rf . t. V. p. ir»i

54 LES CIVILISATIUXS TUNISIENNES

S'il n'esl pas leur monopole, il n'est pas non pins leur niii(ine ressource. On oublie trop volontiers que Tunis renferme (/unninle mille Juifs, mais n'aurait que faire de quarante mille banquiers. Les Israélites font tous les commerces ; ils fournissent aux Arabes toutes les matières premières de leur industrie. De lourdes charrettes gravissent à grand" peine la rue de la Casbah: elles vont déposer, dans le magasin d'un Juif, le marbre nécessaire aux constructions arabes. Plus loin, dans le souk des cordonniers, des marchands circulent, offrant des peaux à chaque échoppe : ce sont les agents d'un commerçant juif. De même les colonnades que les Musulmans portent pendant l'été leur sont vendues par les Juifs. De même les fils de soie qu'emploie le tisserand musulman ne sont pas produits dans la Régence: de vaines tentatives ont été faites pour cultiver le mûrier et élever le ver à soie'; ce sont les Israélites qui importent la soie des tisseurs, comme le kermès et la garance des teinturiers. Enfin, les Israélites du Souk-el-Grana (Marché des Livournais) offrent aux Musulmans des denrées de toutes sortes. Sans les Juifs, la société arabe n'aurait même pas le confort médiocre qu'elle a acquis: privée des importations israélites, l'induslrie arabe serait morle : le maçon n'aurait plus de pierre et le tisserand plus d'écheveaux.

Les Israélites étendent chaque jour Ihorizon de leur commerce ; ils sont à l'affût de toutes les bonnes occasions que présente le marché imiversel. Un négo-

1. Kion ne prouve, cl ailleurs, que cet insuccès soit dcfînilif.

LA l.ICHESSE OO

ciant (In Havre mo racontait qno, la oarjiaison d'nn vapeur sombré dans lavant-port ayant été mise aux enchères, aucun Ilavrais n'assista à la vente, mais plusieurs Juifs vinrent tout exprès de Tunis pour ac- (|uérir à bas prix des meubles et des grains, des fers et des étotles, toute la carj^aison avariée. Ce trait donne la mesure de l'activité commerciale des Israélites tunisiens.

Pourtant, ils sont si nombreux <|ue le conuiierce ne suffit pas à les entretenir: ils sont donc ouvriei"s. Pour de nombreux Français, cette vérité semblera paradoxale : beaucoup d'Israélites tunisiens travaillent de leurs mains. Ils ne disposent naturellement (|ue des industries abandonnées par les Arabes. Primitivement, les Arabes n'avaient guère besoin de tailleurs : les pièces de laine dans lesquelles ils s'enveloppaient ne demandaient ni coupe ni coutures. Aussi les Arabes ne sont-ils pas tailleurs: tous les tailleurs tunisiens sont Juifs. Or, ils sont innombrables. Non seulement tout un souk (souk-el-Trouk) leur est réserxé, mais rians tout le (piartier juifon compte autant de tailleurs (jue de maisons. Pres(jue toutes les portes, dans la partie inférieure de la rue de la Casbah, s'ouvrent sur un atelier de couture. C'est un boyau humide et sombre — la porte seule l'éclairé : elle doit donc rester ouverte par tous les temps; — plusieurs hommes, courbés sur leur tâche, travaillent avec fièvre : l'ouvrage

56 LKS CIVILISATIONS TUNISIENNES

pareiit toujours pressé, et les veillées sont longues dans les innoml)rables ateliers des tailleurs israélites. — Les vitriers sont juifs, et l'on comprend que les Arabes, dont les maisons n'ont guère de fenêtres, leur aient réservé ce métier. Mais pourquoi les orfèvres et les ferblantiers sont-ils Israélites? C'est peut-être parce qu'ils sont, dans ces métiers, particulièrement habiles. Sans doute ils manquent de goût : leurs bijoux sont grossiers, mais ils savent tirer parti des matériaux les plus étranges. Depuis que le commerce a introduit le pétrole en Tunisie, la boîte à pétrole est devenue luni(iuc matière pi-emière de la ferblanterie juive. La lampe à pétrole devient lampe persane, cafetière arabe, tambourin d'enfant, canon de fusil...: (|ui dira jamais toutes ses métamorphoses? Knfin, les Israélites ont hérité des métiers les plus humbles : ils lavent les maisons et font les besognes serviles. Ils offrent leurs bras à toute industrie nouvelle * : on ne peut pas les accuser de haine pour le travail.

