ce qui bon sera, nous l'accepterons; ce qui à refuser sera, nous le condamnerons ; mais ne pensez point que nous nous devions régler d'après notre peuple. Cela ne sera pas fait; car en notre gouvernement et en ceux qui nous gouvernent, nous ne vo3^ons que droit et justice. » Alors ils répondirent, plus de sept, tous d'une voix : « Très redouté sire, sauf votre grâce, la justice et votre royaume sont ainsi trop faibles; mais vous ne savez pas tout et ne pouvez savoir, car vous ne vous en enquérez ni demandez; et ceux qui vous conseillent se gardent bien de le dire à cause du grand profit qu'ils font. Ce n'est pas justice, sire roi, de couper les têtes, les poings et les pieds, ni faire tels châtiments ; mais c'est justice de tenir et garder son peuple en droit et de lui donner voies et ordonnances par oià il puisse vivre en paix, sans avoir raison de s'émouvoir. Et nous disons que vous nous remettez à trop long terme en nous assignant à la Saint-Michel. Jamais ne peut-on vous avoir plus à l'aise que maintenant. Nous disons d'un même conseil et accord que nous voulons bien brièvement avoir compte de la part de ceux qui ont ci-devant gouverné le royaume depuis le jour de votre couronnement, et que nous voulons savoir ce que votre bien est devenu, et où sont allées les grandes sommes qui ont été levées depuis neuf ans dans le royaume d'Angleterre. Si ceux qui en ont été gardes et trésoriers en rendent bien compte ou à peu près, nous en serons tous jo3^eux, et nous vous les laisserons en votre gouvernement; et si ceux-ci n'en montrent pas bien quittance, on en ordonnera par les députés de votre royaume qui seront établis pour cela par nos seigneurs vos oncles et autres. »

A ces mots, le roi regarda ses oncles, et se tut pour voir ce qu'ils diraient. Alors messire Thomas, le duc de Gloucester, parla et dit : « A la

requête et prière de ces bonnes gens et des communes de tout le royaume, sachez, sire, que vos sujets et communes des cités, bonnes villes et le plat pays de votre ro3^aume ne désirent que votre bien et le profit de tout votre ro3^aume, selon le droit et la raison. Et vous, beau frère d'York, que vous en semble? — Ainsi m'aide Dieu, répondit le duc d'York, c'est la vérité. » Ainsi répondirent tous les prélats et barons qui

Vue ancienne de Windsor.

là étaient. « Il appartient donc, dit encore le duc, que vous sachiez ce que devient votre bien et ce qu'il est devenu ci-devant. »

Le roi voyait bien que tous étaient contre lui, et que ses favoris n'osaient pas sonner mot, car il y en avait de trop grands contre eux. Quand le roi vit donc qu'il fallait céder, il dit : « Or bien, je le veux, et qu'on se hâte ; car voici le temps d'été et les chasses qui viennent, il s'en faut occuper. » Ainsi fut le rendez-vous assigné à l'octave de Saint- George, à Westminster, et là furent mandés tous les officiers et trésoriers du royaume d'Angleterre, afin qu'ils vinssent pourvus de leurs comptes, sous peine d'être déshonorés de tout point, c'est à savoir de corps et de biens.

Or vint le jour de rendre compte à Westminster, devant le roi et les députés, prélats, comtes, barons, chevaliers et bourgeois des bonnes villes. Le compte dura plus d'un mois. Il y en eut plusieurs qui ne rendirent pas bon et honorable compte : ce pourquoi ils étaient punis en leur corps ou leur avoir, et tels y avait qui furent punis en tous les deux. Messire Simon Burleigh fut trouvé en arrérages pour le temps de la jeunesse du roi, qu'il avait aidé à gouverner, de bien deux cent cinquante mille francs. Il s'excusait sur l'évèque d'York, messire Guillaume de Nevil, frère du seigneur de Nevil, disant qu'il n'avait rien fait

que par son conseil et des chambellans du roi, messire Robert Trevylian, messire Guillaume de Beauchamp et les autres;, lesquels, quand ils furent mandés devant le conseil du roi et les députés, s'en excusaient et rejetaient tout sur Simon Burleigh. Le duc d'Irlande lui dit à part : « J'ai entendu que vous seriez arrêté et mis en prison pour y être tenu et gardé jusqu'à ce que vous ayez rendu la somme de deniers qu'on vous demande. Ne débattez rien, allez franchement où l'on vous enverra. J'en ferai bien la paix et les conventions, l'eussent-ils tous juré. Je dois prochainement recevoir soixante mille francs du connétable de France, pour la rançon de Jean de Bretagne; je vous les prêterai pour apaiser présentement le conseil, et en définitive le roi est souverain. Il vous pardonnera et vous remettra tout; car le profi.t lui en doit revenir, et non à un autre, comme vous savez. » Quand messire Simon Burleigh eut entendu ce que le duc d'Irlande lui conseillait, il lui répondit : « Si je ne pensais que vous me dussiez grandement aider envers le roi et aussi à faire réussir mon affaire,, je partirais d'Angleterre et je m'en irais en Allemagne, vers le roi de Bohême; j'y serais le bien venu, et je laisserais les choses courir un temps jusqu'à ce qu'elles fussent apaisées. » A quoi dit le duc d'Irlande r « Sachez que je ne vous manquerais pour rien au monde; nous sommes déjà compagnons, et tous ensemble dans la même affaire. Vous prendrez.

