MANUSCRITS ÉTRANGERS
AUXUAQVE.
Breslau en Silésie.— Le plus célèbre des mamiicrits de Froissart se trouve à Breslau. Semblable à beaucoup d'autres choses célèbres, il n'a dû sa réputation qu'à un défout d'examen attentif. On l'a vu élégamment copié, richement relié, orné de brillantes vignettes; il avait appartenu à on haut personnage ; on l'a cru excellent. Il fant souvent moins de titres pour acquérir un nom. Les habitans de Breslau attachaient tant de prix à cette possession que lorsque Breslau se rendit aux Français en 1806, les Prussiens craignant qu'on ne le leur enlevât , insérèrent dans leur cspitulation un artide exprès à son intention, portant qos la bibliothèque publique serait respectée. Si l'édition du Froissart de M. Dacier eût été publiée alors, les Prussiens eussent moins redouté la Tiolation de leur bibliothèque. Nous avons à la bibliiH thèque de Paris parmi une trentaine de copies de Froissart au moins cinq ou six manuscrits qui sont de beaucoup préférables, surtout odni de Boisratier de Bourges.
Le manuscrit de Breslau est de la fin du quinzième siècle, et postérieur par conséquent de quelques années à l'invention de l'imprimerie. Les peintures qui l'ornent représentent également les habillemens et les armes du quinzième siède et non pas du quatorzième pendant lequd écrivait Froissart. Cette copie fut foite par Tordre d'Antoine-le-Long , né en 1421 et mort en 1504, bâtard de Bourgogne et fils naturel de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne , pour la belle bibliothèque de la Roche, dans les Ardennes, dont Antoine était le fondateur. De la bibliothèque de la Roche , ce manuscrit passa avec plusieurs autres dans la bibliothèque particulière de Thomas Rehdiger, qui dota de cet héritage littéraire la ville de Breslau où il avait étudié. Il est en quatre volumes sur véUn, in-folio à deux colonnes. A la fin du premier volume, Antoine de Bourgogne a écrit de sa propre
DE LA PREMIERE EDITION
Mâb sa devlte, lud ne s'y fntu. Dans le tecond nlnme lept fcalllet ont «W oilevées par qndqn'uo qui l'a «1 entre les mains. Le troisième TOlume a «isil perdu huit réuillets. Le cpiatritme volume est complet ; il le termine œmiDe tous les autres par la deriae d'Antolue de Bourgogne et on Ut à la dernière page : Grosse par David jiubert fm de grâce ff. -Seigneur mil ccccLxrm; ce qui démontre que ce manuscrit est fort moderne, Guttemberg et Fost, deux des inventeurs de l'imprimerte, étant d^a mwts depuis quelques années , lorsque cette eo]»e fut faite.
John Epbralm Scheibel, inspecteur de la bibliothèque de Breslau, a donné un compte fort détaille de ce manuscrit dans sa notice des objets les plus remarquables de celte bibliothèque, adressée au roi Frédéric Guillaume en 1794. Mais M. Dacier a CD le manuscrit même entre les mains. D'Alembert ayant prié le roi de Prusse de rendre ce service à M. Dacier, Frédéric fit envoyer, en décembre 1777, ce manuscrit à d'Alembert pour que M. Dacier en Ht l'usage qu'il jugerait convenable d'en faire. AprCs l'avoir conservé plusieurs mois entre ses mains, et collationoé soigneusement avçc quelques autres manuscrits, M. Dacier s'assura bientAt que le nombre et le coloris brillant des desseins et la beauté du vélin avaient fait toute ta réputation, et il le renvoya à Breslau après avoir fait faire one copie figurée de quelques lignes du commencement et de la Su de chacun des volumes. J'ai oe /be stmite en ma possession '.
' Députe U pnblicatkm de cette prébce, fal reoo de ILUondeLiBonJe.quIafaitdetTccherclMsfonhUérmanleiturles Cbronigiies de FroUtart, nneleure qui ne founiit quelques uoureaui reiueigneiiieDi sur ce ma- ■McrlL Jedemandr penniuion i H. de La Borde de dter ce fragment de sa lettre.
• Pldn encore du sauvenir de* nunuMrîli de Paris , je IDiaaIiei Breslau; mail en roule j'ai trouié daix iradnctioDS danoïM* lat» iolérèl , «t un maouKrit que m» a'avei p» cité et dont je ne puis tous i>ar1er, parce qoeje Dcrexamiaeral que dans le coure de cet tlé [1835].