Mais l'industrie juive n'est pas originale; ou bien son originalité consiste dans sa souplesse : elle se transforme avec les modes et n'a pas de traditions. Elle s'oppose pourtant à l'industrie arabe en ce qu'elle tire ses matières premières non seulement du sol tunisien, mais des pays les plus lointains. Les Juifs n'ont pas le génie industriel mais leur industrie porte la manpie de leur génie commercial.

1. V. La Tunisie (Agriculture, etc.), t. I, p. 328. Le métier de cordonnier a cessé d'être le monopole des Arabes : les Juifs fabriquent certaines espèces de cliaussures.

Les Juifs lie créant rien on ne créant qne des pro- (Inits sans originalité, leur vie physique se modèle sur celle des antres peuples. C'est ainsi qu'ils ont emprunté aux Arabes leur nourriture, leur vêtement, leur maison.

Leur nourriture. Le couscouss a pour les Israélites le même attrait (|ne pour les Arabes. Sans doute le contact des iMiisulnians n'a fait perdre aux Juifs ni Ihabitude pascale <lu pain sans levain ni le goût permanent de l'anisette (boukhra)' : mais, à part ces ditlérences qui tiennent à la dillerence des religions, la cuisine israélite est identique à la cuisine arabe.

Leur vêtement. Chéchia et turban, burnous, veste courte et chausses larges, toutes les pièces du costume arabe sont portées par les Juifs. Le pantalon étroit des Musulmanes, le gilet qui soutient leurs seins, la veste droite aux couleurs claires, la tiare conique et dorée-, et le grand chàle blanc (haïk) qui enveloppe toute la personne, tout le costume, sauf le voile noir, est adopté par les Juives. Si les Musulmans n'y avaient pris garde, les Israélites seraient devenus leurs sosies. Mais les Arabes tiennent à se distiiiirncr des Juifs: ils les condamnèrent au noir et au

1. L aiiis II isl pas le m-uI «Iciiicnt de la hoiiklira : la figue ft-nncnléo y joue un rôle important.

2. La tiare dos Juives est cependant distincte de celle des Musulmanes Elle est de forme plus allongée et elle est en métal Olle des Musulmanes est en éloflc brodée.

5B LES (;tVlLISA'rrOX>i tuxisikxxes

bleu. Pendant longtemps, aucun Israélite, à Tunis, ne porta de bonnet rouge ; et Ton rencontre encore des vieillards qui ont conservé la chéchia noire jadis obligatoire; j'ai même vu sur la tète d'un vieux Livournais le bonnet blanc que les Arabes imposaient à cette classe spéciale de .luifs tunisiens. Kn revanche, le vert, couleur des descendants du Piophète, était interdit aux Israélites. Mais si leur habit se distingue de celui des Musulmans, on voit que les Israélites ne sont pas responsables de ces différences.

Leur maison. Ce n'est pas au style des maisons (|u'on peut distinguer le ([uartier juif du quartier musulman. Ce sont les mêmes cubes de maçonnerie blanchis à la chaux, les mêmes murs sans fenêtres, les mêmes terrasses, les mêmes voûtes et les mêmes matériaux antiques. De même à l'intérieur, ce sont les mêmes nattes et les mêmes coussins. Seulement les maisons juives sont moins propres que les maisons arabes; elles sont plus peuplées, d'un monde plus remuant et moins nnstérieux. Mais si les habitants diffèrent, les maisons sont identiques : il n'y a pas de style juif dans l'ancienne architecture de la ville de Tunis.

