Ou appelle ces habous des « habous privés

c'est ce qu'on appelle céder à enzel. L'enzéliste paie chaque année une redevance au propriétaire du habous. L'enzéliste n'est pas un locataire, car son titre est perpétuel ; il n'est pas propriétaire, car le habous est inaliénable. Nos magistrats ont été embarrassés pour définir, en termes de droit français, ce contrat (|ui n'est ni une vente ni une location'. C'est que ce contrat est propre aux Musulmans, peut-être aux Tunisiens - : ils ont trouvé un moyen terme entre la propriété aliénable et la propriété inaliénable : désireux de vendre leurs habous pour s'éviter la peine de les entretenir, mais désireux de conserver à la propriété sa stabilité, ils ont trouvé le moyen de concilier ces deux désirs contraires. Même lorsqu'ils échangent, leurs biens, ils les conservent.

Si spontanée que soit la richesse, elle réclame le travail de l'homme ; les Musulmans doivent donc avoir une industrie, mais cette industrie ne fait subir aux produits naturels qu'un minimum d'élaboration.

Ni pour découvrir ses matériaux ni pour inventer

1. Berge, De la juridiction française en Tunisie, p. 17 : « démembrement de la propriété par la séparation entre le domaine utile qui est aliéné et le domaine éminent qui ne l'est pas ». — Cf. Journal des tribunaux français en Tunisie, t. Y, p. 117, note. — Cf. t. V, p. 83.

2. Même Journal, loc. cit. — Pourtant des contrats analogues existent en Algérie : V. La Tunisie, Histoire et Description, t. II, p. 25, fin de la noie.

LA kichessp: il

ses outils l'ouvrier musulman ne se torture l'esprit : il prend ee (|u'il trouve. Les Arabes n'ont pas élevé d'autres animaux ni cultivé d'autres végétaux que ceux (|u"ils ont rencontrés sur le sol tunisien. Ils n'ont pas acclimaté d'animaux étrangers ; l'acclimatation exigerait, pendant lété. des soins qu'ignore l'imprévoyance musulmane : on le voit par l'exemple des vaches tunisiennes dont la taille et la maigreur font pitié : il faudrait, pour les nourrir, créer des prairies artiticielles : mais toute création artiticielle répugne aux Musulmans. Us se sont donc contentés des animaux indigènes et des animaux spontanément acclimatés ' : tel le mouton tunisien dont la queue épaisse emmagasine durant l'hiver la graisse qui le nourrira pendant la sécheresse: tels la chèvre et le chameau qui trouvent toujoius à se nourrir, l'une parce qu'elle mange tout, l'autre parce (|u"il mange peu. Le succès de la chèvre en Tunisie est l'un des signes manifestes de rini|uévoyance arabe. La chèvre est le génie malfaisant de la Régence. Sans doute, elle rend des services : elle est la vache du pauvre. Mais plus que le despotisme, plus que le fatalisme elle a ruiné le pays : c'est la chèvre, en etfet, (|ui déboise et surtout (|ui s'op|)()se au reboisement, et l'on sait «pielle inilucnce a eue sur le réirime des eaux et sur la fertilité du sol

1. Le cheval même, négligé, perd ses qualités : « ce jiays de 13 millions d hectares ne peut arriver à fournir assez de sujets réussis pour satisfaire à la remonte de deux régiments do cavalerie ». (^a Tunisie, Agriculture, etc., t. H, p. 123.) Et |>ourtant on connaît 1 amour de 1 .\ral)e pour le cheval.

le déboisement delà province d'Afrique. Mais la ehèvre avaii pour l'Arabe le grand avantage d'être acclimatée au pays et de croître seule, sans demander de soins à son propriétaire ^

De même, si les Arabes cultivent les céréales et l'olivier, c'est qu'ils ont trouvé dans le pays des oliviers et des céréales. Ils trouvaient en même temps des charmes, des moulins, des pressoirs d'invention romaine : charrues, moulins et pressoirs ^ sont devenus arabes sans se perfectionner. La charrue n'est (|u'un |)ieu qui gratte l'épiderme du soP. Comme les Arabes, en coupant les épis, respectent les tiges *, la terre, au temps du labonr, est encore couverte de chaumes qne la charrue est impuissante à détruire. Sur la roule de Bizerte, à l'automne de 1895, trois charrues arabes labouraient un champ : après le passage des trois attelages, les tiges desséchées s'obstinaient à

1. La disparition do la clièvrc et son remplacement par des bovidés serait non seulement le signe d'une amélioration dans l'état social des Musulmans agriculteurs, mais surtout la préface de progrès nouveaux. En 1888, il y avait plus de 427,000 chèvres dans la Régence ; en 1892, plus de 681,000 (^Statistique générale de la Tunisie, 1881-1892, p. 265). En 1894, le nombre descendrait à 607,000 {La Tunisie, Agriculture, etc., t. I, p. 161).

