Guerpirent, ils déguerpirent du château, etc

9. Repaira, retourna (du latin re-patriare, qui a donné en français repairier).

et dirent qu'autant en ferait-il d'Andrinople et du Dimot quand il retournerait, et que s'il abattait ces deuxlà, la Ronianie était perdue à toujours. Et ils choisirent leurs messa{,'ers en secret, et les envoyèrent en Constantinople au Branas.

Et ils le priaient qu'il criât merci à Henri le frère de l'empereur Baudouin et aux Vénitiens, pour qu'ils fissent la paix avec eux; et quils lui donnassent Andrinople et le Dimot, et que les Grecs se tourneraient tous de son côté, et qu'ainsi les Grecs et les Francs pourraient être bien ensemble. Il en fut tenu un conseil où il y eut des paroles de maintes manières; mais la fin du conseil fut telle que au Branas et à l'impératrice sa femme, qui était sœur du roi Philippe de France, furent octroyés Andrinople et le Dimot et toutes leurs appartenances, et qu'il en ferait l'hommage à l'empereur et à l'empire. Ainsi fut faite et conclue la convention, et la paix faite entre les Grecs et les Francs.

Johannis le roi de Blaquie et de Bogrie, qui avait séjourné longtemps en Romanie, et ravagé le pays pendant tout le carême et bien du temps après la Pâque, s'en retourna vers Andrinople et vers le Dimot, et eut la pensée qu'il en ferait tout autant qu'il avait fait des autres villes. Et quand les Grecs qui étaient avec lui virent qu'il tournerait vers Andrinople, ils commencèrent à se sauver de lui, et la nuit et le jour, vingt, trente, quarante, cent.

Et quand il vint là, il leur requit qu'ils le laissassent aussi entrer dedans comme ils avaient fait dans les autres villes. Et ils lui dirent qu'ils ne le feraient pas, et dirent : « Sire, quand nous nous rendîmes à toi et que nous nous révoltâmes contre les Francs, tu nous juras que tu nous garderais en bonne foi et que tu nous sauverais. Tu ne l'as pas fait, au contraire, tu as détruit la Romanie ; aussi savons-nous bien que tu ferais de nous comme tu as fait des autres. » Et quand Johannis ouït cela, il assiégea le Dimot, et dressa à l'entour seize grands pierriers ; et commença à faire des engins de maintes manières, et à ravager le pays tout autour.

Alors ceux d'Andrinople et ceux du Dimot choisirent leurs messagers, et les envoyèrent en Constantinople à Henri, qui était régent de l'empire, et au Branas, de-

mandanL que j^our Dieu ils secourussent le Dimot, qui était assié};é. Et quand ceux de Constantinople ouïrent la nouvelle, ils tinrent conseil pour savoir s'ils secourraient le Dimot. Il y en eut beaucoup qui n'osèrent pas conseiller qu'on sortît de (Constantinople ni qu'on mît en aventure le peu de gens qu'on avait de la chrétienté, toutefois leur conseil fut tel qu'ils sortiraient dehors,, et qu'ils ii-aient jusqu'à Salembrie.

Le cardinal qui était de par le pape de Rome prêcha là-dessus, et accorda rindulgence à tous ceux qui iraient et qui mourraient en la bataille. Alors Henri sortit de Constantinojjle avec autant de gens qu'il en put avoir, et chevaucha jusqu'à la cité de Salembrie, et il fut logé là devant la ville pendant huit jours. VA de jour en jour il lui venait des messagers d'Andrinople, et ils lui mandaient qu'il eût pitié d'eux et qu'il les secourût; et que s'il ne les secourait, ils étaient enfin perdus.