L'assimilation extérieure des Juifs et des Arabes est donc aussi complète que possible : elle s'explique non seulement par la souplesse du caractère, mais par le défaut d'originalité de l'industrie Israélite.

La prépondérance du commerce sur l'industrie donne aux commerçants le premier rang dans la se-

r..v iik;Hi;>>K 59

ciélé juive. Si raristocralio arabe est aj;i'icole, laristocralie juive est financière : ec sont surtout les iJvournais (|ui onl ae(iuis, par la spéculation, les fortunes les plus importantes.

Au-dessous (le cette classe riche vient celle des marchands : les marchands sont en i^rand nombre, mais malj;ré la concurrence leurs allaires ne sont pas en mauvais état : cette classe paraît aisée. Au-dessous, la classe des artisans, aussi nombreuse, est beaucoup plus pauvre. F^t enlin la misère se répand sur le septième^ environ de la population juive de Tunis. On ne trouve rien danalogue au demi-servage du khamès arabe, institution qui ne peut exister que dans un régime agricole ; mais si tous les Israélites sont des travailleurs libres, il ne s'ensuit pas (lu'ils soient des travaillenrs heureuv.

Les institutions économiques des Juifs tunisiens s'expliquent par leur caractère. La spéculation, telle est leur tâche principale. Mais spéculer, c'est prévoir: le mot même indi(|ue la nécessité d'une vue sur l'avenir. Si l'évolution qui emporte l'humanité de l'âge d'or à l'âge du négoce est marquée par une série d'actes de prévision, les .Inifs (|ui. arrivés au terme de celte évolution, en oublient les étapes antérieures, pèchent par excès de prévoyance comme les Arabes par excès <le mémoire. Kl si le rôle secondaire et banal de l'in-

1. ^. cliap. lie I Klal. Six mille iniligcnts vivent do la cliarilc publique i^raélilc.

60 LES (UVILISATIONS TUNISIENNES

(lustrie, si la vie physique et l'élal social des Juifs dériveiit de la prépondérance de la spéculation, leur économie politique tout entière a son principe dans leur désir de fixer l'avenir.

Sur ces deux civilisations si distinctes d'elle-même, l'industrie européenne peut-elle avoir quel(|ue influence? Pendant longtemps, le rôle économique des Européens se confondit, à Tunis, avec celui des Israélites : Grecs, Maltais, Italiens et Français se souciaient plus de vendre (et de vendre l'or) que de produire. Aujourd'hui, le moment est venu de donner aux deux éléments indigènes l'exemple de notre travail créateur'.

Les produits de notre labeur sont plus appréciés que ses méthodes. Arabes et Juifs, sous l'influence de notre civilisation, modifient leurs manières de vivre plus tôt que leurs manières de travailler. L'assimilation va de l'extérieur à l'intérieur, du physique au mental. Les Arabes nous empruntent nos coutumes visibles : nos meubles, notre habit, notre maison, notre nourriture. C'est sur l'aménagement intérieur de la maison que les modes européennes ont exercé leur première influence. Longtemps avant l'occupation française, avant même les réformes d'Ahmed-Bey, nos armoires, nos glaces,- nos pendules, nos fauteuils

1. V.dans La Tunisie (AgricuUuie,J/idustiic, Commerce), t. I. cil. 5, 6, 8, 9, 10, 11, 12. 14, lij, 16, les progrès de notre aiçriculture ol de noire industrie dans la Réiience.

LA HICHKSSE 61

avaient envahi les palais niusnlnians. De même aujourd'hui le piano, hi chaise de bois tourné, le service et le linge de table siniroduisent dans la maison arabe avant le fau\-col et la jaquette. Les meubles sont moins intimes que les habits: on s'en débarrasse plus aisément : il nest venu à l'esprit d'aucun Européen d'adopter pour toujours le costume des Musulmans; mais les meubles arabes ornent beaucoup de salons européens.