2. V. la description de ce moulin dans I^ancssan, la Tunisie, p. 82. — De même dans d'autres cas : la plume dont se servent les Arabes pour écrire, c'est la plume antique, le roseau (calamus, en arabe : « Kalam »).

3. V. la description dans La Tunisie (Agriculture, etc.) t. L p. 73, 74.

4. Les Arabes n'ont pas de faux ; ils moissonnent à la faucille. (La Tunisie, Agriculture, etc., t. l, p. 63).

LA i<lt.HKs.f>i.

rt'slfi- sur pirtl : files inonlaient ,)ii>«|ii aux riii>sc> dos laboiirenis et cachaient riiuperceptil)le sillon tracé par le soc. Le laboureur antique était-il plus habile? En tout cas. les Arabes se contentent fie son outil.

L'industrie du vêtement, pas plus que lindustrie ajrricole, ne cherche bien loin ses matériaux et ses procédés. La laine des moutons est Tunique matière première'. Et le métier qui sert à la tisser, cest le métier des anciens : on prétend même (juil remonte aux Phéniciens-. A Kairouan, le métier qui tisse les tapis n'a pas de navette : on passe la trame à la main ^. De nu'me, les matières tinctoriales sont les prenïières venues : la grenade et la datte jouent un rôle imprévu dans la teinture tunisienne. Quant au matériel du teinturier, il est simple : « tout se fait à la main. On ne \oit dans l'atelier (junne grande chaudière encastrée dans un four en maçonnerie, quelques tonneaux défoncés et de vastes jarres qui rappellent celles (V Ali-Baba et les Quarante Vuleurs^ a. — Une modeste industrie du vêtement conlîrme encore notre thèse : les lessiveuses musulmanes n'ont pas de battoir ; elles se servent |)arfois d'une raquette de cactus^; mais en gé-

1 . Du moins les antres sont-elles fournies par le cominerre étranger, non par l'industrie ou l'agriculture indigène.

2. Pauline Savari, citée par Léo Ciarctie. Feuilles de rouir en Tunisie, p. 5.'i.

3. V. Flcury, f.fis industries indigènes de la Hégence (Revue tunisienne, avril 1896. p. 18J).

'f. Combet. Note sur quelques procédés de teinture en usage à Tunis (^Revue tunisienne, janvier 1896. p. 130). 5. Paul Arène. Vingt jours en Tunisie, p. 107.

néral elles se bornent à piétiner le linge. L'Arabe, pour arriver à ses fins, emploie les premiers moyens venus : les membres de son corps lui servent plus que les outils, et les outils lui sont fournis par la nature plus que par larl. Même métbode dans Tindustrie du bâtiment. A la campagne, la seule matière employée par le constructeur, c'est le poil de chameau. A la ville, c'est la pierre des ruines antiques. Si différents qu'ils soient, ces deux objets ont \\n caractère commun qui les recommande à l'Arabe : ils sont sous la main. Comment ces matériaux sont-ils mis en œuvre? On connaît déjà le métier (|ui tisse le poil de chameau. La pierre antique est employée telle quelle. Le maçon arabe n'a pas d'outils. Pour étendre le mortier, il ne se sert pas de la truelle mais de la main. Rien de plus <ftn usant que de voir recrépir une maison : un ouvrier, au haut d'une échelle, applique à la main le mortier sur le mur ; un manœuvre, en bas, le pétrit et le lance à la volée, poignée par poignée, à l'ouvrier du haut : ils n'ont pas trouvé le moyen d'accrocher un seau à une échelle : c'est qu'ils n'ont pas de seau'' : pour transporter leurs matériaux, ils emploient le panier d'alfa qui sert à tous les transports. Un même mo} en sert à plusieurs fins parce que tout instrument déjà inventé a sur les autres le grand avantage d'exister : imaginé pour satisfaire un désir unique, il est employé pour satisfaire plusieurs désirs analogues, même s'il s'y prête mal, parce (pi'il est moins pénible d'utiliser du vieux que de créer du neuf.