«Le maontcrit de Breilau n'est pat lout-i-blt di^ne de sa répataiion , mais il ne mérite pat qod plus toute votre léTérlié. Du eianien atteniiF m'a permis d'en tirer ce qu'il jade bon , et c'est assez considérable pour ne pas nffreUer les peinea du loyase. Vous tentei que je n'avûs pas laisse passer Inaperçu la lacune remplie par les sraiides Chroniques de Sàinl-Denii. Elle entre , avec mes autres Mmparaiiont, dans un collatiounement des deux preaûert volumes déjî fait, non-seulement mot poorroot, mail oribograpbiquement , ce qui d'ailleurs écaitanei inutile, tu la date du manuscrit. Jeiuiien amogemeiit pour qu'en mon absence de Breslau on pidHe collalionner le reste du manusciit. ' cSoos le rapport des omeinens , les miniatnrci du jmaitt niarae sont iitd^iies de la moindre aUention ; mate
Il existe un très grand lunnhre de manutcnts de Froissart. Ou trouve dans les catalogues des manuscrits des bibliothèques d'Angleterre (Oion. 1697, in-folio) parmi ceuï de Bodiei , n"I603 , une chronique de Froissart en français, manuscrite,
et n" 7361, JVotes oui of FroUsart , Pandruku
eoUeetai by M. AshmoU. Parmi cens d'Isaac Vossius, V? 2669, une hitioire de Froissart plui arrête et plus comète que les imprimés , deux volumes , et parmi ceux de Norfolk, n°2966, Jean Froissait, chronique dTAn^eterre, Gallici, deux volimies.
Je trouve dans les papiers de M. Dacier plusieurs lettres de M. Dutcns, historiographe du roi d'Angleterre, datées de Londres, des années 1784, 1786, 17S7 et 1802, relatives presque toutes au manuscrit de Froissart du musée britannique. M. Dutens lui écrit a la date du 3 septembrel781 : « Voici , monsieur et cher confrère, ce que vous désirez avoir d'informations au sujet du manuscrit de Froissart du musée britannique. J'ai calqué du mienx que J'ai pu l'échantillon que je vous envoie ■ , mais ce qui doit vous éclairer encore mieux, c'est que let connaisseurs en ce genre m'ont assuré que ce m*nuscrit ne pouvait pas être plus ancien que le quinzième siècle, et, autant qu'on en peut juger, vers le milieu. D
M. Dutens ayant écrit à M. Dacier que l'acte du parlement qui règle les constitutions dn musée britannique oc permettait pas qu'on lui envoyât le manuscrit en question, celui-ci le pria de répondre du moins à plusieurs questions qui pou* raient l'aider â se former une idée nette du mérite de ce manuscrit. Il résulte des réponses de M. Dutens : que ce manuscrit est en deux volumes in folio; que le milieu de l'ouvrage seulement t'y trouve, et qu'il n'y a ni le commencement ui la fin; qu'il est sur vélin à deux colonnes, tout en lier de la même main ; qu'il y a beaucoup de miniatures et de vignettes proportionnées au fonnat et très bien conservées , et que c'est même ce qui a fait la réputation du manuscrit; que les lettres initiales des chapitres sont très bien peintes et ornées; qu'on trouve de temps en temps en marge des armoiries qu'on croit appartenir ft TaiidciiDe maison de Say; que les titres de* chapitres sont en lettres rouges ; que la table des chapitres man>. que ; qu'il y a environ deux cents feuillets par volume; et qu'enfin l'écriture i&dique que c'est un manuscrit de la fin du quinzième tiède.
celles des trois antres, du qnstiUnie surtout, rappellent le plut beau temps de l'école flamande, e'e«duViu Ef ck TU avec uikc lorgnette raUMimée.»
^ i'ù ixoKTTi ce foc simUa. «
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EXTRAIT DE LA PRÉFACE
ITALII.
Voici on extrait de la lettre écrite par 11 Da Theil à M. Dacier, en 1777.
« Je vous envoie la première et la dernière feuille du manuscrit de Froissart qui se trouve dans la bibliothèque de la reine Qiristine, au n® 869. Elles sont exactement calquées sur du papier huilé dans la forme du manuscrit même '. Il n'y a aucun autre titre ni aucune épigraphe à la fin du volume. Il ne contient rien autre chose, nul avertissement, nulle note sur aucune marge. En un mot il commence, continue et finit aussi crûment que les deux feuilles huilées vous le représenteront. Si d'après cela vous me prescrivez d*en faire la confrontation avec les imprimés, soit en partie, soit même en total, je suis homme à le faire exactement, pourvu toutefois qu'il existe un seul exemplaire imprimé de Froissart dans la capitale du monde.
a n y a encore dans la même bibliothèque de la reine C3iristine au n** 726 quelques extraits de Froissart. Je vous en rendrai compte un de ces jours. »
Je trouve ce compte rendu dans une autre lettre :
a Le volume n° 726 de la bibliothèque de la reine de Suède , dit M. Du Theil , est un in-folio composé de 302 feuilles , partie en vélin, partie en papier. Les feuilles sont réglées. Au folio 1*' commence, sans titre ni explication , une chronique des ducs de Normandie , dont voici le début, a Combien que les vrayes chroniques racontent a que Raul fut le premier duc de Normandie, au- « cunes autres nous racontent que au temps du « bon roi Pépin, le père de Gharlemagne , il eut en o Neustrie , qui à présent est appelée Normandie , « ung duc qui avoit nom Ansbert. Gestui Ansbert a avoit ung chastel près ou de côté Rouen que on « appeloit Turinde ; et avoit le gouvernement de a toute Neustrie soubs le roi Pépin , et avoit le « tiers des revenues, et par le comte Robert le a Diable fu engendré. »
a Les trois premières feuilles , continue M. Du Theil , ont été fort endonmiagées. Le caractère , qui dans le conmienoement est semblable à la page calquée de l'extrait de Froissartque je vous envoie, change, au folio 2 , de grosseur, mais non de forme.