•Vprès le meuble, l'habit se transforme. Les pièces du costume européen qui ressemblent à celles du costume arabe sont adoptées avant les autres: l'attraction est en raison de la similitude. Ce qui ressemble le plus aux robes des Arabes (gandourah ou djebbah) ce sont nos chemises et nos blouses : nos chemises et nos blouses servent de robes aux Arabes pauvres. Aux chemises blanches, ils préfèrent les chemises teintes : c est (|ue leur robe ordinaire est teinte. Parmi les blouses, les Tunisiens choisissent les blanches: c'est que leurs robes de coton sont blanches. En France, des hommes en chemise dans la rue feraient un beau scandale : à Tunis, c'est un spectacle quotidien : chemises roses à tleurs pâles; chemises crème à fleiu-s rouges ou bleues, chemises de toutes luiances flottent an vent de la rue : de notre vêtement intime les Arabes pauvres ont fait leur vêtement apparent, parce que notre chemise ressemblait à leur robe. C'est de même la similitude qui fait adopter à nombre d'Arabes nos pardessus à capuchon : ils sont plus que les autres voisins du burnous. L'assimilation extérieure obéit donc il une première loi : la ressemblance.

Lvi'iE. 4

62 LES CIVILISATIONS TUKISIENNKS

En second lieu, l;i rapidité de rassiniilalion dépend de rintensité du désir de changement. Parfois, on passe brusquement du costume arabe au costume français. Mais le plus souvent la transition est lente. On modifie d'abord une pièce insignifiante du costume : la sandale jaune est remplacée par une bolfine dont la tige élastique s'applique sur la jambe nue. Puis, sur le gilet collant, une cravate européenne vient s'étaler; bientôt elle est maintenue par un col empesé : des princes portent ce costume disparate : une robe et un fauA-col. Enfin, la mode européenne emporte tout, sauf le bonnet rouge : alors les Musulmans s'habillent tantôt à l'européenne, tantôt à l'arabe : on pourrait mesurer, d'après le nombre des retours offensifs du costume indigène, le degré de leur fidélité au passé.

Les femmes, bien qu'elles soient à l'abri du contact européen, subissent l'influence de nos modes. Sans doute elles conservent le voile noir et elles n'ont pas encore de corset, mais leurs étoffes sont d'origine européenne. Sous la transparence du haik, on distingue la couleur de nos indiennes. 11 est possible même (pie certaines Musulmanes aient abandonné pour la jupe leur pantalon traditionnel. En effet, des Françaises qui visitaient les Ij^rems m'ont dit que les Musulmanes leur demandent parfois des leçons de coupe et se confectionnent des robes à l'européenne. En tout cas, si elles s'en revêtent, elles les cachent sous leur haïk. Mais le haïk lui-même n'est pas toujours arabe : on a parfois la stupéfaction de reconnaître sur les épaules des Musulmanes, au lieu de haïk, des serviettes-éponges. Ce produit jouit à Tunis d'une vogue surpre-

LA HIOHESSK 63

liante : la servietip-éponj^o est la nappe ordinaire des bourgeois; elle est le chàle des Musulmanes pauvres. C'est (lue eertaines étofVes arabes, faute duii peignage suffisant, ont l'aspect de la seniette-éponge. Nous trouvons encore ici une application de la loi de ressemblance. — La Musulmane aime le costume européen, sinon pour elle-même du moins pour ses enfants. Aux jours de fête de.xcellents Musulmans, dont le nombre croît cbaque année, promènent sur leurs bras des poupons en capotes roses et en robes d'indienne : on les prendrait pour des domestiques indigènes accompagnant les fils de leurs maîtres européens ; mais ces enfants sont leurs propres fils, et ces costumes ont été taillés et cousus, peut-être à la machine*, par des mères musulmanes.