I. Archives nationales, n° lo 174; grandeur du sceau original.

terme pour paj^er. Je sais bien que, quand vous voudrez, vous pourrez donner cent mille francs en deniers bien appareillés. Vous n'êtes pas en danger de mort. Vous ne serez pas amené jusque-là, et d'ici à la Saint- Michel les choses tourneront tout autrement que nos seigneurs ne croient, lorsque j'aurai le roi un peu à ma volonté; oui, je l'aurai, car tout ce qu'il fait à présent, on le lui fait faire par force. Il faut apaiser ces maudits Londriens et abattre tout cet esclandre qui s'élève contre nous et les nôtres par la poursuite des oncles du roi, qui nous veulent détruire et avoir le gouvernement du royaume. ))

Messire Simon Burleigh se confia un peu trop aux paroles et promesses du duc d'Irlande; quand il fut appelé devant le conseil et les députés, on lui dit : « Messire Simon, nous avons regardé vos besognes et nous les avons examinées et visitées; elles ne sont ni bonnes ni belles: ce qui nous déplaît grandement pour l'amour de vous. Il est donc arrêté par le conseil général que vous allez tenir prison dans la Tour de Londres, et que vous y serez jusqu'à ce que vous ayez restitué à cette chambre, par notre ordonnance, l'argent du roi et du royaume que vous avez eu et levé, et dont vous vous êtes servi, ainsi que le prouvent les rôles du trésorier, jusqu'à la somme de deux cent cinquante mille francs. Or regardez ce que vous voulez dire. » Messire Simon Burleigh fut bien embarrassé de répondre, et il dit : « Messeigneurs, je ferai volontiers votre commandement, auquel je suis obligé, et j'irai là où l'on m'enverra; mais je vous prie que je puisse avoir un clerc auprès de moi, auquel je ferai mettre par écrit les grands frais et les dépenses qu'il m'a fallu faire au temps passé, quand j'ai traité en Allemagne et en Bohême le mariage du roi notre sire. Et si j'ai trop reçu, que je puisse avoir la faveur du roi notre sire €t la vôtre, nous prendrons jour et terme pour payer le reste. — Nous le voulons, » répondirent les seigneurs. Ainsi fut messire Simon Burleigh emprisonné dans la Tour du château, à Londres.

A cette heure tourna le conseil sur les autres, dont plusieurs furent grevés et d'autres excusés, et l'archevêque d'York, messire Guillaume de Nevil, ôté et démis de sa charge de grand trésorier, et ordonné pour l'honneur de son office de prêtre qu'il s'en allât demeurer à York ou aux environs, car trop s'était-il aidé des affaires du roi. Tant que le roi séjourna à Sheen, il fit tous ses efforts pour délivrer messire Simon Burleigh de la Tour de Londres, où il tenait prison; mais il n'en put venir à bout, car il était trop grandement haï des oncles du roi et de

tout le peuple d'Angleterre. Alors le roi partit avec le duc d'Irlande et toute sa compagnie, prenant le chemin du pays de Galles et vers Bristol, et quelque part que le roi Richard allât, la reine sa femme et toutes les dames et demoiselles le suivaient en bel état. Bien que le roi Richard eût quitté les environs de Londres, les oncles du roi et leur conseil ne partirent pas, mais ils restèrent dans la cité de Londres ou tout auprès.

Vous avez bien souvent entendu dire et répéter un proverbe : Quand on a maladie à la tête, les membres s'en ressentent, et il faut que le mal se purge par où que ce soit. Je dis cela parce que le duc d'Irlande était en telle prospérité qu'il tournait le roi comme il voulait ; aussi eût-on volontiers vu sa destruction. On savait bien que messire Simon Burleigh était l'un des principaux conseillers qu il eût, et qu'entre eux deux ils avaient longtemps gouverné le roi et le royaume d'Angleterre; aussi étaient-ils soupçonnés d'avoir si grande somme de florins qu'elle était sans nombre; par quoi le chevalier fut si fort poursuivi, quand le roi eut pris le chemin du pays de Galles, que nulle excuse qu'il sût ou pût dire et remontrer, ni les autres pour lui, ne lui servit de rien. Un jour, il fut mis hors de la Tour du château de Londres, et décollé sur la place de la dite Tour en qualité de traître. Dieu lui pardonne ses fautes! car, bien que j'aie décrit sa mort honteuse, j'en fus dolent et courroucé, mais j'y fus contraint pour vérifier l'histoire. Quant à ce qui est de moi, je le plaignis grandement; car dans ma jeunesse je l'avais trouvé courtois chevalier, et à mon gré pourvu de bon sens et d'entendement. Pour de telles infortunes messire Simon Burleigh fut décapité honteusement.