Alors Henri tint conseil avec ses barons, et le conseil fut tel qu'ils iraient à la cité de Visoi, qui était importante et forte. Ainsi qu'ils le dirent, ainsi le firent ; et ils vinrent à la cité de Visoi, et se logèrent devant la ville le jour de la veille de la fête de monseigneur saint Jean-Baptiste en juin, lîlt le jour qu'ils furent logés vinrent les messagers d'Andrinople, et ils dirent à Henri le frère de l'empereur Baudouin : <( Sire, sache que si tu ne secours la cité du Dimot, elle ne peut tenir plus de huit jours; car les pierriers de Johannis ont abattu le mur en quatre endroits, et ses gens ont été deux fois sur les murs. »

Alors il demanda conseil sur ce qu'il ferait. On parla assez, en tous sens, mais la fin du conseil fut telle qu'ils dirent : « Seigneurs, nous sommes déjà venus si avant que nous sommes honnis si nous ne secourons le Dimot. Mais que chacun soit confessé et communié, et ordonnons nos corps de bataille. » Et ils estimèrent qu'ils avaient bien quatre cents chevaliers et qu'ils n'en avaient pas plus; et ils mandèrent les messagers qui étaient venus d'Andrinople, et demandèrent l'état des choses, combien Johannis avait de gens. Et ils répondirent qu'il avait bien quarante mille hommes d'armes, sans ceux de pied dont ils ne savaient le compte.

Ah ! Dieu, quelle périlleuse bataille de si peu de gens

contre tant. Au matin, le jour de ia fête de nionseig^neur saint Jean-Baptiste, ils furent confessés et comminiiés, et le lendemain ils partirent. L'avant-garde fut confiée à Geoffroi le maréchal de Romanie et de Champagne, et Macaire de Sainte-Menehould fut avec lui. Le second corps fut commandé par Gonon de Béthune et par Milon le Brebant ; le troisième par Payen d'Orléans et par Pierre de Bracieux ; le quatrième par Anseau de Gayeux; le cinquième par Baudouin de Beauvoir; le sixième par Hugues de Beaumetz ; le septième par Henri le frère de l'empereur Baudouin; le huitième par Gautier d'Escornai et les Flamands. Thierri de Loos, qui était sénéchal, lit l'arrière-garde.

Alors ils chevauchèrent bien en ordre pendant trois jours, et jamais gens n'allèrent plus périlleusement chercher la bataille. Car ils avaient deux périls : de ce qu'ils étaient peu, et ceux-là étaient beaucoup contre qui ils allaient combattre; d'autre part, ils ne croyaient pas que les Grecs, avec qui ils avaient fait la paix, leur dussent aider de bon cœur. Mais ils avaient peur que, quand on en viendrait au besoin, ils ne tournassent du côté de Johannis, qui avait été si près de prendre le Dimot, comme vous l'avez ouï plus haut.

Quand Johannis apprit que les Francs venaient, il n'osa les attendre; mais il brûla ses engins et décampa. Et ainsi partit-il du Dimot, et sachez que tout le monde le tint à grand miracle. Et Henri le régent de l'empire vint au quatrième jour devant Andrinople, et se logea sur les plus beaux prés du monde, sur la rivière d'Andrinople. Quand ceux d' Andrinople les virent venir, ils sortirent dehors avec toutes les croix et en procession, et montrèrent la j)lus grande joie qui jamais fut vue. Et ils le durent bien faire, car ils n'étaient pas à l'aise.

Et alors vint la nouvelle au camp des PVancs que Johannis était logé en un château qui a nom Rodestuic. Et au matin l'armée des Francs se mit en mouvement, et chevaucha de ce côté pour chercher la bataille ; et Johannis délogea, et chevaucha en arrière vers son pays. Ils le suivirent ainsi pendant cinq journées, et lui s'en alla toujours devant eux. Alors ils s'établirent le cinquième jour en un beau lieu à un château qu'on

appelle le Fraim, et ils séjournèrent là pendant trois jours.

Alors tinrent conseil Henri le régent de l'empire et les barons qui étaient avec lui ; et leur conseil fut tel qu'ils chevaucheraient en avant. Ils chevauchèrent pendant deux jours, et campèrent en une très belle vallée, près d'un château qu'on appelle Moniac. Et ce château leur fut rendu, et ils y séjournèrent pendant cinq jours, et dirent qu'ils iraient secourir Renier de Trit, qui était assiégé dans l'Estanemac, et avait bien été bloqué treize mois dedans. Henri le régent de l'empire resta ainsi au camp avec une gi^ande partie de ses gens; et le reste alla secourir Renier de ïrit à l'Estanemac.

