LE SAVOIR ET L'IGNORANCE

Les Hindous ne mettent qu'une chose au-dessus de la richesse, la science; et qu'une seule au-dessous de la pauvreté, l'ignorance. Il n'y

a guère de peuple qui ait estimé si haut l'instruction, et cela déjà à une époque où, nous autres Occidentaux, n'étions que de lourds barbares. On verra par les réflexions suivantes qu'ils savent parfaitement distinguer l'intelligence du savoir acquis. La science maniée par l'intelligence constitue pour eux une sorte de talisman magique qui permet de tout entreprendre. Un roi luimême n'est pas l'égal du sage.

— La science est sans contredit le plus bel ornement de l'homme ; la science est un trésor caché; la science est un ami qui nous accompagne dans nos voyages; la science est une ressource inépuisable ; la science mène à la gloire et charme toute une réunion; la science est l'œil suprême ; la science nous fait vivre dans le monde : sans la science, l'homme est une brute. (Hit.)

— De tous les biens, la science est, dit-on, le plus grand, parce qu'on ne peut ni l'enlever à autrui, ni l'acheter, et qu'elle est impérissable. (Hit.)

— Sagesse et royauté ne sont certainement jamais égales : un roi est vénéré dans son pays, le sage est vénéré partout. (Pantch.)

— L'homme instruit possède toutes les qualités, l'ignorant n'a que des défauts : aussi un seul homme instruit vaut-il mieux que plusieurs milliers d'ignorants. (Hit.)

— L'homme n'acquiert pas complètement la science, la richesse ni l'art, tant qu'il ne parcourt pas gaiement la terre d'un pays à un autre pays. (Pantch.)

Fig. 251.

Agra. Le Taje. Tombeau de la reine dans l'intérieur du monument.

CONSTITUTION MENTALE DES HINDOUS

— Mieux vaut l'intelligence que le savoir ; l'intelligence est au-dessus de la science ; ceux qui manquent d'intelligence périssent. (Id.)

— A quoi sert l'étude des livres à celui qui est naturellement dépourvu d'intelligence ? Quelle serait l'utilité d'un miroir pour celui qui aurait perdu les deux yeux? (Hit.)

— La flèche décochée par un archer peut tuer un seul homme ou ne pas le tuer ; l'intelligence du sage, quand elle est lancée, détruit un pays avec son chef. (Pantch.)

— La plus grande forme de la pauvreté est le peu de richesse en connaissance. (Pan t ch.)

— Tous les jours mille causes de chagrin et cent sujets de crainte viennent assaillir l'ignorance ; mais il n'en est pas ainsi du sage. (Hit.)

— L'ignorant ne brille dans une réunion que par son costume ; l'ignorant ne brille que tant qu'il ne dit rien. (Id.)

— Mieux vaut avoir un seul fils doué de mérite, que des centaines de fils ignorants. La lune à elle seule suffit pour dissiper les ténèbres, chose que ne peut faire la foule innombrable des étoiles. (Id.)

— Les hommes qui ont des qualités arrivent à l'éclat par l'élévation de leur mérite ; qu'importe leur naissance. (Pantch.)