Si l'influence française a déjà sensiblement modifié le costume des Musulmans, elle n'a guère touché ni à leur maison ni à leur table. Sans doute on perce plus de fenêtres dans les maisons neuves du (piarticr arabe; sans doute les matériaux sont d'origine européenne et la poutrelle de fer joue dans l'architecture des Musulmans modernes un rôle qui eût surpris la génération précédente. Mais le plan de la maison n'est pas modilié. — De même les éléments essentiels de ritlimentation n'ont pas varié. Pourtant, l'alcool n'inspire plus une sainte ré|»ugnance. Nous avons donné aux .Vrabcs le droit à l'alcoolisme. Les consciences délicates cherchent des sophismes pour s'ex-

1. I^a macliinc à coiulre esl, |)arait-il, très n'panduc parmi les Musiilrnaiic-s tunisiennes.

64 LES (IIVILISATIOXS TUNISIKNXKS

cuser de boire du vin. Les gens du peuple étalent leur vice sans hypoci-isie ni réticence: sauf en temps de ramadan, peu refuseraient im verre de vin, très peu un verre de bière, aucun peut-être un verre d'absinthe. A des heures tardives de la soirée, on voit encore à la terrasse des cafés européens des Arabes attablés devant leur « verte ». Avons-nous le droit de nous féliciter de ce progrès de notre civilisation?

Au contact des Européens, les Israélites, plus que les Arabes, modifient leur manière de vivre. Ce n'est pas seulement parce qu'ils sont moins attachés aux traditions, c'est aussi parce que leurs coutumes ne leur appartiennent pas en propi'C, mais sont empruntées aux Musulmans. En copiant nos modes, les Juifs tunisiens changent de modèles, mais ils ne cessent pas d'imiter.

Si le nombre de nos disciples est plus grand parmi les Juifs que parmi les Musulmans, l'assimilation, dans les deux cas, obéit aux mêmes lois : le mobilier d'abord, puis le costume, ensuite la maison, enfin la nourriture subissent l'influence française. Les variations du mobilier et de la cuisine présentent peu d'intérêt : attachons-nous à celles du costume et de l'habitation.

L'évolution du vêtement est plus ou moins rapide. Le désir de changement est-il sourd? le costume indigène disparaît pièce à pièce. La coiffure traditionnelle, la chéchia, est d'abord abandonnée^ Mais elle

1 . Si les Arabes ne l'aljandonnent pas, c'est qu Ils attribuent à la chéchia un caractère sacré : V. chapitre de la lleligiou-

n'est pas immédiatement remplacée par le chapeau : le chapeau est trop tlitrérent ; ce sont nos casquettes (hérefs. bonnets grecs, calottes de voyage) qui sont adoptées les premières. De même pour les autres vêtements : la veste courte ne sera pas du premier coup supplantée par une jacjuette ou ime redingote : le gilet de laine, le gilet de chasse et le veston, plus voisins de lancien habit, leur fraieront la voie. De toutes les parties du costimie, les chausses larges sont les plus tenaces : c'est (ju'elles ressemblent peu à notre pantalon. Knlin l'Israélite les abandonne : dès lors sa métamorphose est achevée. — Elle est plus rapide si son désir d'imitation est très vif: tel Juif qui portait hier l'habit indigène est tout lier aujoiu'd'hui de vous saluer d'un coup de chapeau. Il appartient en général à la classe aisée: aussi montre-t-il du linge glacé et des cravates voyantes: il att'ecte d'èlre a\i courant des dernières» modes. De même la Juive réclame des jupons et des chapeaux à Heurs; elle ose réclamer le corset. Son corps y répugne, mais la mode lutte contre le corps: et la chair a i)eau déborder, les poumons ont beau s'arrêter: les Jjiives sonfllent et suent, mais elles ont la joie détaler, à la promenade, des robes de couleur juive et de coupe européenne.

Les Israélites nous empruntent nos maisons comme nos habits : ils abandonnent leur ghetto pour envahir la ville européenne. L'ancien (|uartier juif, déserté, tombe en ruines. On voit encore, le samedi, paraître à la fenêtre des maisons délabrées des visages larges et des poitrines puissantes : et l'on s'étonne que des maisons si fragiles puissent poricrd'aussi lourds fardeaux.