Et sachez qu'ils y allèrent bien périlleusement ceux qui y allèrent; car on a peu vu d'aussi périlleuse délivrance; et ils chevauchèrent trois jours à travers la terre de leurs ennemis. En cette délivrance alla Conon de Béthune, et Geoffroi de Ville-Hardouin le maréchal de Romanie et de Champagne, et Macaire de Sainte- Menehould, et Pierre de Bracieux, et Milon le Brebant, et Payen d'Orléans, et Anseau de Gayeux, et Thierri de Loos, et Guillaume du Perchoi, et un corps de Vénitiens dont André Valère était chef. Et ils chevauchèrent ainsi jusqu'au château d'Estanemac, et approchèrent tant qu'ils virent l'Estanemac (juillet i2o6j.

Renier de Trit était aux palissades des murs, et il aperçut l'avant-garde que faisait Geoffroi le maréchal, et les autres corps qui venaient après bien en ordre; et alors il ne sut quelles gens c'étaient. Et ce ne fut pas merveille s'il eut des appréhensions; car il y avait grand temps qu'il n'avait ouï de leurs nouvelles, et il pensa que ce pouvaient être les Grecs qui les venaient assiéger.

GeolTroi le maréchal de Romanie et de Champagne prit des Turcoples et des arbalétriers à cheval, et les envoya en avant pour savoir l'état du château; car ils ne savaient s'ils étaient morts ou vifs, parce qu'il y avait grand temps qu'ils n'en avaient ouï de nouvelles. Et quand ceux-ci vinrent devant le château. Renier de Trit et sa troupe les reconnurent : vous pouvez bien penser qu'ils eurent grande joie. Alors ils sortirent et allèrent à la rencontre de leurs amis, et se firent grande fête les uns aux autres.

• Et alors les barons se cantonnèrent en une très bonne ville qui était au pied du château, et qui tenait le château toujours assiég'é. Les barons dirent alors qu'ils avaient maintes fois ouï dire que l'empereur Baudouin était mort dans la prison de Johannis, mais qu'ils ne le croyaient pas ; et Renier de Trit dit que pour vrai il était mort, et ils le crurent. Il y en eut beaucoup qui en furent affligés : si du moins ils avaient pu y porter remède !

Ils couchèrent ainsi la nuit dans la ville, et au matin ils partirent, et laissèrent l'Estanemac. Et ils chevauchèrent pendant deux jours, et au troisième jour vinrent au camp où Henri, le frère de l'empereur, les attendait au pied du château de Moniac, qui est situé sur le fleuve d'Arte, où il était logé. Ce fut une bien grande joie poui' ceux du camp au sujet de Renier de Trit qui avait été délivré de prison, et cela tourna bien à l'honneur de ceux qui l'en amenèrent; car ils y allèrent bien périlleusement.

Alors les barons décidèrent en conseil qu'ils iraient à Constantinople, et qu'ils couronneraient Henri, le frère de l'empereur Baudouin; et ils laissèrent au pays le Branas avec les Grecs de la terre, et avec quarante chevaliers que Henri le régent de l'empire lui laissa. Et ainsi s'en alla Henri le régent de l'empire, et les autres barons, en Constantinople, et ils chevauchèrent dans leurs journées tant qu'ils vinrent en Constantinople, où ils furent vus bien volontiers. Alors ils couronnèrent empereur Henri, le frère de l'empereur Baudouin, le dimanche après la fête de Notre-Dame d'août, avec grande joie et en grande pompe dans l'église Sainte- Sophie ; et ce fut en l'an de l'incarnation de Notre- Seig'neur Jésus-Christ mil deux cent et six.