« Cette Chronique de Normandie occupe dans ce volume jusqu'au folio 96, recto, où elle finit par ces mots : a Et lors leur pardonna le roy « Henry leur maltalent et receut d'eulx les hom- « mases. Cet an ensuivant les Chrétiens par toute
■ Ce /bc simile est entre mes mains.
« terce de chrétienté s'esmenrent à eulx
« pour aller en Jérusalem oonqoérir laaaiiite Uffm
^SxpBeU.9
« Au folio 96 commence l'extrait des ChmaiqpMi de Froissart dont je vous envoie le prankr chapitre tout entier calqué en papier haûé m le Btnu8critmème^»
PÂTS-EiS.
M. Godefroy, garde des Archives de la duanbie des comptes de Lille , rendit compte , ainsi qu'A suit, en 1781, à M. Dacier d'un manuscrit cmicox de Froissart de la bibliothèque de Bmxdks :
« Feu mon père ayant été envoyé par le roi à Bruxelles, quand il en fit la conqnète en 1746, pour examiner les titres et papiers qui s'y troavaient, concernant la partie des Pays-Bas qui était sous sa domination, il y examina en même temps avec beaucoup de soin tous les manuscriti de la fameuse bibliothèque des ducs de Bonrgagne; et il en prit des notices détaillées et exactes. Une chronique de Froissart attira surtout son attention. Voici le détail qu'il en fait :
«Cette chronique est en quatre volumes In-Iblio reliés en ancienne basane blanche.
a Le premier volume du manuscrit contient 3(B feuillets et 368 chapitres. B n'y en a que 390 dam l'édition impr'miée.
« n y a plusieurs vignettes fort beQes dans cet quatre volumes.
a Le second volume du manuscrit ocmtlcot S36 feuillets et 226 chapitres. A la fin de la table de ce volume manuscrit est une vignette qui représente l'exécution foite à Bordeaux de Guillaume 1* de Pommier, et de Jean Coulon, conseiller et secrétaire de la nation de Bordeaux , pour crime de trahison. Quelques chapitres sont précédés de vignettes coloriées.
a Le troisième volume manuscrit contient 330 fouiilets et 115 chapitres. Ce volume est rdiécn veau jaune. Il finit à 1389 par le récit des préparatifs d'une fête que le roi Charles VI voulait donner à la bienvenue d'Isabelle, reine de Pranee. Le dernier chapitre ou chapitre 115 de ce vohtme est le même que le 142 de l'imprimé.
« Le quatrième volume de ces chroniques manuscrites contient 82 chapitres et 237 fenilleti. A la tète de ce volume est une vignette au bas de laquelle est placé une espèce de préambule adressé à Guy de Chatillon , comte de Blois *.
a En dedans de la couverture du volume sont
^ Je possède également ce calque.
* Cest le même qui a été rapporté par M. de B««ote. dans son intéressant article sur Froissart, et qui as iroiif e aussi en son lieu dans cette édition.
DE LA PREMIERE EDITION
phisiears ii|piaUir«s de l'empereur Gharles-Quint c| de quelques autres luibles de la cour, qui y ont mis leur nom sous leurs devises, en cette forme: Pbu OHfiv, CHARLES. — Jinsk sem, LUXEM- BOURG. — Smunenne tu, BOUTON. — Plus ne fiof. FR£RIN,etc
« On ne peut douter que ee ne soit là un des manuscrits les plus curieux des Chroniques de Froissart , puisqu'il a été présenté par Froissart lui-même à Guy de Chatillon, dont il était chapdaîn. Ce Guy de Chatiilon est Guy n du nom , mort en 1397, dont il est fait mention dans le sixième Tolnme des Grands OffUAers de la CawnmnB» page 97. »
H. Jw-B. Sinner, dans son catalogue des manuscrits de la bibliothèque de Berne, a rendu compte d'un manuscrit de Froissart , qui me paraît être on des plus complets. Les variantes que rapporte Simier sont tout-à-fait conformes aux leçons que M. Dacier a tirées des manuscrits desquels a été tiré le texte de notre édition. Ce manuscrit est mi don fait en 1697 à la bibliothèque de Berne par le comte Alexandre à Dohna, dont le père Frédéric acheta vers 1657 les baronies de Copët et de Prengin, dans le canton deVaud. La première (hiiHe qui contenait une vignette a été déchirée;
La même bibliothèque de Berne pos()ède un FhoUsarl imprimé de l'édition de Lyon 1SS9, qui a appartenu au célèbre Jacques Bongars , et qui eootknt en marge différentes leçons toitt^é-^it eeitfcnnes à celles des bons manuscrits.
