PROPORTION DU VOLUME DES CHENAUX ET CHUTES CANADIENNES ET AMÉRICAINES

La profondeur moyenne de l'eau des chutes américaines ne dépasse pas 1.5 pied, bien que quelques chenaux soient plus profonds. Ces chutes, y compris l'île Luna ont une largeur de presque mille pieds. La barrière dont la hauteur

1 Hauteurs de chute d'eau des compagnies: Canadian Niagara, 136. Electrical Development, 136. Ontario Power Company, 180. Niagara Falls Power Company, New York, 136. Niagara Falls Hydraulic Company, 210. Canal de Chicago, 32 pieds. Voir rapport du Parc Reine Victoria, chutes Niagara par James Wilson 1905, p. 7. Ces chiffres montrent la grande perte de chute de force en transmettant l'eau par des tunnels.

[Com. géol.

règle le débit est située près de la tête de l'île Goat où la rivière est réduite à une largeur de 340 pieds à peu près. La première cascade entre l'île Goat et le côté canadien forme un rebord de presque 3,400 pieds tandis que la rivière cascade sur les bancs de roche qui règlent le débit des chutes canadiennes. En conséquence, la largeur du chenal américain n'est que neuf pour cent du tout. Comme il est dit au Chapitre V, il y a un banc presque horizontal de calcaire s'étendant en travers de la rivière qui est couvert en beaucoup d'endroits par une nappe seulement très mince d'eau, comme dans la moitié orientale. Ainsi, sur 400 pieds à partir de l'île Goat durant la période d'eau déjà abaissée, la nappe d'eau a une profondeur moyenne de moins d'un pied. Ensuite, audelà, sur une certaine distance à partir d'en amont de l'extrême île Sister la profondeur de l'eau paraît être de deux à trois pieds puis descend de six à sept pieds. Cela continue durant quelques centaines de pieds après quoi le banc de roche est recouvert d'une mince nappe d'eau s'étendent presque jusqu'à plus de la moitié de la rivière. Puis vient la partie creuse du Niagara allant jusque près de la rive canadienne où j'ai évalué la profondeur d'après la valeur du débit à une moyenne de 8 à neuf pieds, bien que M. Wilson ne la croie pas aussi forte que cela. A la Première Cascade du chenal américain, la profondeur moyenne dépasse à peine trois pieds, et comme elle est beaucoup moindre que la section plus profonde du chenal canadien, le volume du débit est considérablement réduit au-dessous de neuf pour cent, peut-être jusqu'à six pour cent bien que cela puisse aller ensuite à huit pour cent. A sept pour cent, le volume est à peu près de 14,000 pieds cubes par seconde. De fait, la faible profondeur à la tête de l'île Goat a été visible durant les basses eaux de 1904, où, par suite du recul de la rivière, dû au vent, un vaste espace de roche à été mis à nu en amont des îles Sister. Kalm cite que quatre sauvages ont passé à gué à l'île Goat du côté de New- York.

du Canada] PORTION CANADIENNE 273

Les planches XIIa et XXXIa et B donnent une idée de la nature de ces rapides.

De l'île Goat à la ligne frontière Internationale, sur la Première Cascade, il y a une distance de treizecents pieds à peu près là où se trouve le bas-fond décrit. De cette ligne au côté canadien il y a deux mille deux cents pieds comprenant la portion la plus profonde de la rivière où l'eau n'a pas même trois fois moins de profondeur que celle de Test. En conséquence il n'y a pas du côté est de la frontière plus de 13 p.c, du débit. Ceci avec, disons, sept pour cent du chenal américain, donnerait 20 p.c, du volume de la rivière du côté New- York et 80 p.c, du côté canadien. Un mille en amont, les sondages donnent une bonne coupe transversale de chaque côté de la ligne frontière et par la formule Chézy, on trouve que 75 p.c, de l'eau coule du côté canadien, tandis qu'à la Première Cascade, en raison de la position de la ligne et de la moindre profondeur de l'eau il passe une quantité moindre du côté oriental.

Au bord des chutes américaines mêmes, le volume de la cascade donné plus haut est à peu près de sept pour cent, tandis que le courant d'eau sur le bout extrême de la tablette de l'île Goat, d'une largeur de moins de 300 pieds est si minime qu'il n'y a pas lieu d'en tenir compte. En amont de cette extrémité toute la grande cataracte est en territoire canadien.