IV

pris avoient,ils extorqueraient grand’fmance ; et les tenoient encore à plus grands seigneurs

dèles abattirent leur mosquée, les chassèrent et les renvoyèrent dans la Romélie.»

L’historien turc Saad-El-Din donne un peu plus de détails ; je le cite d’après la traduction italienne de Vincenzo Bratutti, car nous n’en avons aucune traduction française. L’ouvrage italien est intitulé : Chronica delV origine e progressi délia casa Ottomana.

Après avoir décrit comment Bajazet Ildérim ou la foudre s’empara de Salonique, de Lieni-Scieher (Neapoli) et de plusieurs autres villes de ce pays qui, dit le chroniqueur turc , n’étaient pas encore illuminées de V éclat de la croyance 3 ni éclairées de la lumière de la foi musulmane , et comment elles devinrent V asile de la félicité éternelle eide la grandeur de la sainte croyance, il fait partir Bajazet pour Brousse et continue ainsi :

« Quantunque i Re e potentati grandi del mondo fin dall’ antichità desiderassero e à gara procurassero di pigliare e soggiogare la città di Costantinopoli (la qual’è un compendiodi bellezza, e di meraviglia del mondo;) nulla di meno non sorti mai ad alcun principe , per potente che fosse stato, ilconquisto di quella Onde il Rè Fulmine* acceso dal gran zelo e desiderio di soggiogarsela , vultô ogni suo studio e pensiero a quel fine, e nutri continuamente quel desiderio nei suo cuore; ma perche quella città era rimasa nel mezzo e centro delle città fedeli , e quel principe non mostrava di voler far qualch’eccesso , ni tentar qualche hostilità , perô il rè preferi al conquisto d’ essa , la diffesa de’ confini de’ suoi stati , e lo providimenlo de’bisogni de’ fedeli di quelle parti. Havendo dunque inteso quel gran conquistatore delle provincie e de’ regni, che il rè d’Hungaria s’ era sollevato contrà di lui ; perô rivoltô tutti i suoi pensieri e disegni alla distruzione di lui, e l’anno 797 tragettô à Gallipoli, e si fermé per qualche giorno in Adrianopoli, aspettando che si raddunasse l’esercilo insieme. Frà tanto fù pressa una spia spedita dal principe di Costantinopoli al rè d’Hungaria per avvisarlo e avvertirlo, che li stendardi regij s’erano di già inviati à quella voila; laquai spia essendo condotta alla corte regia, e trovandosi disperata délia sua liberazione , confessô tutto lo trattato ; e di più disse , che avanti d'essa , eran spedite ancora altre Ire spie. Havendo dunque il rè inteso queste cose , s’accese grandemente d’ira e di sdegno, e perô voltô di nuovo i suoi pensieri e disegni al conquisto di Constantinopoli ; e per tal effetto fece consiglio con li suoi consiglieri e governalori ; ove ritrovato il parère di Timurtas Bassa eziandio di doversi voltare le redini militari a quella volta ; perô fece voltar li stendardi vittoriosi contro Costantinopoli. Quel sviato principe inteso l’arrivo del rè , si sbigoli dalla paura , e subito spedi messi e lettere à’ principi infedeli, e in particolare al rè d’Hungaria dicendogli : « Havendovi noi spedito una amichevol lettera , si per zelo délia fede e religione corne per interesse dello stato e commune amicizia, per darvi parte délia risoluzione presa dall’imperatore Ottomano d’invadere li voslri stati : il che havend’ egli risaputo c’ha assediato la città. Perô non è ragione, che una città tanto

+ Traduction de II Derim , surnom de Bajazet.