66 LES CIVILISATIONS TUNISIKENES

A maint endroit la mine est consommée : la place des maisons n"est marquée que par des débris de colonnes, des tas de pierres et des amas dimmondices : les Juifs, qui paraissent aimer à s'empoisonner eux-mêmes, comblent les maisons détruites avec les détritus des maisons survivantes. Mais si le ghetto se dépeuple, c'est (|ue les Israélites préfèrent aux maisons arabes les maisons européennes. Dans le quartier français, leurs familles patriarcales encombrent les appartements trop étroits; les balcons sont trop exigus, le samedi, pour contenir les filles curieuses qui n'ont, ce jour-là, rien à faire qu'à regarder la rue : c'est, à chaque fenêtre, un enchevêtrement de jambes et de têtes, c'est une tache continue de couleurs criardes; c'est un gazouillement et un éclat de rire perpétuels. Ce ([uartier européen qui s'accroît en moyenne d'une maison par semaine, ne grandit pas encore assez vite : les loyers s'y maintiennent à un taux élevé parce que les Israélites tiennent à s'y installer. On voit jusqu'à quel point leur vie économi(|ue s'est transformée au contact des Européens.

En modifiant la vie des Arabes et des Juifs, avonsnous modifié leur activité? — L'agriculture musulmane n'a que très rarement emprunté nos méthodes. Tous les colons remanjucnt que leiws ouvriers indigènes, après avoir conduit des charrues européennes et constaté leur supériorité, n'éprouvent pas le désir de remplacer la charrue arabe. Peut-être cependant ce

r.\ liicHESSK 67

(losir osl-il plus iViMHionf (luOn lu* penso; mais la misôro (lu laboureur arabe lenipèelie de renouveler son niafériol. l>es ellorls on( été tentés pour introduire parmi les Arabes nos progrès agricoles. Une soeiété dagrieulture s'est formée parmi les >fusulmans intelligents et plusieurs d'entre eux cultivent leurs domaines avec nos instruments et nos procédés. Peut7 être leur succès sera-l-il un avertissement pour la niasse des conservateurs obstinés.

L'industrie musuhuane a-t-elle fait plus de progrès? Kn tous cas, elle ne parait pas avoir à se réjouir de son sort. Certaines industries ont imité les Européens: et elles en meurent ; d'autres refusent de nous copier : et elles en meurent. .\ Kairouan. les fabricants de tapis remplacent leurs couleurs par les nôtres ; les lapis perdent non seulement l'originalité, mais la solidité de leurs teintes: aussitôt leur réputation est ébranlée et les prix tombent '. A Tunis, les fabricants de chéchias tiennent à conserver leurs matériaux et leurs procédés: aussitôt des chéchias de fabrication européenne inondent le marché et l'industrie indigène est condamnée: les souks (|ui lui étaient réservés sont déserts ; les presses de bois <|ui jadis foulaient l'étoffe, inertes aujourd'hui, sont déposées en longues files dans le souk abandonné <ui elles commencent à pourrir. Les publicistcs arabes onl fait de vains ellbrts povu' engager les fabricants à reno\iveler leuroutillaiçe et à acheter leurs

1. Fleury. Re\'ne luiiisif/ine, avril 1896, p. 179. Remarquer cependant que- la i>ro(luclion a triplé depuis l'occupation française.

matières premières en Europe : mais la routine a triomphé de l'intérêt : aussi, an lien des cinq cents ateliers qui fonctionnaient il y a trente ans, n'en compte-t-on plus aujourd'hui ([ne soixante-dix, avec une maigre production de cent douzaines de bonnets eu moyenne. Les industries de luxe, comme celle des tapis, devaient garder leur originalité; les autres devaient s'attacher à abaisser leurs prix : c'est le contraire que firent les industriels musulmans : l'industrie qui devait nous imiter tenait à ses routines; celle qui devait conserver ses traditions a voulu se réformer. De ces maladresses dérive l'état misérable de l'industrie musulmane.

