L* ANCIENNE ACADÉMIE FRANÇAISE O
des chaises, et lorsque les dames purent assister aux séances, elles furent placées dans des tribunes.
La fin du règne de Louis XIV vit renaître dans sa troisième phase, la querelle des Anciens et des Modernes, qui semblait éteinte depuis quinze ans. En 171 1, M"* Dacier publia une nouvelle traduction d'Homère, que La Motte eut aussitôt ridée de mettre en vers et en douze chants ; cela réveilla les colères assoupies; parmi les nouveaux modernes se trouvaient Marivaux, les abbés Terrasson et de Pons, etc. Cette troisième phase dura jusqu'en 1714? ^6 P. Buffier et M'»^ de Lambert amenèrent une réconciliation entre les deux adversaires : ils la scellèrent définitivement dans un diner que Valincour donna dans ce but. Cependant, Marivaux et Terrasson continuèrent leur campagne quelques années encore; en 1716, ce dernier fit paraître une Dissertation critique sur V Iliade dans laquelle il mettait les Romains au-dessus des Grecs et son siècle au-dessus des Latins.
Mais déjà se levait l'aube du xviiie siècle qui allait déplacer les vieilles querelles comme il devait transformer les idées et la société elle-même. Sous le règne de Louis XV qui va commencer, le champ de bataille s'élargira et la lutte, changeant de face, deviendra plus âpre.
Louis XIV mourut le i" septembre 1716 ; il ne s'était pas contenté de protéger l'Académie : il avait, aussi, largement subventionné les écrivains qui la composaient, leur donnant de fastueuses pensions ou des emplois, des abbayes, qui leur assuraient de beaux revenus.
Le protectorat de Richelieu avait été une période d'organisation ; sous celui de Séguier, il y eut, pour l'Académie quelques bonnes années, mais « les temps furent orageux pour tout le royaume, et par conséquent fâcheux pour elle. Ses jours de gloire et de travail ne doivent proprement être comptés que du jour qu'il plut au roi de s'en déclarer le prolecteur. Jusque-là, elle était incertaine de sa fortune » (d'OUvet).
Protectorat de Lonis XV
Election de Fleury. — Exclusion de l'abbé de Saint-Pierre. — Visite de Louis XV à l'Académie. — Proposition Bignon, — Le portrait du maréchal de Villars. — Les élections sous la Régence et leministèredu duc de Bourbon. — Avènement de Fleury. — Les molinistes et les jansénistes. — Election de Montesquieu. — Réception deMoncrif. — Egards envers l'Académie. — Mirabaud. — M™^ de Lambert.
— M""^ de Tencin. — Election de Voltaire. — Duclos. — Election et incident du comte de Clermont. — Candidatures et visites. — Piron.
— Election de D'Alembert. — Réception de Lefranc de Pompignan. — Les Philosophes et les d'Olivets. — Election de l'abbé de Radonvilliers. — Election de Marmontel. — M"^ de Lespinasse. — Visites royales et princières. — Frédéric II. — La statue de Voltaire. — L'archevêque de Paris. — Les séances annuelles. — Eloges des grands hommes. — Hommage à Molière, — Thomas. — Affaire Thomas-Séguier. — La Harpe censure. — Les Bonnets et les Chapeaux. — Le maréchal de Richelieu. — D'Alembert, secrétaire perpétuel. — Election de Delille et de Suard annulée. — Leur réélection. — Mort de Louis XV.
L'Académie n'eut pas, à la mort de Louis XIV, la préoccupation de chercher un protecteur, ce titre appartenant désormais au roi de France. Dès le début du nouveau règne, elle « fut mandée avec les compagnies supérieures par le ministre de la maison du roi, conduite par le grand maître des cérémonies, pour faire compliment à son nouveau protecteur, et présentée par M. le duc d'Orléans, régent du Royaume )) (i).
Son histoire, sous le protectorat de Louis XV, qui dura cinquante-neuf ans, pourrait se diviser en trois périodes : la première, comprenant la Régence (lyiô-i^aS) et le ministère du duc de Bourbon (i 723-1726), est caractérisée par la fidélité que l'Académie conserve à la mémoire de