Quand le roi Richard, qui se tenait en la marche du pays de Galles, sut la mort de messire Simon Burleigh, son chevalier, et l'un de ses maîtres, qui l'avait toujours nourri et élevé, il en fut durement courroucé. Aussi jura-t-il que la chose n'en demeurerait pas là, et qu'on Pavait mis à mort à grand tort et à péché et sans aucun titre de raison. D'autre part la reine d'Angleterre en fut si troublée que plus ne pouvait, car elle en pleura mainte heure, parce que le chevalier l'avait amenée d'Allemagne en Angleterre pour être la femme du roi Richard. Et si fut le duc d'Irlande troublé et inquiet, et en nulle idée ni volonté de faire le voyage d'Irlande comme il avait été dit qu'il ferait, quand le roi se sépara de ses oncles; car il lui avait été accordé par le conseil général d'Angleterre qu'il aurait en ce voyage cinq cents hommes d'armes et quinze

'cents archers aux frais d'Angleterre, et qu'il en serait toujours bien payé pour y demeurer trois ans.

Le duc d'Irlande ne songeait point à quitter le roi, car il le sentait jeune, et il craignait, s'il s'éloignait de sa présence, que l'amour et la faveur que le roi avait pour lui n'en fussent diminués. Il se tenait donc autour du roi Richard d'Angleterre à Bristol, et n'entendait à autre chose, nuit et jour, qu'à servir le roi et la reine pour leur complaire, et aussi de chevaucher de l'un à l'autre, spécialement dans le pays de Galles, disant à tous ceux qui voulaient l'entendre, fussent-ils gentilshommes ou autres, que les oncles du roi, pour venir à la souveraineté de la couronne d'Angleterre, avaient chassé et mis hors du conseil du roi les vaillants hommes qui l'avaient longtemps et loyalement servi, et qu'ils avaient fait mourir et décoller, sans titre ni raison, un sage et vaillant chevalier, messire Simon Burleigh, et que, s'ils se fortifiaient en l'état où ils régnaient, ils auraient bientôt détruit toute l'Angleterre.

Tant fit et tant prêcha le duc d'Irlande aux peuples, aux chevaliers et écuyers du pays de Galles et des contrées voisines, que la majeure partie le crut; ils vinrent un jour à Bristol vers le roi Richard, et lui demandèrent si c'était la parole du roi que le duc d'Irlande mettait en avant. Le roi leur répondit que oui, et qu'il les priait et enjoignait, tant qu'ils le pourraient aimer, de le vouloir croire, et il avouait pleinement ce que le duc ferait; car il trouvait vraiment ses oncles durs et hautains, et redoutait grandement qu'ils ne voulussent l'asservir et lui enlever son royaume.

Ceux de la terre de Galles, qui avaient toujours aimé outre mesure le prince de Galles, père du roi Richard, et qui étaient éloignés de toutes vérités et nouveautés qui étaient arrivées en la marche de Londres, tenaient fermement que le roi leur sire et le duc d'Irlande avaient juste cause, et ils demandèrent une fois au roi ce qu'il voulait faire. Le roi répondit qu'il verrait volontiers que les Londriens, qui s'étaient à grand tort mêlés de ses affaires, fussent corrigés et mis à la raison, et ses oncles aussi. Ceux du pays de Galles répondirent qu'ils étaient tenus d'obéir au roi et à son commandement, et que souverainement ils lui devaient leur foi et non à d'autres, car ils connaissaient bien qu'il était leur roi et seigneur; aussi iraient-ils partout où le roi les voudrait envoyer. Le roi Richard leur sut très grand gré de cette réponse, et ainsi fit le duc d'Irlande.

Or voyez et imaginez en vous-même si j'ai bien eu cause de dire et

traiter que le royaume d'Angleterre fut en cette saison en grand péril et aventure d'être tout perdu sans remède ; car le roi Richard était irrité contre ses oncles et les plus grands de toute l'Angleterre, et eux contre le roi et foison des chevaliers et nobles qui étaient de son parti, et les cités et bonnes villes l'une contre l'autre, et les prélats en grande indignation les uns contre les autres, en sorte que personne n'y pouvait remédier, sauf Notre Seigneur proprement.

Quand le duc d'Irlande vit qu'il avait le commandement du roi et l'accord de la majeure partie de ceux des contrées de Bristol et de Galles, il s'avança de parler au roi en cette manière et lui dit : « Monseigneur, si vous me voulez instituer et ordonner votre lieutenant, je pourrai très bien amener jusqu'à quinze mille hommes d'armes et archers vers les marches de Londres ou d'Oxford , votre cité et la mienne, et je montrerai bonne puissance contre les Londriens et contre vos oncles, qui vous ont tout ôté et ont fait mourir quelques-uns de votre conseil; je les mettrai à la raison, de gré ou de force. — Oui, répondit le roi, je le veux, et afin qu'on voie plus clairement que la besogne est nôtre, je veux que vous portiez notre bannière et nos armes toutes pleines, en la forme et manière dont nous les portons ; par quoi vous aurez plus de peuple qui viendra à vous, et que vous punissiez les rebelles qui ne vous voudront obéir, tellement que tous les autres en prennent exemple. Je crois bien, quand on verra nos bannières, que toutes sortes de gens se mettront dessous, craignant de mal faire ou d'être maltraités » Le duc d'Irlande se réjouit grandement de ceite parole.

