DÉBIT DIFFÉRENTIEL DU BASSIN DU LAC ÉRIÉ

Le stage Erié a été de longue durée. Quel était alors le volume de la rivière? Comme la superficie proportionnelle du bassin Érié est 16 pour cent de celle des quatre d'En Haut et comme leur chute de pluie est 17.7 pour cent (page 231, chapitre xvii) on peut en conclure que l'ancien volume du Niagara peut être mis à l'un ou l'autre de ces chiffres. Mais il y a là plus d'évaporation que dans les lacs d'En Haut, par conséquent, d'après les mesurages de pluviosité, le volume différentiel devrait être réduit. Cette question a été soigneusement étudiée par M. Russell et par moi (page 266). Sa conclusion est que le débit différentiel du lac Erié est approximativement 16.7 pour cent, de celui des quatre lacs d'En Haut. J'ai déduit celui de l'Érié des fluctuations des lacs durant les années 1891-1895 et je trouve que le stage Érié du lac était seule- 15 p.c, ment du débordement actuel. Ce problème de détermination de la valeur de débordement de l'Érié a été enfin résolu d'une façon satisfaisante au chapitre xx. En conséquence, dans mes calculs, ce débit du bassin Erié sera considéré comme le pour centage de celui des deux lacs d'En

du Canada] RECUL DES CHUTES NIAGARA 365

Haut. Cette question surgit: quelle proportion de la gorge a été creusée durant les périodes Erié et Moderne?

lois d'érosion.

D'après les lois mathématiques, l'érosion est proportionnelle à la hauteur des chutes et au volume de la rivière si les autres conditions restent constantes. Le volume peut-être plus grand à un point qu'à un autre, ce qui produit un chenal central plus profond qui peut encore être élargi par des éboulements d'un des côtés par l'affouillement. Les débris peuvent être assez accumulés pour protéger les points de contact là où l'eau imprègne le lit de la rivière sans parler du changement de la nature des fondations du chenal. Ceci conduit alors à l'examen de la nature des formations dans lesquelles les chutes ont creusé leur tranchée. (1)