Et comme l'empereur venait d'être couronné en Constantinople, ainsi que vous avez ouï, et que le Branas était resté 'en la terre d'Andrinople et du Dimot, Johannis roi de Blaquie et de Bogrie, quand il le sut, amassa tout ce qu'il put de gens. Et le Branas n'avait pas relevé au Dimot ce que Johannis avait abattu avec ses pierriers et ses mangoneaux, et il l'avait pauvre- ment g^arni. Et Johannis chevaucha vers le Dimot; il le prit et l'abattit, et ruina les murs jusqu'à terre; et cou-

AUDERTIN. CHRONIQ. FRANC. 8

rut par tout le pays, et prit hommes et femmes et enfants et bestiaux, et fit grande destruction. Alors ceux d'Andrinople mandèrent à l'empereur Henri qu'il les secourût ; car le Dimot était perdu en telle manière.

Alors l'empereur Henri convoqua tout ce qu'il put avoir de gens, et sortit de Gonstantinople, et chevaucha vers Andrinople dans ses journées, avec ses troupes en bon ordre. Et Johannis le roi de Blaquie, qui était en la terre, quand il ouït qu'il venait, se retira en arrière vers son pays. Et l'empereur Henri chevaucha tant qu'il vint à Andrinople, et se logea dehors dans la prairie.

Et alors vinrent les Grecs du pays, et ils lui dirent que Johannis, le roi de Blaquie, emmenait les hommes et les femmes et les bestiaux, et qu'il avait détruit le Dimot et tout le pays d'alentour, et qu'il était .encore à une journée de là. Et le conseil de l'empereur fut tel qu'il irait le combattre, s'il l'attendait, pour secourir les captifs et les captives qu'il emmenait. Et il chevaucha après lui ici l'auti^e s'en alla toujours devant), et il le sui\it pendant quatre jours. Il vint alors à une cité qu'on appelle ^'eroi.

Quand ceux de la cité virent l'armée de l'empereur Henri venir, ils s'enfuirent dans les montagnes et laissèrent la cité; et l'empereur vint avec son armée, et se logea devant la ville, et la trouva garnie de blés, de vivres et d'autres biens. Il y séjourna ainsi pendant deux jours, et fit courir ses gens par le pays d'alentour; et ils gagnèrent quantité de troupeaux de bœufs et de vaches et de buffles, et d'autres bètes en bien grande abondance. Alors il partit de cette ville avec son butin, et chevaucha vers une autre cité, à une journée loin de là, qu'on appelle Blisme. El tout comme les autres Grecs avaient laissé l'autre cilé, ceux du pays avaient aussi laissé celle-ci; el il la trouva garnie de tous biens, et s'installa devant.

Alors lors Aint la nouvelle que, dans une vallée à trois lieues du camp, étaient les captifs et les captives, que Johannis emmenait avec leurs troupeaux, et avec leurs chariots. Alors l'empereur Henri arrangea que les Grecs d'Andrinople et ceux du Dimot les iraient quérir, el qu'il leur confierail deux corps de cheva-

liers. Ainsi qu'il fut dit, ainsi fut fait le lendemain. De l'un des corps était chef Eustache, le frèi'e de l'empereur Henri de Conslantinoplc, et de lautre, Macaire de Sainte-Menehould.

Et ils chevauchèrent, de compaf^nie avec les Grecs, jusqu'en la vallée qu'on leur avait enseignée, et ils trouvèrent les j^ens ainsi qu'on le leur avait dit. Et les gens de Johannis engagèrent le combat avec les gens de l'empereur Henri; et il y eut des hommes et des chevaux blessés et tués de part et d'autre; mais par la puissance de Dieu, les Francs eurent le dessus; et ils firent retourner les captifs, et les remmenèrent devant eux.

Et sachez que cette délivrance ne fui pas petite; car il V avait bien vingt n>ille tant hommes que femmes et enfants, et bien trois mille chariots chargés de leurs vêtements et de leurs harnais, sans l'autre butin dont il y avait beaucoup. Et leur troupe, quand ils vinrent au camp, durait bien deux grandes lieues; et ils vinrent ainsi au camp la nuit. Et l'empereur Henri en fut bien joyeux, et tous les autres barons; et il les fit loger à part et bien garder, en sorte qu'ils ne perdirent pas un denier vaillant de ce qu'ils avaient là. Le lendemain l'empereur Henri séjourna dans l'intérêt du peuple qu'il avait délivré. Le jour d'après, il partit du pays, et chevaucha tant dans ses journées qu'il vint à Andrinople.

