Cinq se dit eu aralic Khamsa (d'où Khamès

(letto. Aurait-il même assez d'argent pour la payer^ si! n'est pas assez riche pour travailler à son propre compte, la loi l'oblige à demeurer khamès ' . Trop souvent, loin d'acquitter sa dette, le khamès doit demander de nouvelles avances^: plus la dette augmente, plus le khamès est lié à son maître. Sans doute, le khamès n'est pas un serf « attaché à la glèbe » : il n'est pas vendu avec la terre, mais il n'est pas non plus un travailleur libre : son étal parait analogue à celui du colon gallo-romain (|u"une dette liait au propriétaire.

L'organisation du travail industriel ne paraît pas moins antique que celle du travail agricole. Les artisans sont groupés en corporations qui rappellent celles de notre ancien régime. D'après un décret rendu sous Kheïr-ed-l)ine, l'apprenti ne devient maîti'e qu'avec le consentement de la corporation: son patron lui

1. V. dans BomparcI, Législation de la Tunisie, art. Ivliamès, décret dvi 25 sfar 1291, par lequel Klieïr-ed-Dinc a codifié les usages locaux relatifs au Khamès. — V. art. 32.

2. Cependant le Khamès a différents moyens de s'acquitter : il exécute pour son maître des travaux non stipulés dans le contrat et payés à part ; il peut exécuter des travaux pour un autre propriétaire quand il a terminé ceux qti il s'est engagé à faire sur le domaine de son maître : il peut ainsi amasser quelque argent. Mais en général, le Khamès est paresseux et insouciant. Il désire cependant la liberté. — V. La Tunisie (^Agriculture, etc.), t. I, p. 49 : « Un de ces Khamès affranchis me conduisit un jour dans son gourbi ; là il versa devant moi une goula de blé. « Ce blé, me dit-il avec fierté, c est celui que jai récolté la dernière année de mon Khamessa et je le garde précieusement en souvenir de ma liberté recouvrée » (Article de M. Saurin).

i.A uh:hes>k 51

(IrtcriK* (I iilnnd iiii hrcvet de Ccipacilé. puis le ean- (lidai doit prouver (ju'il lui serait préjudiciable de rester plus lonjïtemps apprenti; cette preuve faite. les autres patrons a|>|)n)nvent sa promotion; enfin, le président de la corporation (aminé) l'autorise à installer son atelier. Le même décret tî.\e les quartiers où doit se cantonner chaque corporation. D'autres règlements sont aussi gênants (|ue ceux de Colbert : avant 1894, les fabricaids de bonnets n'avaient pas le droit de les l'aire teindre ailleurs qu'à Zaghouan ; les chardons destinés au travail de la laine devaient avoir une longueur uniforme '. Tout était donc combiné de manière à conserver pieusement les traditions.

l'ne puissante aristocratie agricole -, mie bourgeoisie d'artisans (jui sont pres(|ue tous propriétaires, des ouvriers salariés à la ville, à la campagne des métayers, des khamès à peine libres, enfin des portefaix et des lazaroni, telles sont les classes qui divisent la société musulmane : l'importance de la richesse naturelle aux yeux des Arabes fait l'importance des grands priqjriétaires dans la société. La théorie de la richesse e\[)li(|ue l'étal social.

1 N. Flciirv, Les industries indigènes de la Régence, l{e\ue tunisienne, avril 1896, p. 177. Je remercie M. Fleury d avoir bien voulu me communiquer une traduction du décret de Kheïr-ed-Dinequi n'est pas cité dans les recueils de législation tunisienne.

2. (>e n'est pas à dire que les grands propriétaires aient de nombreux Kliamcs : « On cite à peine deux cultivateurs jk>sscdant 100 Khamès. 11 y en a une vingtaine qui en possèdent 30 à 40 ». {La Tunisie, Agriculture, etc., t. I, p. 'i8) Mais il s'agit ici de I étcn«luc des propriétés.

i.K- r..iv iLi>A i ii.'N^ i l Ni>iKNN t.:'

G^tte théorie de la riohesse s'explique à son tour par rimprévoyanoe. Pour créer, il faut prévoir, agencer des moyens en vue d'une" fin future ; pour conser\er. il suffit de se souvenir. Pour chercher des matériaux et des outils en dehors de l"obser\ation immédiate, il faut prévoir que ceux dont on dispose seront un jour insuffisants ; si lArabe se contente de ceux qu'il rencontre, c'est qu'il n'a pas fait ce calcul. Tous îes progrès du travail humain exigent des actes de prévision. Si le chasseur devient pasteur, c'est qu'il prévoit des jours où le gibier fera défaut. Si le pasteur devient agriculteur, c'est qu'il prévoit des jours où les pâturages seront maigres. Si le laboureur devient industriel, c'est qu'il veut adapter à la variété de ses besoins les produits amorphes du sol : mais adaptation implique prévision. Si l'industriel devient commerçant, c'est qu'il prévoit des années où les matières premières fournies par son pays ne suffiront pas à alimenter son travail.

L'Ara t>e n'est pas commerçant : il est moins industriel qu'agriculteur : hier encore il était pasteur: c'est qu'il est imprévoyant.

L'Israélite tunisien spécule plus qu'il ne crée : il est

commerçant plus qu'industriel, il n'est pas agriculteur.

La vraie richesse, pour lui, c'est l'aiçenl. Sans

(loiito dos raisons politi»nu>s l'ont onip«'"«'ho (l'ainuT la loriv : los lois no Ini ont pas tonjom's porniis «raoïpiorir «ios hions tonoiors ol los irouvoinonionls, par lours oonlisoafions, lui on ont onlovo lo dosir. Mais oos oausos ont oosso «l'afîir ot ponrtant lo Juif tunision préloro onooro l'argont à la lono : hion quil aohoto sonvont (los (loniainos, il s'\ installo raronionl : il n'aolièlo (|no ponr rovondro. Tandis (|no TArabo innnobiliso rariiont. risraolilo « inohiliso » la tono.

Lo oonunoiTO do laiiiont oooupo l»oano(Mip dlsraolilos. Los han<|niors Jnits sont nonihroux à Tunis ot tous los ohangours ipii aliiïiu'ut sur la voio pul)li<|uo lonrs pilos do jrros sous sont dos Juifs. IN>ur ovoroor 00 ooninioroo. ils loiuMiont la l(»i tpii loin- inlortiil. oi\lro Israolilos, lo prôt à inlorôt. « Us no slipulont. dans l'ohligation sousorito, auoun intorôl », nuiis lo dohitour rouïot on jînjïo un inunoubloà son ominoior : « oolui-oi lo louo à un lioi's po»n*uno sonuuo ôquivalant au olullVo dos iidor«Ms promis, ot lo tiors lo sous-louo au dohitour p(»ur lo intMuo prix' ». Lintorôt pa\o par oo dotour ooniplii|ui^ s'^lôvo jusqu'î) 10 1/2 0/0*. A quoi t«u.\ doit s'olovor rintôivt dos soinnu's prôtôos aux Kuropoous ot surtttut aux Arabos? Pourtant n'aoousons pas trop los usuriors juifs : los bampiiors iïroos ot maltais. i|noi(|uo olu'otions, prôtaiout hior oiu'oro. prôtont aujom'dbui po»it-«Mro à dos taux aussi oloxos: l'ar^oid ost obor a Punis ol siui oommoroo iTosI pas \c moiiopolo ilos Israôlitos.

I. Jviinmi tics Inhiimiii.f /runriiis ru /»</(»>*<•. l lll.p.ii