1. Pour transporter l'eau, ils se servent de peaux de houe. nouvelle aj)plication de la même loi.

Ces procédés industriels ne peuvent donner <|ue des produits peu raffinés : aussi la vie des Arat)es est-elle relativement simple.

Leurs principaux aliments sont la semoule (couscouss) et riiuile : ce sont les seuls plats du pauvre et du paysan. Tous les malins on peut voir, sur le boulevard de la l*orte-des-lMlles (Bab-Benat), des malheureux s'asseoir devant une huilerie. Chacun possède, pour tante richesse, une boite de fer-blanc rouillée, ramassée dans la rue. A un appel, ils accourent vers la porte de l'usine et tendent leur boîte : on la remplit d huile et les pauvres diables vont reprendre leur place sur le trotloir pour tremper dans celte h»ii!e un morceau de pain mendié : c'est peut-être leur seul repas. Sans doute, ces malheureux forment une exception. Pourtant, l'huile et la semoule, jouent un rôle important dans la cuisine des riches. Sauf aux jours de fête, leur menu est simple : pour unique plat, le couscouss avec quelques légumes et du mouton ; pour dessert des dattes. |)our boisson de l'eau. La cuisine ne peut élaborer (juc les rares produits de l'agriculture.

Bien que les pièces du costume soient nombreuses, l'habit n'est pas plus raffiné que l'aliment. Le vêtement propre à l'Arabe, ce n'est pas le gilet ou la veste courte, ce n'est |)as même la large culotte, c'est la robe, le burnous et le boiuïct : le bonnel (pii se moule à la tête, la robe et le burnous qui s'adaptent aux formes (lu corps, l'n \êlcni»'nl sim|)le cl nainrel. voilà ce (|ue

réclament les Arabes. Ce costume ne varie pas avec la température : les mêmes vêtements servent à toutes les fins : contre la pluie et contre le soleil, contre le vent etconirele froid, rArai)e na (prune arme, son l)ununis. Sans doute, il porte en été des vêtements de coton, mais il les doit au commerce juif ou européen ; le vêtement de laine est le seul vêtement national.

La même loi explique la forme extérieure et l'aménagement intérieur de la maison. Rien n'est plus simple : une cour destinée à introduire l'air et la lumière : tout autour des cubes de maçonnerie ; peu de fenêtres, une seule porle, pas de loit. Si, à l'entrée, quelque complication surprend dans les détours du vestibule, c'est que la maison ne sert pas seulement à abriter la famille mais à la cacher : l'instinct familial expliquera cette particularité'. Si la maison n'a pas de toit, ce n'est pas que l'Arabe ait voulu, de propos délibéré, construire une terrasse. La terrasse n'est pas utile ; elle n'est pas imposée par le climat : un toit serait en été moins chaud qu'une terrasse ; mais on n'a pas prévu cet avantage : dès lors pourquoi aurait-on bâti le mur horizontal autrement que les murs verticaux ?

La terrasse n'est pas surmontée d'une cheminée : est-ce que le climat permet de vivre sans feu? Les Européens l'ont cru et leurs premières maisons, connue les maisons arabes, sont dépourvues de cheminées. Pourtant l'hiver, à Tunis, est non seulement humide mais assez froid : la neige n'y est pas absolument inconnue. Aussi les Européens, revenus de leur erreur,

l. \. chap. de la l'amille.

LA RICHESSE 4v

noublient-ils plus les clteminées. Or. les Arabes sont plus (jue nous sensibles au froid : à la moindre dépression, on les voit frissonner : dans la rue, ils précipitent leur allure paisible et ils relèvent devant la bouche le bord de leur manteau. Pour(|uoi donc irallument-ils pas de feu ? Cest (ju'ils ont, pour iuller contre le froid, dos moyens plus simples : ils s'enveloppent dans leurs burnous et ils s'assoient sur leurs pieds : telle est du moins l'explication qu'ils donnent de cette fameuse attitu<le. J'émettrais volontiers une autre hypothèse : ce n'est pas seulement poiu" se chaulTer les pieds que les Arabes s'assoient dessus, c'est aussi parce (|uils n'ont pour s'asseoir ni chaise ni fauteuil : le siège national, c'est le siège naturel, le sol : on le couvre seulement d'un tapis, dune natte ou d'un coussin. Sur le sol on ne peut pas prendre d'autre attitude (|ue celle du dormeur ou celle du tailleur : c'est pourquoi les Arabes, quand ils ne dorment pas. s'assoient sur leurs talons. Mais, quelle (|ue soit l'hypothèse, la même loi est toujours appli(|uée : les meubles arabes de la maison musulmane sont rares et leur forme est toujours modelée sur des objets naturels. — Cette loi gouverne donc toute la vie économi(|ue des Musidnians.