Alors il donna congé aux hommes et aux femmes qu'il avait délivrés, et chacun s'en alla là où il voulut, en la terre où il était né ou autre part. Et l'autre butin, dont il y avait une bien grande quantité, fut partagé à ceux de l'armée comme il devait l'être. Alors l'empereur Henri séjourna pendant cinq jours, puis chevaucha jusqu'à la cité du Dimot pour savoir comment elle était abattue, et si on la pourrait de nouveau fortifier. Et il se logea devant la ville, et vit. lui et ses barons, qu'en pareil état il n'y avait pas lieu de la fortifier...

Quand Théodore Lascaris ouït la nouvelle qu'Andrinople était assiégée, et que l'empereur Henri par besoin mandait ses gens, et qu'il ne savait auquel courir de çà ou de là tant il était chargé de guerre, alors il manda plus instamment tout ce qu'il put avoir de gens, et fit tendre ses tentes et ses pavillons devant les portes

d'Eqiiise; et on s'y battit maintes fois, et on y perdit et on y f^agna. Et quand Théodore Lascaris vit qu'ils avaient peu de gens là dedans, il prit une grande partie de son armée, et de vaisseaux ce qu'il en put avoir par mer, et les envoya au château de Chivetot, que Guillaume de Sains l'ortifîait, et ils l'assiégèrent par terre et par mer le samedi de la mi-carême.

Il y avait là dedans quarante chevaliers de bien vaillantes gens, et Macaire de Sainte-Menehould en était capitaine, et leur château était encore peu fermé, en sorte que les autres pouvaient atteindre à eux avec les épées et les lances. Et ils les assaillirent par mer et par terre bien rudement, et cet assaut dura le samedi toute la journée; et les nôtres se défendirent très bien. Et le livre témoigne bien que jamais à plus grand désavantage quarante chevaliers ne se défendirent contre tant de gens. Et bien il y parut; car il n'y en eut pas cinq qui ne fussent blessés de tous les chevaliers qui y étaient ; et de plus il y en eut un de tué, qui était neveu de jMilon le Brebant, qui avait nom Gilles.

Avant que cet assaut commençât le samedi matin, s'en vint un messager tout courant en Constantinople; et il trouva l'empereur Henri au palais de Blaquerne assis à table, et il lui dit : « Sire, sachez que ceux du Chivetot sont assiégés par terre et par mer; et si vous ne les secourez promptement, ils sont pris et morts. »

Avec l'empereur était Conon de Béthune et Geoffroi le maréchal de Champagne et Milon le Brebant, et peu de gens. Ils tinrent conseil, et le conseil fut tel que l'empereur s'en vient au rivage, et entre en un galion, et chacun dans le vaisseau qu'il peut avoir. Et alors il fait crier par toute la ville qu'on le suive dans un tel besoin où il s'agit de secourir ses hommes; car il les a perdus s'il ne les secourt. Alors vous eussiez vu la cité de Constantinople fourmiller de ^'énitiens et de Pisans et d'autres gens habiles sur la mer; et ils couraient aux vaisseaux au plus vite et à qui mieux mieux. Avec eux entraient les chevaliers avec leurs armes, et qui plus tôt pouvait, plus tôt partait du port pour suivre l'empereur.

Ils allèrent ainsi à foi'ce de rames, toute la soirée tant que le jour dura, et toute la nuit jusqu'au lendemain au

jour. Et quand on fut un peu après le soleil levant, l'empereur Henri avait tant montré d'activité qu'il voyait le Chivetot, et l'armée qui était autour sur mer et sur terre. Et ceux de dedans n'avaient pas dormi la nuit; mais ils s'étaient retranchés toute la nuit, tout malades et blessés qu'ils étaient, en gens qui n'attendaient que la mort.