qu’ils netoient. Messire Jean de Bourgogne, comte de Nevers, fut pris. Aussi furent le comte

principale corne Constantinopoli, e una residenza degl’ imperatori christiani, venghi ad esser pessundata dall’ esercito Ottomano : nè si conviene alla commune amicizia nostra , che questo vostro benevolo e sincero amico resti prigione in mano d’un imperatore barbaro ; si che l’obligo dell’ amicizia richiede, che raddunando l’esercito vostro, ci soccorriate e ci porgiate ajuto , con che corroborarete l’antica amicizia , e benevolenza con noi. » E con questi avvisi d’amore e stimoli d’honore accompagnate eziandio le promesse di voler dargli una grossa somma di dinari, e di pagare tulte le spese délia guerra , e di darne di più le paghe aile soldatesche, persuase al rè d’Hungaria di prendere l’armi e invadereli paesifedeli. Mentre dunque in queste parti procurava il rè fedele co’l suo esercito la mattina e la sera d'oppugnare la cilla di Costantinopoli , e di già l’aveva ridotta à cativi termini, gli fù portata nuova , che il rè d’Hungaria , ripassato il Danubio con un innumerabil esercito , tendeva dirretamente verso Soffia : perd si risolse d’andare à rimediare à quei inconvenienti e danni. Onde abbrugiate le machine dell’ assedio , sene volô, corne una tempestà e un folgore, à quella volta per diffendere li paesi fedeli dall’hostilità dell’esercito Hongaro : e giunse appresso la città d’Allagia-Hisar. Quel maligno rè haveva nascosta una parte del suo esercito per circondare e prendere in mezzo l’esercito fedele : ma il rè fedele essendo stato protetto e difeso da Dio, corne se fosse stato illuminato ed avvertito dello stratagema di quel infedele , subifo divise il suo esercito in due parti , e ne mandé una per incontrare gl’infedeli, e l’altra, che accompagnava la sua real persona, pose in aguati. Mentre dunque quei primi guerrieri combattevano con gl’infedeli , il rè sortito fuori degl’aguati con l’esercito , cosi fieramente assali quei disgraziati che gli sbaragliô e dissipé. Onde i guerrieri fedeli, doppo haver fatto una grandissima strage e mortalité de’nemici con le frezze e scimitarre loro, corsero dietro à quelli che fuggivano, e gli fecero prigioni : e fù cosi gran numéro d’essi , che il figliuolo diTimurtas (il quai si trovô présente in quella pugua) disse ad Umur-beg (che racconta questo fatto) : Solamente nella mano délia nostra squadra , sono intrati in quel scontro più di due mila prigioni. Nell’historia di monssignor ldris si contiene , che l’anno 978 essendo venuti circa cento e trenta mila Hongari infedeli sotto la città di Nicopoli, fù spedito Umur-beg innanzi per riconoscerli e prenderne lingua : ma havendo egli trovato l’esercito nemico innumerabile , e precluso l’adito a lui ; peré non potè prender la lingua , ni haver l’informazione alcuna dello stato délia città. 11 che havendo inteso quel corragioso imperatore, n’hebbe grandissimo disgusto e dolore Onde di notte, mentre l’esercito stava in quiete e riposo, senza dir cosa alcuna a’ suoi ministri , monté a un velocissimo destriero, e sene volé, corne un folgore, in quell’ oscura notte verso la città. Ed essendovi arrivato sotto , sali con la favorevol fortuna , com’una nuvola estiva , soprà d’una collina , e con la voce tonante , chiamô Dogan-beg comandante di Nicopoli, gridando e dicendo : O! Dogan! Onde Dogan-beg, com’ un Astore, trovatosi con la sua vigilante fortunata, présente sul muro délia città, e conosciuta, con sua grande allegrezza

d’Eu, le comte de la Marche, le sire de Coucy, messire Henry de Bar, messire Guy de la Tré-