Les Juifs ont-ils subi plus profondément notre influence? Nos établissements de crédit ont multiplié leurs affaires, et nos inventions ont perfectionné leurs métiers. Mais nous n'avons pas changé leurs habitudes, puisqu'ils n'ont d'autre habitude que de se modeler sur le goût des clients : peu leur importe de tailler une gandourah ou une jaquette, pourvu qu'ils taillent. L'arrivée des Européens a imprimé une nouvelle direction à leur activité sans en changer la nature.

Pourtant les Israélites tunisiens prépai-ent. sous notre influence, une véritable révolution : ils veulent devenir agriculteurs. A la vérité, ils n'ont pas eu l'initiative de ce dessein : c'est une société d'Israélites européens qui a conçu l'idée de créer, en Tunisie, inie école d'agriculture. D'excellents esprits, parmi les Tunisiens, voient même avec défiance cette tentative : ils rêvent des écoles professionnelles où le jeune Israé-

lile apprendrail le travail manuel ; avant de transformer le .liiif en laboureur, ils voudraient le ehan^er en artisan. Pourtant, l'éeole d'agriculture, fondée à vingt kilomètres <le Tunis, a été bien accueillie : le nombre des candidats, dès la première année, était double du nombre des places disponibles : une vingtaine d'élèves furent choisis, et une nouvelle promotion a dû entrer à l'école au mois d'octobre 1896. Pourquoi les Israélites, avec leur souplesse habituelle, ne deviendraientils pas agriculteurs? Dans l'intérieur de la Régence, des tribus juives se livrent depuis longtemps aux travaux delà terre'. L'espoir des fondateurs de iécole n'est donc pas chimérique. Ils ont largement doté leur création : elle est située sur un vaste domaine qui sera morcelé et distribué, moyennant redevance, aux élèves sortants : on créera donc des centres de colonisation israélite. Si la tentative réussit, elle réformera non seulement la vie économicpie et l'état social, mais le caractère mcnie des Israélifcs Innisiens.

Ces modifications de l'industrie tunisienne ont amené des perturbations dans l'état social des deux popidations indigènes.

Lintluence européenne égalise les conditions dans

1. De même, il y a des Juifs agriculteurs, non seulement dans les colonies fond/'es par le l)aron Ilirscli en Syrie et en Amérique du Sud, mais en Epire (V. Bérard, La Turquie et l'Hellénisme contemporain, p. 319 et suiv.).

/O LES CIVILISATIONS TLXISIKXNKS

la société musulmane : elle appauvrit les classes riches et enrichit les classes pauvres. L'aristocratie arabe tenait sa fortune de la violence plus (|iie du travail. La course autrefois, puis la faveur des princes ou le vol de l'État, lelles étaieiil, pour elle, les sources normales de la richesse. Riche était synonyme de puissant. La suppression de l'arbitraire fut la ruine de Taristocratie musulmane. La famille beylicale ellemême vivrait dans la gêne si le budget ne pouvait supporter les frais d'une liste civile : en 189.'^, les sommes destinées au bey et à sa famille, s'élevaient à <iuinze cent soixante mille francs ^ Cette somme ne suffit pas au\ princes: ils sont endettés. Sans doule, c'est depuis longtemps leur habitude. En 1859, « une circulaire du bey régnant faisait connaître aux consuls que les membres de la famille beylicale étaient absolument incapables de contracter » ; et un décret du 7 mars 1885 appliquait à un prince encore vivant aujourd'hui la circulaire de 1859 ^ Mais les princes d'autrefois pouvaient trouver, en airivant au trône, le moyen de récompenser leurs créanciers. Aujourd'hui, ils n'ont même plus cette fortune éventuelle. Aussi sont-ils réduits, comme les plus humbles fonctionnaires, à donner à leurs créanciers un droit sur leur traitement. Nous voyons, dans le Journal des trihunaiix français en Tunisie^, qu'un prince, ayant emprunté à 12 0/0 la somme de 90,000 piastres