LE NOUVEL ART ORATOIRE

14 juin 1880.

e comte Mole, dont Dieu ait l'âme ! — car s'il ne l'a pas, qui est-ce qui l'a? — définissait l'orateur comme il suit : — « Un honnête homme venant dire simplement des choses sensées !» — Si cette définition est exacte, la tribune française est veuve. Ceux qui disent des choses sensées ne les disent pas simplement ; ceux qui disent simplement ne disent pas de choses sensées. Les autres ne sont que des honnêtes gens, qui viennent, — ou ne viennent pas.

Un seul espoir me reste, c'est que le comte Mole n'y ait vu que du feu, tout le long de sa longue carrière, et qu'en nous donnant ce portrait idéal de l'orateur, il n'ait fait que copier son propre daguerréotype. C'était un pince-sans-rire, le comte Mole, un empêcheur de danser en rond, un bonhomme grave et haut cravaté, un de ces personnages qu'on cite dans les prospectus comme ayant eu foi en toutes les revalescières, en ayant acheté et mangé, un sage enfin. Il fonctionnait

selon la méthode de Royer-Collard, l'Ingres de ce Flandrin, sans desserrer la patte de sa culotte. Enfin il réalisait sa définition, il était son propre type de daguerréotype. Il venait, et venait simplement, puis* quand il était venu, il disait des choses sensées, par exemple :

« Messieurs, il fait un temps superbe! Dieu protège la France! » Et il se. retirait sans une perle au front, sans une cassure au faux-col, comme il était venu, simplement. Alors c'était le tour du père Guizot, encore un bon Gollard, celui-là ! 0 temps heureux, où êtes-vous ? Rêvons ! . . .

« Un honnête homme venant dire simplement des choses sensées ! »

Dans l'état actuel du parlementarisme, lorsque l'on a des choses sensées à dire, il est notoire qu'on les gueule. Pour ce qui est des insensées, on les braille. Différence imperceptible. Certes ! nos Démosthènes ont glorieusement conservé l'habitude de se fourrer de petits cailloux dans la bouche, mais c'est pour se les cracher au visage les uns les autres. Je définis à mon tour: Eloquence, puissance d'expectoration. Mouvement oratoire, jet de salive. Bouche d'orateur, sarbacane. Il résulte de là une école nouvelle qui n'a rien de bègue assurément, mais dont le style le cède, tout en s'en rapprochant (longo sed proximus intervalle») à celui d'un bateau de lavandières, blanchisseuses étant familier.

Lorsque l'on observe que parler à la tribune, c'est parler au pays, on est obligé de constater que le député français traite un peu son pays comme un chien, et que l'aimour qu'il a pour lui se double d'un mépris