Ainsi le roi Richard fit son mandement dans le pays de Galles et là entour sur les frontières, et dans les environs de Bristol et sur la terre de Saverne; et là plusieurs barons, chevaliers et écuyers furent appelés par le roi, qui s'excusèrent et firent les mal disposés, et d'autres qui redoutaient de mal faire et qui se présentaient devant le roi et se mettaient en son obéissance comme leur seigneur.

Pendant que ce mandement et cette assemblée se faisaient, le roi d'Angleterre et le duc d'Irlande eurent entre eux deux un conseil bien secret, et il leur vint en idée qu'il serait bon d'envoj^er un homme sûr et fidèle des leurs jusque dans les environs de Londres, pour savoir comment les choses s'y passaient et si les oncles du roi s'y tenaient. Tout considéré, on ne sut qui envoyer pour bien faire la besogne et mener une juste enquête. Alors un chevalier, cousin du duc d'Irlande, de la

chambre et du conseil du roi, qui s'appelait messire Robert Trevylian, s'avança qui dit : « Je vous vois embarrassé de trouver un homme sûr qui voyage en la marche de Londres. Je me présente, et j'irai volontiers. » De cette parole le duc d'Irlande lui sut grand gré, et aussi le roi. Il partit de Bristol sous l'habit d'un pauvre marchand et monté sur une petite haquenée, et il chevaucha tant par ses journées qu'il vint à Londres et se logea dans un hôtel inconnu. Jamais on n'eût imaginé que ce fût Trev3dian, l'un des chambellans du roi ; car il n'était pas en habit d'un homme de bien, mais d'un vilain.

Le jour qu'il arriva à Londres, il apprit bien des nouvelles du duc de Gloucester et de son conseil, et du conseil des Londriens, voire ce qu'on en pouvait savoir, et non autre chose; et il apprit qu'il devait y avoir à Westminster une secrète réunion des oncles du roi et du nouveau conseil d'Angleterre. Il s'avisa qu'il irait là et se tiendrait en la ville de Westminster, pour apprendre secrètement et tranquillement ce qui se serait fait ou dit à ce parlement. Il ne manqua pas à son projet, et le suivit du mieux qu'il put-, car il s'en vint à Westminster le jour où le parlement se tenait dans le palais du roi, et il se mit dans un hôtel devant la porte du palais, là où l'on vendait de la cervoise, et, se tenant dans un cabinet, il s'appuya à une fenêtre qui donnait dans la cour du palais, restant là bien longtemps à regarder les allants et les venants, dont il connaissait un grand nombre ; mais il n'était pas connu, car nul ne pensait à lui.

Il se tint là si souvent en regardant vers l'entrée qu'un écuyer du duc de Gloucester, qui le connaissait trop bien, car il avait été plusieurs fois en sa compagnie, vint par aventure devant cet hôtel ; et, jetant les yeux, il vit messire Robert, et quand messire Robert le vit en plein, il le reconnut aussitôt et retira sa tète dans la fenêtre.

Sur cela, l'écuyer entra en grand soupçon, et dit en soi-même : « M'est avis que j'ai vu Trevylian. » Il entra donc en l'hôtel et dit à la dame : « Dame, par votre foi, qui est-ce qui boit là-haut? Est-il seul ou accompagné? — Par ma foi, dit la dame, je ne le saurais nommer, mais il est seul, et il est là depuis longtemps. »

A ces mots, l'écuyer monta l'escalier et entra dans la chambre pour l'aviser de plus près. Il le salua, et quand il l'eut regardé, il vit bien que son idée était vraie ; mais il dissimula et tourna autrement son compliment, disant : « Dieu garde le prudhomme! Ne vous en déplaise, beau maître, je croyais trouver ici un mien fermier d'Essex, car vous lui res-

semblez beaucoup. — Nenni, répondit messire Robert, je suis un homme du comté de Kent, qui tiens des terres de messire Jean de Holland, et les gens de l'archevêque de Cantorbéry me font mille contrariétés. J'en ferais volontiers plainte au conseil. » L'écuyer répondit : « Si vous venez là dedans au palais, je vous ferai avoir audience des maîtres et seigneurs du parlement. — Grand merci! répondit messire Robert, je ne refuse pas votre aide. »

