CHAPITRE CCLXXXVII

Comment le roi de Frange commanda a ses maréchaux FAIRE commencer LA BATAILLE PAR LES GÉ- NOIS^ ET comment LES DITS GÉNOIS FURENT TOUS DÉCONFlT».^

Il n'ést nul homme, tantfut présent à cette journée,^ Hj eut bon loisir d'aviser et imaginer toute la besogne ainsi qu'dlealla, qui en sut ni put imaginer, ni recorder la vérité, spécialement de la partie de$ François, tant y eut pauvre arroy et ordonnance en leurs conrois (disposition) j et ce que j'en sais, je Pai su le plus par les Anglois, qui imaginèrent bien leur convenant (ordre), et aussi parles gens messire Jean deHainaut^qui'fut toujours de-lez (près) le roi de France.

Les Anglois qui ordonnés étoient en trois batailles, et qui séoient jus (bas)à terre tout bellement, sitôt qu'ils virent les François approche» , ils se

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levèrent moult ordouuément, sans nul eflfroi, et se rangèrent en leurs batailles, celle du prince tout devant, leurs archers mis en manière d'une herse, et les gens d'armes au fond de la bataille. Le comte de Northampton etle comte d'Arundel et leur bataille^ qui faisoient la seconde, se tenoient sur aile bien ordonnément et avisés et pourvus pour conforter le prince, si besoin étoit. Vous devez savoir que ces seigneurs, rois, ducs, comtes, barons François ne vinrent mie jusques là tous ensemble , mais l'un devant, l'autre derrière j sans arroy et sans ordonnance»^ Quand le roi Philippe vint jusques sur la place où les Anglois étoient de là arrêtés et ordonnés, et il les vit, le sang lui mua, carilfeshéoit (haïssoit) et ne se fut adonc nullement refréné (retenu) ni abstenu d'eux combattre j et dit à ses maréchaux: « Faites passer nos Génois devant et commencer lal)ataillé, au nom de Dieu et de monseigneur Si Denis. » Là avoit, de ces dits Génois arbalétriers ,^ environ quinze mille qui eussent eu aussi cher néant que corgy mencer adonc la bataille^ car ils étoient durement las et travaillés (fatigués) d'aller à pied ce jour plus de lieues, tous armés, et de leurs arbalètres porter j et dirent adonc à leurs connétables (commandants) qu'ils n'étoient mie adonc ordonnés de faire nul grand exploit de bataille. Ces paroles volèrent jusques au comte d'Alençon, qui en fut durement courroucé et dit: « On se doit bien charger de telle ribaudaille qui faillent (manquent) au besoin . »

Enl rementes (pendant) que ces paroles couroient et que ces Génois se reculoient et se détrioient

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(difieroient),descjendit une pluie du ciel, si grosse et si épaisse^ que merveilles, et , un tonnerre et unesclistre (éclair) moult grand et moult horrible. Paravant cette pluie, pardessus les batailles, autant d'un pôté que d'autre, avoient volé si grand'foison de corbeaux que sans nombre, et démené le plus grand tempêtis du monde. Là disoient aucuns sages chevaliers que c'étoit un signe de grand'bataille et de grand'efiusion de sang.

Après toutes ces choses se commença l'air à éclaircir et le soleil à luire bel et dair. Si l'avoient les François droit en l'œil et les Anglois par derrière. Quand les Génois furent tous recueillis et mis ensemble, et ils durent approcher leurs ennemis, ils commencèrent à crier si très haut que ce fut merveilles, et le firent pour ébahir les Anglois: mais les Anglois se tinrent tous cois, ni oncques n'en firent semblant Secondement encore crièrent eux ainsi, et puis allèrent un petit pas avant : et les Anglois restoient tous cois, sans eux mouvoir de leur pas. Tiercement encore crièrent moult haut et moult clair, et passèrent avant, et tendirent leurs arbalètres et commencèrent à traire (tirer). Et ces archers d'Al^letei:re, quand ils virent cette ordonnance, passèrent un pas en avant, et puis firent voler ces sagetles (flèches) de grand' façon, qui entrèrent et descendirent si ouniement (à la fois) sur ces Génois que ce

(i) Phisieiirs manuscrits partent^ Eselipse: mais il «st certain qu'il n'y eut point d'éclipsc le a6 août, jour de la bataille de Crécy; aiusi cette leçon ne sauroit être admise, h. moins qu'on n'entende par le mot £c^^je,r obscur lté qui précède ordinairement un grand orage. J. D.

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sembloit neige. Les Génois qui n'avoient pas appris à trouver tels archers que sont ceux d'Angleterre, quand ils sentirent ces sagettes (flèches) qui leur perçoient bras, têtes et banlevre furent tantôt , déconfits et coupèrent les plusieurs les cordes de leurs arcs et les aueunsles |etoient jus (à bas) : sise mirent ainsi au retour.

Entre eux ét les François avoit une grand'haie de gens d'armes, montés et parés moult richement, qui regardoient le convenant (disposition) des Gé« noisj si quequand ils cuidèrent (crurent) retourner, ils ne purent; car le roi de France, par grand mautalent (mécontentement), quand il vit leur pauvre arroj, et qu'ils se déconfîsoient ainsi, commanda et dit : « Or tôt, tuez toute cette ribaudaille , car ils nous empêchent ta voie sans raison.]» Là vissiez < gens d'armes en tous lez (côtés) entre eux férir et frapper sur eux, et les plusieurs trébucher et cheoir parmi eux, qui oncques puis ne se relevèrent. Et toujours traioient (tiroient) les Anglois en la plus grand'presse, qui rien ne perdoientde leur trait ^ car ils empalloient et féroient parmi le corps ou paiÉii les membres gens et chevaux qui là chéoient (tomboient) et trebuchoient à grand meschef j et ne pouvoient être relevés, si ce n'étoit par force et par grand'aide de gens. Ainsi se commença la bataille entre la Droye etCvécj eu Ponthieu, ce samedi à heure de vespres. <

(i) Le tour de U bouche, le visage. J, D,

(a) La plupart des manuscrits portent, les Anglois, Ou sent assea que celte leçon ne sauroil être bomier T.D.

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