Cardinal de Bausset; Histoire de Bossuet

Protectorat de Louis XIV

Le Roi, protecteur. — L'Académie au Louvre. — Création des jetons et d'un budget. — Fondation de la Bibliothèque. — Spectacles de la Cour. — Colbert. — Réception de Perrault. — Séances publiques.

— Réception de Fléchier et de Racine. — Nouveau règlement. — Mort de Colbert. — Election de La Fontaine et de Boileau. — Réception de Clermont-Tonnerre. — Candidature du duc du Maine. Les académies de province. — Le Dictionnaire. — Affaire Furetière. — La Grammaire. — Querelle des Anciens et des Modernes.

— Mort de Louis XIV.

L'Académie, à la mort de Séguier, se trouva dans un embarras aussi grand qu'à la mort de Richelieu ; il lui fallait choisir un autre protecteur et quitter l'hôtel Séguier. Elle dut nécessairement penser à solliciter la protection de Colbert qui appartenait à la Compagnie depuis cinq années ; mais le Roi lui fit savoir qu'il était disposé à prendre un titre que jamais l'Académie n'aurait osé lui proposer de porter après l'un de ses sujets. Pour ne rien commettre contre l'étiquette, on renouvela la fiction qui avait déjà été employée avec Richelieu : l'archevêque de Paris, de Harlay, membre de l'Académie, fut chargé de demander à Louis XIV d'agréer le titre de Protecteur ; il déploya une grande éloquence, démontrant au Roi qu'il était de l'intérêt de sa propre gloire de protéger l'Académie ; le Roi accorda une audience à la Compagnie, et, après une nouvelle harangue de l'archevêque, Louis XIV ayant consenti à ce qu'on lui demandait, dit en particulier à Colbert, qui s'était mêlé aux académiciens, ses confrères : « Vous me ferez savoir ce qu'il faut que je fasse pour ces messieurs. »

Le premier acte de Louis XIV, sur les conseils de Colbert, fut d'ofirir à l'Académie un appartement au Louvre pour qu'elle pût régulièrement s'assembler. Cet événement donna lieu à la création d'une médaille spéciale et à deux harangues, l'une prononcée par Perrault, en mai 1672, pour com-