A ces mots l'écuyer prit congé et fit venir un quart de cervoise qu'il paya, puis dit : « Je vous dis adieu, w et il partit de l'hôtel, entrant en la porte du palais. Il ne s'arrêta pas qu'il ne fût venu à la chambre du conseil, et appela l'huissier pour lui ouvrir la porte. L'huissier le reconnut, et lui demanda ce qu'il voulait, car les seigneurs étaient enconseil.il répondit et dit : « Je veux parler à monseigneur de Gloucester, mon maître; c'est pour une affaire qui le touche grandement et tout le conseil aussi. » L'huissier lui dit aussitôt : « C'est bien. » Il entra donc et vint vers son seigneur, disant: «Monseigneur, je vous apporte grandes nouvelles. — Et quelles sont-elles? répondit le duc. — Monseigneur, dit l'écuyer, je parlerai tout haut, car elles touchent à vous tous et à messeigneurs qui sont ici. J'ai vu tout à l'heure messire Robert Trevylian; il est ici en un habit de vilain, devant la porte du palais, dans une taverne de cervoise. — Trevylian! dit le duc. — Par ma foi, monseigneur, vrai, vous l'aurez à dîner, si c'est votre plaisir. — Je le voudrais bien voir, dit le duc; il nous dira des nouvelles d'Irlande et de son maître. Or tôt, va le quérir et prends soin d'être assez fort pour qu'il ne t'échappe. »

Alors l'écuyer, quand il eut le commandement du duc, sortit de la chambre et se pourvut de quatre sergents. Il leur dit : « Suivez-moi de loin et dès que je vous ferai signe pour un homme que je vais quérir, mettez la main sur lui et prenez garde qu'il ne vous échappe. )) Ils répondirent : « Volontiers. »

A ces mots, l'écuyer vint à la taverne où se tenait Trevylian, et, montant les degrés jusqu'à la chambre où il l'avait laissé naguère : « Trevylian, Trevylian, vous n'êtes pas venu pour le bien en ce pays, à ce que je suppose. Monseigneur de Gloucester vous mande de venir lui parler. » Le chevalier fit l'étonné, qui eût bien voulu s'excuser s'il avait pu, et dit: « Par ma foi, mon ami, tu t'abuses; je ne suis point Trevylian, mais un fermier de messire Jean de Holland. — Nenni, nenni, dit l'écuyer, votre corps est Trevylian si l'habit ne l'est pas. » Et pour

lors, il fit signe aux sergents qui étaient à la porte de la maison, par qui il fut pris. Vous pouvez bien croire qu'il y eut grande presse pour le voir, car il était bien connu à Londres et en divers lieux d'Angleterre.

Monseigneur de Gloucester était bien réjoui de la venue et de la prise de messire Robert Trevylian et voulut le voir. Quand il fut en sa présence, il lui demanda : « Trevylian, qu'êtes-vous venu faire en ce pays-ci? Que fait monseigneur? où se tient-il? » Messire Robert vit bien qu'il était de tout point reconnu, et que les excuses ne servaient à rien; il répondit donc et dit : « Par ma foi, monseigneur, le roi se tient surtout à Bristol et sur la rivière de Saverne; il chasse et s'ébat à l'entour. Il m'a envoyé par deçà pour savoir et apprendre des nouvelles. — Comment! en cet état? dit le duc; vous n'êtes pas venu en état de prudhomme, mais bien de traître et d'espion. Si vous vouliez savoir des nouvelles, il fallait venir en état de chevalier et de gentilhomme. — Monseigneur, dit messire Robert, si je me suis mépris, pardonnez-le-moi, car tout ce que j'ai fait, on me l'a fait faire. — Et où est votre maître le duc d'Irlande? demanda le duc. — Monseigneur, il est auprès du roi notre sire. »

Alors le duc de Gloucester dit : « Nous sommes à la vérité informés qu'il a fait une grande assemblée de gens d'armes, et le roi pour lui. Qu'en veut-il faire, et où veut-il les conduire ? — • Monseigneur, répondit messire Robert, c'est tout pour aller en Irlande. — En Irlande ? dit le duc. — Oui monseigneur, que Dieu me soit en aide? »

Alors le duc réfléchit un peu, puis il dit : « Trev^^lian, Trevylian, vos affaires ne sont ni bonnes ni belles, et vous avez fait une grande folie de vous être engagé dans ce pays-ci ; car on ne vous y aime guère, comme on vous le montrera. Vous et ceux de votre alliance, vous avez fait beaucoup de déplaisir à mon frère et à moi, vous nous avez troublés tant que vous avez pu ; vous avez faussement conseillé monseigneur et quelques-uns des nobles et des bonnes villes de ce pays contre nous. Le jour est venu que vous en aurez le payement, car celui qui fait bien il est juste qu'il le trouve. Pensez à vos affaires, car je ne boirai ni ne mangerai tant que vous serez en vie. »

Cette parole étonna fort messire Robert Trevylian. Ce ne fut pas merveille, car nul n'eût volontiers de gaieté de cœur écouté parler de sa fin comme faisait le duc de Gloucester. Il se voulut excuser par de belles paroles, en s'humiliant et en remontrant plusieurs choses; mais rien ne lui servit, car le duc était si bien informé sur son compte et sur

les autres du parti du duc d'Irlande, qu'aucune explication n'y était bonne à rien. Pourquoi vous allongerais-je la matière? Messire Robert Trevyiian fut livré au bourreau et à ceux qui se chargent de pareil office, et fut mené jusqu'au gibet de Westminster, oia il fut décollé, puis pendu par les aisselles. Ainsi finit messire Robert Trev^dian, dont Dieu ait l'âme.

