IRRÉGULARITÉS DES STRATES DE COUVERTURE DU CALCAIRE
NIAGARA
La bande de couverture du calcaire Niagara au débouché du canon est réduite à quelques pieds d'épaisseur, bien que la formation atteigne 140 pieds au moins à la tête des rapides en haut des chutes. Comme il a déjà été dit, la puissance est très réduite dans l'auge adjacente aux chutes dans le parc Queen Victoria d'un côté et à Tile Goat de l'autre. Cette auge Falls-Chippawa a été affouillée à une profondeur de soixante à quatre-vingts pieds dans la roche de surface de la région, tandis que dans le voisinage de la pointe Hubbard, les calcaires Niagara atteignent leur plus forte altitude formant l'arête Lyell transversale au cours de la rivière, jusqu'à une hauteur de soixante à centdix pieds au-dessous de l'auge signalée. Bien que l'arête soit haut le canon l'a découpée. Si l'on ajoute à ce trait de surface irrégulier, la vallée ensevelie Whirlpool St-David, on peut trouver les causes des grandes variations de retrait des chutes dues aux traits topographiques. En aval du Whirlpool et aussi près de l'extrémité du canon il faut traverser d'autres arêtes rocheuses transversales sans hauteur importante.
du Canada] STRUCTURE ROCHEUSE 101
Si Ton en peut juger par l'aspect, il y a dans la structure des roches peu de chose qui puisse amener une grande variation dans le retrait des chutes durant aucune période de hauteur constante ou de débit modérément uniforme dans le volume de la rivière. L'abaissement des chutes à l'embouchure de la gorge devrait compenser les effets de l'absence d'épaisseur des roches dures de couverture. Les variations dans le retrait du Niagara, tout bien considéré, dépendent du changement de volume et de du debit de la rivière et du croisement des roches plus hautes ou des vallées ensevelies, par suite de l'ancienne topographie de la région.
La structure des roches, en leur qualité d'anciennes formations géologiques peut faire l'objet d'une étude spéciale, indépendamment de son effet sur la rivière Niagara. Connaissant le caractère général des formations relativement à la gorge, il serait bon de voir ensuite quelle œuvre a été accomplie par la rivière en différents endroits en dehors de ces causes.