I.a prépondérance de la richesse naturelle sur la richesse artificielle n'e\pli(iue pas seulement la simplicité de la vie mais la divisicm de la société musulmane.

Si la politi<|ue n'avait pas altéré l'ordre social créé

l8 LES CIVILISATIONS TUNISIKNNES

par les institutions économiques, la classe des grands propriétaires fonciers eût toujours été la première dans TÉtat. Et même, l'arbitraire politique dut se plier aux croyances économiques du peuple : il ne dépouilla les grands propriétaires que pour les remplacer : que la propriété ait eu pour fondement le travail ou la violence, elle n'en est pas moins la première condition de l'estime publique en Tunisie. La classe des industriels ne jouit pas du prestige de la classe des propriétaires : aussi la plupart des industriels sont-ils en même temps propriétaires.

Le propriétaire ne cultive pas seul son domaine. Jadis il y employait ses esclaves, mais depuis cinquante ans l'esclavage est abolie Aujourd'hui, le travailleur est une sorte de métayer ; mais les conditions de son contrat varient suivant que le travail a pour objet la création ou l'entretien du domaine. S'il s'agit de défricher la terre et d'y installer une culture durable, le contrat est un modèle d'équité : au bout de dix ans, la propriété est partagée en deux parties égales, dont l'une revient au capitaliste, l'autre aii travailleur^ Tel est le contrat usité à Sfax pour la création des olivettes. A la vérité, le cultivateur qui a « vivifié » le sol en est le vrai propriétaire suivant le droit musulman. Mais n'est-il pas étonnant (]ue les nid'urs soient si peu éloi-

!.. Décret de janvier 1846.

2. V. l^aul Bourde, Rapport sur la culture de l'olivier dans le centre de la Tunisie, p. 84. — Cf. La Tunisie (Agriculture, etc., cliap. III, t. I, p. 41 et suiv.). — La proportion peut être diflerente : V. Etlouati, Recueil de notions de droit musulman, trad. Abribat, p. 167 et 168.

l.\ lilf.HESSK I )

gtu'os (lu (Iroil ? ('.()inl)itMi do propriétaires Irancais ahanfloiineraienl à leurs iireniiei's ferniiei's la uioitiô de leur domaine ? C'est (|uil a fallu, pour amener les Arahes à eréer, les séduire par une récompense exceplionnelle. Plus ils sont conservateurs, plus la création leur coûte : un grand intérêt peut seul les y décider: et «|uel salaire pouvait les séduire plus qu'une richesse slat)le et spontanée comme une foret d'oliviers? Tout ce que nous connaissons du caractère arabe nous e\pli(|ue donc ce contrat.

Ce contrat est relativement rare : les Musulmans aiment mieux conserver que créer: ordinairement le travail sert à entretenir une terre déjà défrichée : alors le travailleur est moins bien traité. C'est en général un kliamès', cest-à-dire ini métayer ((ui a droit au cinipiième - de la récolte. Mais le khamès n'est pas. comme notre méta\er, un travailleur libre. Il a cultivé Jadis sa propriété, mais il s'est ruiné : pour vivre, il a dû emprunter de l'argent et des outils à ini homme riche. Tant (|u"il n'aura pas acquitté cette dette, il dcNra travailler sur la terre de son créancier. Il ne peut changer de maître (|ue si le nouveau paie à l'ancien la sonune (|ui lui est due : il ne change de maître (|ue s'il change de créancier. Kn théorie, le contrat n'est signé que pour un an, et les deux parties ont également le droit, au bout de l'année, de le renouveler ou de le rompre. Kn prati(jue, le maître seul possède ce droit, carie khamès ne peut l'exercer qu'en payant sa

1. Pas toujours, cependant. — V. f.n Tunisie (^.igriculttire, etc.), t. I, p. 45.