Polysynodie on Pluralité des Conseils

duisit que vingt-cinq ans plus tard, en l'j^S. A cette époque Fleury l'avait précédé de trois mois dans la tombe, mais il avait laissé un héritier de sa haine, l'ancien évêque de Mirepoix, qui s'opposa à ce que Maupertuis, élu en remplacement de l'abbé de Saint-Pierre, prononçât son éloge. Ce n'est qu'en 1776, en recevant Malesherbes, que D'Alembert pourra louer cet homme de bien et déplorer la condamnation excessive qui l'avait frappé un demi-siècle auparavant.

Le 22 juillet 17 19, l'Académie reçut la visite de son protecteur ; le jeune roi Louis XV, alors dans sa dixième année, vint en grande pompe, accompagné du maréchal de Villeroy, du duc de Villeroy, capitaine des gardes, du duc de Tresmes, de son gouverneur Fleury et de son sous-gouverneur, le marquis de Saumery. Le Roi fut reçu par le directeur, de Valincour, et le secrétaire perpétuel, André Dacier ; Valincour répondit au discours du maréchal, puis La Motte lut une poésie ; le Roi s'informa de quelques détails, touchant les élections et l'administration de l'Académie, et se retira au milieu des marques du plus grand respect et de la plus vive reconnaissance.

L'année suivante, un arrêt du conseil du Roi, avec de nouvelles lettres patentes enregistrées par le Parlement, rétablit intégralement le droit de committimus.

Sous la Régence, à deux reprises, le principe d'égalité qui était si cher à l'Académie, courut un grand danger. La première fois, ce fut l'abbé Jean-Paul Bignon, membre des trois académies, qui proposa à l'Académie française, de créer une classe de membres honoraires, ainsi que cela se pratiquait à l'Académie des Inscriptions et à l'Académie des Sciences. Ce projet bizarre trouva ses plus énergiques adversaires précisément parmi ceux qu'il semblait vouloir en faire bénéficier, et qui préférèrent demeurer les égaux des écrivains : le cardinal de Rohan, le président Rose, et surtout les deux Dangeau, qui, dit Ducios, a furent révoltés d'une proposition qui paraissait leur faire perdre le titre d'hommes de lettres... Ils s'adressèrent directement au Roi, exposèrent simplement le fait, et firent rejeter ce projet bourgeois » (i).

D'après Voltaire, Bignon éprouva un tel ressentiment de