Or les nouvelles vinrent promptement au roi Richard d'Angleterre et au duc d'Irlande, qui se tenaient à Bristol, comment messire Trevylian était mort honteusement. Le roi prit la chose à grand dépit et jura qu'il n'en demeurerait pas ainsi ; que ses oncles faisaient mal quand, sans nul titre de raison, ils lui étaient ses hommes et ses chevaliers qui l'avaient loyalement servi et aussi son père le Prince ; qu'ils montraient bien qu'ils le voulaient dépouiller de la couronne d'Angleterre, et que la chose lui touchait de trop près.

Ainsi tous ceux du parti du roi et du duc d'Irlande tinrent un parlementé Bristol; après quoi il ne demeura guère de temps que le duc d'Irlande partit avec quinze mille hommes et s'en alla jusqu'à la cité d'Oxford. Quand il fut venu là, lui et ses gens se logèrent dans la ville et aux environs, portant bannières et pennons armoriés aux armes d'Angleterre toutes pleines ; car le roi le voulait ainsi pour mieux montrer que la besogne était ienne.

Les nouvelles vinrent aux oncles du roi, les ducs d'York et de Gloucester, que le duc d'Irlande approchait de Londres, et qu'il était déjà à Oxford. Ils pensèrent donc en cette affaire pour s'en tirer el au mieux, et mandèrent à Westminster tous les principaux de Londres et ceux en qui ils avaient la plus grande confiance, et leur firent savoir comment le duc d'Irlande et ceux de sa bande venaient à main armée contre eux avec une grande force.

Les Londriens, comme des gens bien résolus et prêts à obéir au plaisir et commandement des oncles du roi, répondirent, quand ils virent la matière :« Qu'il en soit ainsi au nom de Dieu. Si le duc d'Irlande nous demande la bataille, il l'aura facilement. Nous ne fermerons pas une seule de nos portes pour quinze mille gens d'armes ou vingt mille, s'ils y sont. » Et aussitôt les ducs tout réjouis mirent grand nombre de clercs en besogne et grand foison de messagers pour assembler chevaliers et écuyers de tous côtés, et les gens et archers des bonnes villes, si bien que tantôt vinrent à Londres plusieurs chevaliers et écuyers et s'y logèrent-, sans savoir même où on les voulait mener.

Cependant le duc d'Irlande se tenait à Oxford avec quinze mille hommes, mais il y en avait assez parmi les siens qui étaient venus plus par contrainte que de leur volonté et de bon cœur. Le duc s'avisa que, pour savoir en partie la volonté de ceux de Londres, il enverrait messire Nicolas Bramber, qui avait été maire de Londres, et messire Pierre

Portrait de Richard II'.

Walworth, et messire Michel de la Poole au château de Londres; qu'ils y arriveraient par la Tamise et y mettraient les bannières du roi, afin de voir quelle mine en feraient les Londriens.

Les trois chevaliers ci-dessus nommés, à la requête du duc d'Irlande, partirent avec trente chevaux seulement, et chevauchèrent secrètement jusqu'à Windsor, où ils logèrent une nuit. Ils chevauchèrent si bien qu'ayant laissé tous leurs chevaux en un hôtel du roi approchant

I. Bibliothèque nationale, Portraits des principaux personnages de l'Angleterre.

Londres, qu'on appelle Kensington, ils vinrent à contreval de la Tamise avec le fiot et passèrent le pont. On ne s'en donna de garde, car on ne savait rien de leur venue, et ils s'en vinrent au château de Londres, y trouvant le châtelain que le roi y avait commis et établi. Par ce châtelain les trois chevaliers surent grande partie des nouvelles de Londres et des ducs, oncles du roi, et il leur dit bien qu'en grand péril ils s'étaient venus mettre. « Pourquoi? dirent-ils. Nous sommes les chevaliers du roi, et l'hôtel est au roi. Nous pouvons bien loger dans ses maisons. — Nenni, répondit le châtelain, cette ville est tout entière contre le conseil du roi. Elle veut bien être en l'obéissance du roi, mais à condition qu'il se veuille désormais régler et ordonner par le conseil de ses oncles, mais autrement non ; ce que je vous dis, je vous le remontre pour le bien, car je suis tenu de vous conseiller et diriger selon mon petit sens et pouvoir. Mais je crois, quand le jour viendra demain, ainsi qu'il fera, s'il plaît à Dieu, quand la nouvelle sera répandue dans Londres qu'il y a ici des gens de la part du roi, vous verrez par terre et par eau les Londriens assiéger ce château, et ils ne s'en retourneront pas qu'ils n'y soient entrés et aient vu quelles sortes de gens s'y logent. Si vous êtes trouvés, ils vous présenteront aux oncles du roi. Vous pouvez imaginer et pressentir quelle fin vous ferez. Je tiens les oncles du roi si courroucés contre son conseil et contre le duc d'Irlande, que vous n'en partirez pas en vie ; entretenez-vous bien de ces paroles, car elles sont vraies. »

