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(.)i,(MK» francs environ) « consent à laisser un ban(iiiier toucher clia(|ue mois M,0(K> piastres de son traitement à la recette générale ». Et le Journal ajoute : « Fréquentes sont les délégations de ce genre consenties par des princes de la famille Ijeylicale..., elles ont pour objet des sommes considérables ». Il est donc inutile de citer toutes les anecdotes connues à Tunis sur la misère de cette cour.

La bourgeoisie musulmane est moins prodigue que raristocratie. Mais la source de sa fortune commence à se tarir. Les industries de luxe peuvent trouver parmi les résidents et les voyageurs européens des clients inespérés : aussi quel(|ues marchands indigènes peuvent-ils faire foHune'. Mais cette richesse ne profite guère à lindustrie locale, car ces marchands, nuisulmans et tunisiens, ne se font pas scrupule d'acheter au rabais chez les chrétiens d'Europe la plupart des objets prétendus tunisiens qu'ils nous revendent avec bénéfice. Seuls, les tisserands indigènes profitent de notre goût pour les produits de l'industrie musulmane. Les autres voient décroître leur clientèle : de plus en plus rares sont les amateurs de harnachements brodés: les selliers se ruinent. Le parfumeur conserve comme un meuble de Iuac Falambic où se distillait Tessence de rose. Enfin l'agriculture ne donne pas de bénéfices importants ^ Seuls les propriétaires d'im-

1. De nièrac, l'cxposidon de 1889 a cnrictii quelques marcliands de curiosités tunisiennes.

2. Remarquer que cette décadence de l'agriculture tient aux procédés employés par les Arabes et n'a pas pour cause 1 arrivée des Euro|Ken8. Elle est antérieure à notre arrivée. Le faible

11 l.KS CiVIi.ISATluXS TUNJSIKNNES

meubles trouvent dans la location aux Européens un revenu appréciable; mais à mesure (|u"augmentera le nombre des maisons européennes, le taux des loyers diminuera. Aussi la bourgeoisie musulmane est-elle inquiète : elle se tourne vers l'État et luiolî're ses fils : elle aspire à devenir une pépinière de fonctionnaires. En revanche, le peuple trouve des salaires. Si la décadence de Tindustrie indigène n'a pas causé plus de catastrophes, c'est que les ouvriers licenciés parles patrons arabes ont trouvé facilement du travail chez les patrons français. Le nombre et le taux des salaires s'est élevé. « A la campagne, l'indigène non nourri est payé en moyenne 1 fr. 20 à 1 fr. 50 par jour •. » Mais, avant notre arrivée, que recevait-il? Aujourd'hui, les colons français paient « des salaires plus élevés d'un quart ^ » que ceux qui sont payés par les propriétaires indigènes ; et il est probable que ceux-ci ont dû eux-mêmes, depuis l'arrivée de nos colons, élever le taux de leurs salaires. En outre, l'institution du Khamès est compromise : les colons français préfèrent un salarié à ce demi-serf. A la ville, les ouvriers indigènes trouvent de même plus d'emplois et plus d'argent.

rendement des terres vient de l'absence de fumure. Il a eu pour conséquences trop fréquentes 1 emprunt, Ihypotlièque à des taux usuraires et la dcpossession des petits propriétaires. V. Saurin, Manuel de l'éniigrant en Tunisie, passim.; et: La Tunisie (^Agriculture, etc.), t. I, p. 30.

1. Jules Saurin, Manuel de l'éniigrant en Tunisie,nouvc\\c édition, p 25.