Chapelet, le chapeau d'honneur, la couronne

Un kpisode des débuts de Du Guesclin iSSj) — Du Guesclin et Olivier de Mauni

Pcndanl que le roi Jean et le prince de Galles se faisaient la jruerre dans l'ouest de la France, le duc de Lancastre, lieutenant d'Edouard III, soutenait en Bretagne les intérêts du comte de Montfort et assiégeait les villes qui restaient fidèles au parti français'. Peu de temps après la bataille de Poitiers, il attaqua la ville de Rennes. Le siège dura neuf mois, du 2 octobre i356 au 5 juillet iSSj; une trêve conclue entre la France et lAnglelei'rc força les assiégeants à se retirer. Parmi les défenseurs de la place se distinguait, dit Froissart, un jeune chevalier dont la i-enommée n'était pas encore sortie du champ-clos des guerres de Bretagne, mais qui bientôt allait entrer, par sa valeur et son génie militaire, dans l'histoire de France : c'était Du Guesclin. Le héros breton avait alors pour frère d'armesî un de ses cousins, son neveu à la mode du pays, Olivier de Mauni, que nous retrouverons bientôt à ses côtés sur le champ de bataille de Cocherel où il eut la gloire de faire prisonnier le chef des Anglais. Tous deux illustrèrent la défense par leurs prouesses; ils firent à l'envi, comme on disait, " merveilles d'armes ». Du (iuesclin, défiant au combat le plus brave et le plus renommé des chevaliers anglais, sortit victorieux de l'épreuve ; quant à Mauni, Froissart lui attribue une aventure romanesque dont le récit vient à propos diversifier, par un intermède plaisant, — comme on en jiourra juger, — la série tragique des batailles^.