e giubilo di cuore , la voce di chi lo chiamava , si fece sentire; onde il rè l’interrogé benignamenle dello stato délia città, de’cittadini, delle vittovaglie e munizioni. Egli augurando al rè lunga vita e felicità, rispose : «Con li felici auspicij regij le porte e le muraglie délia città sono forti e ben munite : i defensori stanno , corne la fortuna regia , di giorno e di notte vigilanti : ed habbiamo sufficienti bastimenti e munizioni. » 11 rè inteso questo , ritirossi in dietro , e subito ritornô con somma velocità. Alcuni soldati dell’esercito infedele, havendo sentito la voce interrogante e rispondente, riferirono cié al rè; il quale subito comandé, che indagassero con ogni prestezza e diligezza chi ne fosse sato : ma perché le tenebre délia notte , et l’oscurità délia negra fortuna degl’infedeli haveva fatto di cortina al rè fedele, peré essi non poterono arrivare nè alla polvere del destriero regio, non che al istesso rè. La mattina seguente, all’alba, il rè montando à un cavallo somigliante ad un elefante, e precedendo quel esercito somigliante aile stelle, sen' invié verso in luogho dove il rè d’Hungaria si trovava accampato co’l suo esercito. Essendovi dunque, concorse insieme l’onde di quei due mari , diventé quella campagna simile à quella del guidicio universale. E sormontandovi il diluvio di mali sopra la testa de’nemici , si riempirono gl’occhi degl’infedeli con la polvere del campo délia battaglia, e li petti hostili de’ nemici délia santa fede si riempirono di gemiti e sospiri dalla infocata scimittara Ottomana. Ma mentre si combatteva fieramente, un infedele brutto , com’ un diavolo , per divino deslino , percosse il rè con una mazza di ferro di sei ale, e con quel fiero colpo lese il suo delicato corpo, e lo getté dalla sella d’oro alla faccia délia terra. Ma gl’angioli furono quelli che con lo scudo délia protezione lo difesero da’colpi di quella mazza diseale leed Iddio grande è stato quello che con singolar grazia e favore lo libéré da quel male. Anzi s’hà per tradizione che vi comparessero alcuni spiriti di luce in forma humana per soccorrere l’esercito fedele, et si trovarono presenti alla caduta del rè per liberarlo da’danni de nemici , si che bisogna cosi vivere che sdrucciolandosi il piede , gl’angeli li sostenghino con le loro mani. E cosa certa appresso di quelli che hanno lucido entendimento che Iddio hà voluto in questa guisa castigare quel principe per li suoi peccati , acciô per l’avvenire osservasse meglio li suoi santissimi comandamenti; e perché aveva confermalo le sue grazie moltiplicato li suoi favori sopra quel monarca , peré ancora questa volta ritrovô iscampo al suo male : ed havendo di nuovo, con buona diligenza de’suoi servilori, rimontato à un generossissimo cavallo , si présenté in battaglia, la quale inasprita e incrudelita maggiormente di prima , gl’infedeli abietti si ritrovarono in cosi mali termini, che gli rincrebbe la vita. Onde con l’ajuto e favor di Dio protettore de’suoi servi , quell’ ostinata e perfida gente si disperse e dissipé affato , e fuggendosene à briglia sciolta, si précipité nel Danubio; di modo, che una parte s’annegé nell’ acqua e un altra parte nel sangue E fù cosi grande l’uccisione degl’infedeli abietti, che non si potè caminare per quella campagna, nè ritrovarsi la via, per la gran quantité de cadaveri che vi giacevano per terra. Peré con l’ajuto e favor di-

moille, messire Boucicaut et plusieurs autres ; et messire Philippe de Bar mort sur la place , et messire Jean de Vienne, Guillaume de la Tremoille et son fils. Sur l’espace de trois heures , cette grosse bataille fut faite ; et perdit le roi de

vino, tutti li guerrieri e soldati fedeli s’arricchironocon diverse bellissirae robbe e presiossissime spoglie de’nemici ; e il rè detestando il vino e la crapola , rese infinité grazie, e lodi a Dio per quel gran beneficio, e fece voto de fabricare Tempij , Moschée, et altre fabriche pie, e con questo santo pensiero e proposito sene ritornô à Brussa.