MANUSCRITS DES PROVINCES DE FRANGE

CARPERTRIS.

Yold te qu'écrivait M. de Sainte-Croix & M. Dacier an fsaitt de ce manuscrit :

M iaàit 1Î81.

« J'ai examiné, monsieur et dier confrère, avec soin le manuscrit de Froissart qui se trouve à la bibliotlièque de Carpentras. 11 est en deux gros volumes in-fblio sur papier, sans autre ornement. Le commencement du premier volume a été dé-* diiré et il y manque les dix premiers chapitres. Le reste est en très bon état. Vous trouverez cijoint quelques lignes du manuscrit copiées par une main habile et d'une ressemblance.parfaite et frappante avec l'original qui est écrit tout de la mèiDe manière et de la même main. J'ai collationné avec le soin le plus scrupuleux le 187® chapitre de l'édition de Sauvage et de l'impression de Jean de Tournes avec ce manuscrit. 11 n'y a au-

cune différence pour les foits et très peu pour le style. Après les dernières lignes qui terminent l'histoire de Froissart dans toutes les éditions , on trouve dans le manuscrit de Carpentras une addition d'environ deux pages ou quatre colonnes de la même main : elle contient sur la mort du roi Richard des détails qui avaient échappé à Froissart. L'auteur, quel qu'il soit, les donne comme une addition et une suite au rédt de cet historien*.

càtnnàT.

Je tire des lettres écrites à M. Dacier en 1769 et 1770 par M. Mutte, doyen de Cambray, quelques renseignemens sur un autre manuscrit de Froissart de la bibliothèque du chapitre métropolitain de Cambray, coté 344 , écrit sur papier d'une main du quinzième siècle in-4^ imparfait. Il contient l'histoire des guerres des Gantois et autres Flamands révoltés contre Louis de Maie , comte de Flandre , leur seigne^ir.

Cette histoire commence ainsi :

«r Sensieult la coroniqne de la rébellion de Gand a et aucunes villes de Ffandlres contre leur seigneur <r et droicturier prince qui dura sept ans et corn* a mencha en Tan mil trois centz soixante et dis^ «huit, jusques en Pan de grâce mil trois centi « quatre vingts et chincq.

d Je ^han Froissars prestre de la nation de la « conte de Haynnau et en ce temps trésorier et d chanoisne de Chymay, qui du temps passé me «suis entremits de traictier et mettre en prose et « en ordonnance les nobles et haultes advenues et « grands faicts d'armes qui advenues sont tant de «guerre de France et E^gleterre comme de ail- « leurs, me suis advisé de mettre en eseript les «grans tribulations et pestilence qui Airent en «Flandres et par le fait et orguel de cenlx deGand « contre le coens Loys leur seigneur dont moult «de mauls advinrent depuis, si comme vous orra « recorder avant en l'histoire. »

Ce manuscrit n'est pas entier. 11 finit à la tevée du siège d'Audenarde par les Gantois, afirès la défoite de Philippe d'Attrevelle à la bataillede R^ sébecq, le 29 novembre 1382.

Le quinzième cahier manque*.

TOUBIIÀT.

L'abbaye de Saint-Martin deToumay contenait aussi un manuscrit assez curieux de Froissart sur lequel D. Berthod, bénédictin, fit passer quelques renseignemens à M. Dacier : le manuscrit même

* J*ai donné cette addition dans une note.

* Voyez dans mon addition au deuxième ttnedle^Ptoitsnc, tome n decste éditioii, le résalmt de rexamen qiiii j'ai fiiit moi-même du manuscrit de Cambray.

SBO

EXTRAIT DE LA PREFACE

lai rut eoTOTé plus tard pour la facilité des odllatjons.

BUAlIÇOIf.

La bibliothèque de Saint-Vincent de Besançon était fort riche en manuscrits. M. Dacier fit prier le bénédictin Berthod de lui donner quelques renseignemens sur un manuscrit de Froissart.