Or ces trois chevaliers, qui croyaient faire merveille, furent bien ébahis, et ils eurent, entre eux trois, conseil qu'ils se tiendraient \'i cette nuit jusqu'au lendemain si secrètement que nul n'en pourrait parler; et le châtelain, qui voulait tenir leur affaire secrète, garda par devers lui toutes les clefs du château. Quand le jour fut venu, ces chevaliers, bien conseillés, n'osèrent attendre l'aventure ni qu'on sût qu'ils étaient là dedans, car ils craignaient trop d'y être assiégés et enfermés. Ils partirent donc vers la nuit quand ils virent que la marée venait, et montèrent dans une grosse barque sans avoir rien fait; après quoi ils vinrent souper et dormir à Kensington, où ils trouvèrent leurs chevaux, et voyagèrent jusqu'à Oxford, où ils rapportèrent leurs nouvelles au duc d'Irlande, et tout ce que le châtelain leur avait dit. Le duc resta bien pensif à ces nouvelles et ne savait que dire et que faire, car il connaissait bien et sentait que tous les gens d'armes qu'il avait là amassés et assemblés

n'étaient pas d'un même courage, et il ne savait que décider, s'il retournerait vers le roi ou s'il irait plus avant. Il consulta ses barons et chevaliers, et le conseil s'arrêta sur ce que, le roi d'Angleterre l'ayant institué connétable et souverain de toutes -ses gens pour corriger et punir les rebelles, il lui fallait tenir les champs; sans quoi il recevrait trop grand

New Collège à Oxford, d'après une photographie.

bîàme et se mettrait en l'indignation du roi, témoignant ainsi que sa querelle n'était ni juste ni bonne; il lui valait mieux mourir avec honneur et attendre l'aventure que montrer un défaut de courage. Ce que le duc d'Irlande fit savoir au roi en le priant de lui envoyer du monde, ce que le roi fit selon son pouvoir.

Quand les nouvelles vinrent aux oncles du roi, qui se tenaient à Londres, que le duc d'Irlande était dans les environs d'Oxford avec grande masse de gens, ils tinrent grand conseil, et fut aussitôt ordonné que sans délai on se mettrait aux champs et que le maire de Londres

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ferait armer par connétablie tontes gens dont ils se pourraient aider. Car ils disaient qu'ils iraient combattre le duc d'Irlande en quelque lieu qu'on le pût trouver. Ainsi qu'il fut ordonné il fut fait, et ne tarda guère que les oncles du roi avec grande force s'avancèrent vers le duc d'Irlande, qui était rangé en bataille par les champs. Ainsi arrivèrent-ils jusqu'à la rivière de la Tamise. Pour tàter le fond et le gué, le duc de Gloucester envoya de ses chevaliers, lesquels trouvèrent la rivière en tel point que depuis trente ans on ne l'avait vue si basse; en sorte que les coureurs du duc passèrent légèrement et allèrent visiter l'ordonnance des ennemis. Alors ils s'en retournèrent vers le duc de Gloucester et dirent : « Certes, monseigneur. Dieu et la rivière sont aujourd'hui pour vous, car au plus profond elle est si basse que nos chevaux n'en ont point eu jusqu'au ventre; et nous vous certifions, monseigneur, que nous avons pleinement vu l'ordonnance du duc d'Irlande, car ils sont tous rangés sur les champs de bonne manière ; nous ne saurions vous dire si le roi y est, mais ses bannières y sont, et nous n'avons point vu d'autres bannières que celles du roi, armoriées de France et d'Angleterre. » Alors le duc dit : « Dieu y ait part! à toutes ces armoiries nous avons part, mon frère et moi. Chevauchons au nom de Dieu et de saint George; je veux les aller voir de plus près. « Ainsi chevauchèrent toutes gens de très bonne volonté, quand ils entendirent que sans péril ils passeraient la Tamise à gué, et ceux de cheval furent tantôt à la rivière et passèrent outre pour montrer le passage aux autres, qui suivirent.

Les nouvelles vinrent au duc d'Irlande que les oncles du roi et tous leurs gens avaient passé la Tamise et que tantôt ils auraient la bataille. Là-dessus le duc d'Irlande commença de se troubler grandement ; car il savait bien que, s'il était pris ou attrapé, le duc de Gloucester le ferait mourir honteusement et ne prendrait ni rançon, ni or, ni argent. Il disait donc à messire Pierre Walworth et à messire Michel de la Poole : « Certes, le courtage me manque pour cette journée, car je n'ose attendre la bataille et les oncles du roi ; s'ils me tiennent, ils me feront mourir honteusement; mais comment diable ont- ils passé la rivière de la Tamise ? C'est un bien mauvais signe pour nous. — Et que voulezvous donc faire? demandèrent les deux chevaliers. — Je me veux sauver et vous aussi, répondit le duc ; quant au reste, se sauve qui peut. — Or nous retirons-nous donc sur les ailes, dirent les deux chevaliers, par quoi nous aurons deux cordes à notre arc. Nous pourrons voir comment nos