Et quand l'empereur vit que les Grecs étaient si près qu'ils voulaient donner l'assaut, et lui n'avait encore que peu de ses gens (il y avait avec lui Geoflroi le maréchal en un autre vaisseau, et Milon le Brebant, et des Pisans et d'autres chevaliers, et si bien qu'ils avaient de vaisseaux grands et petits dix-sept, quand les autres en avaient bien soixante) ; alors ils virent que s'ils attendaient leurs gens et soutiraient que les Grecs assaillissent ceux du Chivetot, ceux-ci seraient morts ou pris; et leur conseil fut tel qu'ils iraient combattre ceux qui étaient sur mer.

Et ils voguèrent dans cette direction tous de front, et ils étaient tout armés sur les vaisseaux, et les heaumes lacés. Et quand les Grecs qui étaient prêts à donner l'assaut les virent venir, ils reconnurent bien que c'était un secours. Ils s'éloignèrent donc du château, et vinrent à leur rencontre; et toute leur armée de nombreuses gens qu'ils avaient à pied et à cheval se rangea sur le rivage. Et quand ceux de leur flotte virent que Fempereur et ses gens viendraient de toute manière sur eux, ils reculèrent vers leurs gens qui étaient sur le rivage, en sorte que ceux-ci les pouvaient aider de leurs arcs et de leurs engins.

L'empereur les tint ainsi assiégés avec ses dix-sept vaisseaux, tant que le cri poussé du côté de Constantinople parvint à lui ; et avant que la nuit vînt il y en eut tant d'arrivés qu'ils furent partout en force sur mer ; et ils furent armés toute la nuit, et leurs vaisseaux ancrés. Et leur conseil fut tel que sitôt qu'ils verraient le jour, ils iraient combattre les ennemis sur le rivage et enlever leurs vaisseaux. Et quand vint le temps de minuit, les Grecs tirèrent leurs vaisseaux à terre, y mirent le feu et les brûlèrent tous, et ils décampèrent et s'en allèrent fuyant.

L'empereur Henri et ses gens furent bien contents et

joyeux de la victoire que Dieu leur avait donnée, et de ce qu'ils avaient secouiui leurs gens. Et quand vint le matin, l'empereur et tous les autres s'en allèrent au château du Chivetot, et trouvèrent leurs gens malades et bien blesses la plupart. Et l'empereur et ses gens examinèrent le château, et virent qu'il était si faible, qu'il ne valait pas d'être conservé; ils recueillirent donc tous leurs gens sur les vaisseaux et déguerpirent du château et le laissèrent, .\insi relourua l'empereur Henri en Constantinople.

tiitrevue de l'enipereur Henri et du roi de ïiiessaloniqiie Boniface de Montferrat. — La ville de Messinople est donnée en fief à Villehardouin. — Boniface est tué dans un combat contre les Bulgares (1207). — Fin du récit.

Depuis le partage qui avait attribue l'empire à Baudouin, comte de Flandre, et le royaume de Thessalonique au marquis de Montferrat, Boniface, sous la suzeraineté de l'empereur, une sorte de jalousie et de mésintelligence avait paru désunir les deux cheîfs de la Croisade. A la fin, le péril commun les rapprocha. L'empereur Henri épousa, le 4 février 1207, la fille de Boniface; ce mariage cimenta lalliancc politique. Pendant l'été de cette même année, une entrevue des deu.x princes eut lieu dans les prairies de la ville de Kypsella, sur les bords de IHèbre, et c'est en cette circonstance que Boniface fit don de la ville de Messinople à Villchardouin. Peu de jours après, Boniface, attaqué par les Bulgares, périt dans le combat. Le l'écit de cette mort termine le livre de Villchardouin. ((>hap. oxv et cxvi: §§ l^(p-ooo.)

Chapitre CX\'. — ^195. En cel termine', Bonifaces li niarchis de Monferat, qui ère à la Serre ^, que il avoil refermée, fist chevauchics Irosque à Messinople', et la terre se rendi à son comandement. Lors prist ses messages, si les envoia à l'empereor Henri, et li manda que il parleroit volontiers à lui sor le flum qui cort soz la Quipesale*. Et il n'avoient mais" eu pooir de parler ensemble, trosque la terre lu conquise; que il avoit tant de lor anemis entre als, que li uns ne pooit venir à laulre. Et quant Tempereres et ses consels oï que li marchis Bonifaces ère à Messinople, si en furent muli