Le manuscrit de Saint-Vincent de Besançon formait deux beaux volumes in-folio, couverts de satin usé et copiés en très beau vélin : les vignettes en étaient d'une grande beauté, à cela près que les bras et les jambes des figures étaient assez mal exécutés et hors de proportion avec le reste du corps. Les couleurs appliquées avec beaucoup de délicatesse s'étaient parfaitement bien conservées: les costumes surtout étaient fort exacts. L'armure des guerriers, les fortifications, l'attaque et la défense des places, les barques ou petits vaisseaux avec leurs agrès, tout ce qui pouvait donner une idée des choses racontées dans le texte y était aussi bien rendu qu'il était possible de le faire dans le siècle où le manuscrit avait été copié : il était de la même main. J*ai trouvé dans les papiers de M. Dacier un foc tUnUe de quelques lignes du commencement et de la fin de chacun des deux volumes^

On voyait dans la première vignette l'auteor qui présentait son livre au roi d'Angleterre , habillé d'écarlate avec trois lions d'or passant sur sa robe. Ces armoiries sont encore répétées dans d'autres vignettes.

Ce manuscrit a passé de la bibliothèque du célèbre cardinal deGranvelle dans celle du prince de Gante-Croix, son petit -neveu, dont les livres furent vendus à M. Boisot, alors abbé commenditaire de Saint-Vincent de Besançon , qui l^a tous ses livres à ses religieux pour en faire une bibliothèque publique. L'ouvrage finit à l'an 1389 : il est écrit sur deux colonnes et semble être antérieur à l'année 1420 ; il parut si curieux à M. Dacier, d'après les renseignemens que lui donna D. Berthod, qu'il écrivit à M. Amelot , alors ministre , la lettre suivante , pour le prier de l'aider dans ses recherches:

a Occupé uniquement et sans relâche à préparer l'édition de Froissart dont je suis chargé sous vos ordres, j'ai enfin épuisé les nombreux manuscrits du roi. Le travail pénible et rebutant de la collation de tant de volumes a été singulièrement adouci par le ftruit que j'en ai retiré. J'ose vous promettre un Froissart presque neuf, augmenté de près d'un tiers, dans lequel les noms de personnes et de lieux ainsi que les passages altérés

* Gf /bc «imi/0 est en ma possession.

seront rétablis, les lacimet raaapli6i,kt legns vicieuses remplacées par d'autres qui aont meoi* * testablement bonnes. Le style de l'auteiir, dâlgorf ' dans toutes les éditions, sera pareUlement coiT%é *' sur les manuscrits les plus voisins du temps oA L <| écrivait ; et on ne verra pas sans quelque surprise que la langue française, sous les règnes des nb Jean et Charles V avait plus d'analogie avec notre langue actuelle que celle qu'on parlait soutHemy A et quelques-uns de ses successeurs.

« Pour compléter les collations des manoscrits et afin qu'on ne puisse pas me reprocher d'en avoir négligé aucun , je me suis procuré des notices dé> taillées de ceux qui existent dans les pays étrangers et dont on ne peut avoir conmiunication; et je travaille actuellement à examiner ceux qui soot conservés dans plusieurs bibliothèques de Paris, soit publiques, soit particulières. Mais il en enste dans quelques autres villes du royaume, qu'il ne me serait pas moins important de voir : il y en a un surtout à l'abbaye de Saint-Vincent de Besançon , qui mérite par son antiquité et sa bde conservation d'être consulté. Comme votre crédit peut seul m'en procurer la facilité, pcrmettcHnoi, monsieur, de le réclamer et de vous prier d'avoir la bonté de faire écrire au prieur de cette abbaye de vous envoyer ce manuscrit et d'être mon garant auprès de lui. La protection dont vous honora l'ouvrage et l'ouvrier m'enhardit à vous Him^««^w cette grâce et me fait espérer de l'obtenir.»

M. Amelot écrivit aussitôt à Besançon, aoprieor de l'abbaye, pour le prier de lui envoyer ce manuscrit et il fut remis le 12 janvier 1779 entre ks mains de M. Dacier, qui en a tiré de nombreuses variantes pour les deux premiers livres ainsi que le troisième livre tout entier. Bien que le quatrième livre manquât dans ce manuscrit, c'était cependant un des plus précieux qu'on possédât, aussi bien par l'étendue du texte que par la correction du style. 11 a été égaré à l'époque de la révolution, et malgré les recherches les plus minutieuses faites sous l'Empire, il a été impossible de le retrouver depuis. Peut-être aura-t-Û passé en Russie avec quelques autres ouvrages non moins curieux qui manquent dans nos bibliothèques K