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gens attaqueront. S'ils se comportent bien, nous resterons pour l'amour du roi qui nous a envoyés ici; s'ils sont déconfits, nous tournerons vers les champs et nous aurons l'avantage de nous retirer où nous pourrons. » Ce conseil fut tenu. Le duc d'Irlande changea de coursier, en prenant

Bataille contre le duc d'Irlande'.

un très bon et agile, et ainsi firent les deux chevaliers; puis ils chevauchèrent en tournoyant lès batailles, montrant beau visage et disant: « Beaux seigneurs, tenez vos gens et batailles en bonne ordonnance. Nous aurons aujourd'hui une belle et bonne journée, s'il plaît à Dieu et à saint George, car le droit est nôtre, et c'est le fait du roi; la querelle

r. Bibliothèque nationale, Ms. n° lO^S.

en vaudra mieux. » Ainsi se dissimulant et mettant hors de la presse, ils s'en vinrent d'un côté de la bataille et virent venir le duc d'York, le duc de Gloucester et les seigneurs bannières déployées et sonnant grand foison de trompettes.

Dès que les gens du roi les virent approcher en cette ordonnance, ils furent tout ébahis et ne tinrent aucun ordre, mais tournèrent le dos; car le bruit courait que le duc d'Irlande, leur capitaine, s'enfuyait et aussi ceux de son conseil. Ainsi ils prirent la fuite çà et là, sans faire aucune défense; tandis que le duc d'Irlande et ces deux chevaliers faisaient force de chevaux, et n'essayèrent pas de se retirer sur Oxford, mais s'en éloignèrent le plus qu'ils purent pour se mettre en sûreté.

Quand le duc de Gloucester vit le désordre de ce duc d'Irlande et des troupes assemblées contre lui, il fut pris d'un remords de conscience, et ne voulut point faire du pis qu'il eût pu faire ; car il savait bien que la plupart de ceux qui étaient là y étaient venus par contrainte, et poussés par le duc d'Irlande. Il dit donc aux siens : « La journée est nôtre, mais je vous défends sur la tête que vous mettiez à mort aucun homme, s'il ne se met en défense, et ce que vous trouvez de chevaliers et d'écuyers, prenez-les et me les amenez. » Le commandement du duc de Gloucester fut exécuté, et il y eut peu de morts, si ce ne fut en la presse de la foule.

Ainsi, tandis qu'ils chevauchaient en chasse l'un sur l'autre, messire Jean, qu'on appelait le petit Beauchamp, fut pris, et messire Jean de Salisbury, qui furent présentés au duc de Gloucester, qui en eut une grande joie. Les seigneurs prirent le chemin d'Oxford et trouvèrent les portes ouvertes ; ils entrèrent sans obstacle et se logèrent ceux qui purent, la plupart fort à l'étroit. Le duc de Gloucester faisait enquérir si le duc d'Irlande n'était pas pris; mais on lui dit que non et qu'il s'était sauvé. Quelque temps après arrivèrent nouvelles qu'il s'était réfugié en Hollande, dans la bonne ville de Dordrecht, et me fut dit que dès longtemps le duc d'Irlande avait fait une grande provision d'or et d'argent, de monnaie, de joyaux et de riche vaisselle à Bruges, par le moyen des Lombards, pour être toujours au-dessus de ses affaires ; car bien qu'il eût pour lui le roi d'Angleterre, il redoutait grandement les oncles du roi et le reste du pays; c'est pourquoi, lui étant échues grandes et bonnes fortunes en Angleterre, il se pourvut en Flandre et ailleurs, là où il pensait bien retrouver l'argent s'il en avait besoin. Et me fut dit aussi que les soixante mille francs qu'il avait reçus pour Jean de Bretagne, se trouvèrent

tout appareillés par deçà la mer; encore lui devait-on payer en trois ans autres soixante mille francs ; aussi ne devait-on s'inquiéter ni craindre qu'il n'eût largement finances pour longtemps.

Les deux oncles du roi étaient retournés à Londres, après avoir fait décoller les deux chevaliers qui furent pris, et, de même, messire Nicolas Bramber, quand il eut été reconnu dans le pays de Galles. Ils se tinrent là quelque temps pour voir s'ils apprendraient quelques nouvelles du roi, mais ils n'en ouïrent aucune, sauf qu'il se tenait à Bristol. Cependant

Fuite du duc d'Irlande'.

ils voyaient bien que tous ceux qu'ils avaient en haine et voulaient chasser du conseil du roi étaient morts, ou si éloignés qu'il n'y avait plus de ligue possible ; il convenait que le roi et le royaume fussent remis en bon état, car quoiqu'ils eussent fait mourir les uns et chassé les autres, ils ne voulaient pas ôter au roi sa seigneurie, mais bien se régler en bonne forme et état pour l'honneur du roi et du royaume. Si dirent-ils à l'archevêque de Cantorbéry : « Archevêque, chevauchez avec tout votre état vers Bristol. Vous y trouverez le roi. Remontrez-lui les besognes et ordonnances du royaume, en quel point elles gisent, et nous recommandez à lui, le priant de ne pas croire les informations contraires, car il les a trop crues contre son honneur et son royaume. Dites-lui aussi