I.A FAMII.I.K 'db

(Jol'. L iiitt'irt !oi(»^ a la rétk'xion lo mari caïuicieux ; n'aNaiit ain'une raison pour chasser sa feinine, il a nue excellente raison pour la garder. I^a dot n'est donc pas rinsirunieut de la servitude, mais de la dignité de l'épouse.

De son côté, la femme peut demander le divorce. Quand elle est battue, (juand elle est victime d'une injustice. <|uand le mari ne sait pas partager ses faveurs entre ses femmes et accordera chacune la « part de Dieu », (|uan(l il viole une clause de son contrat, la fenune se plaint au cadi et obtient la rupture du maliage. Mais, tandis que l'homme répudie la femme sans donner ses raisons, la femme ne peut pas demander le divorce sans invoquer de motif valable. Se plaint-elle (le sévices graves? le juge ne la croit pas sur parole ; il fait une enquête ; il peut violer l'intimité mystérieuse de la maison musulmane : il y envoie un ménage voisin «pii surveille la vie des époux et fait son rapport au tribunal. On prend contre les mensonges de la femme plus de précautions que contre la brutalité (hi mari. — Demandé par la femme ou décrété par I homme, le divorce est fréquent: c'est que le lien est fragile.

Chez les Israélites comme chez les Arabes, la dissolution du mariage est ordonnée par le mari. Mais la ffunne a des garanties contre l'arbitraire. Dés (|u'il s'est engagé j)ar contrat, l'hounne doit épouser ou

1. Elle relient la moilié de la dol, si elle esl répudiée avant la onsomination du mariage (Ettouati, o/t. cit., p. 28).

96 LK.S CIVILISATIONS 'l'UNISIKNNKS

payer un dédit'. Dès qu'il est marié, il ne peut pas divorcer sans payer une somme d'argent égale à la moitié de Fapport de sa femme. En oulre, la loi rat)bini(|ue le force à réfléchir : une simple parole ne suffit pas pour répudier une femme ^; le mari écrit un acte de répudiation signé de deux témoins et cet acte doit être remis à la femme en présence de deux témoins^: l'usage porte même à dix le nombre des témoins. Si le mari ne veut pas remettre lui-même à sa femme l'acte de répudiation, il envoie un mandataire ; mais le mandat n'est valable que si l'intermédiaire a reçu deux fois l'ordre de porter l'acte*. On donne ainsi au mari le temps de revenir sur une résolution regrettable. Enfin, quand il a divorcé, il doit à sa femme une pension alimentaire ^ Mais toutes ces précautions juridiques prouvent elles-mêmes la fragilité du lien malrimonial.

En opposant à notre conception de la famille celle des indigènes tunisiens, nous n'avons défini ni la

1. Journal des trihiiiiaux français en Tunisie, f. V, p. 191 ; t. VI, p. 237.

2. Opinion contraire, non vcrifiôo. dans IIessc-\V artcgg, op. cit., p. 105.

3. Eben Haezer, traité fiuiltin, Irad. fr. de Sanlayra, t. II, p. 229 et suiv.