V l'AMILMC *J

les obstacles matériels au rapport sexuel : les juristes niusulnians dressent la liste de ces cas : je ne pourrais la reproduire qu'en latin et je le regrette, car elle montre bien que le but suprême, sinon le « but unicjue » du mariaij^e, c'est la jouissance : est-elle nulle? le mariage est nul de plein droit.

Pourtant certains auteurs contestent cette détînition. « Ce nest pas seulement le plaisir ph\si((ue qu'il faut rechercher dans le mariage, écrit un théologien musulman : le mariage est im acte de piété envers Dieu et envers le Prophète, car il est agréable à Dieu et au Prophète de voir se multiplier le nombre des tidèles •' ». Remarquez que, même dans cette doctrine, l'a\enir de l'espèce est oublié : ce ne sont pas des enfants (|u'il faut faire, ce sont des Musulmans. Mais lautem- renonce à sa propre théorie (|uand il établit le fondement religieux de la famille : il ne parle plus (pie (lu plaisir physique : « Un esclave, dit-il. qui laisserait se rouiller les outils (|ue son maître lui a donnés pour cultiver son chanq) mériterait d'être puni : Dieu a donné à l'homme et à la femme un sexe et le désir sexuel : ceux (jui renoncent au mariage négligent les outils donnés par Dieu ; ils méritent donc une punition, car l'existence seule des outils inq)li(|ue l'ordre de les utiliser. » Nous revenons à la définition brutale d'ibn- Arfa. Du moins celui-ci prenait-il le soin d'ajouter (|ue

1 . Paroles i'ierges sur les droila de lu femme dans l' Islam, I<iir In chcïkii lliimza Vol Iliillali (lioulak.. 1889). — Je dois la connaissaiico de ces lexlcsà M. Moliamcd Soliami, profcssctir au collôr'o Aiaoui.

les femmes légitimes, à la différenee des autres, sont désintéressées: elles ne font pas « payer la valeur » ' de leurs baisers. Mais des théologiens tunisiens ne partagent pas cette opinion : la dot payée par le mari, me dit l'un d'eux, n'est pas le prix d'achat de la femme, mais le prix des jouissances qu'elle procure. Le mari s'assure, par contrat, le monopole des baisers d'une femme. A ce point de vue, l'épouse musulmane n'est qu'une maîtresse légitime.

Le mari tient à son monopole. Le souci exagéré du plaisir physique, telle est la cause qui excite la jalousie de l'Arabe, ferme sa maison et voile sa femme. — L'architecture de la maison musulmane n'est donc pas inspirée par le goût esthéti(|ue, mais par la jalousie domestique. La maison n'a pas de fenêtre : à peine, dans les vieux quartiers, voit-on, à quatre mètres audessus du sol, une étroite lucarne solidement grillée, une autre parfois au-dessus de la porte. A l'arrivée des Maures andalous, un style nouveau fut adopté : au premier élage — jamais au rez-de-chaussée, — des fenêtres plus larges furent percées, mais elles sont toujours munies d'un double grillage de boise! de fer. Des maisous plus récentes encore, ornées d'un balcon, ne sont pas moins hermétiquement closes : derrière les moucharabiehs ^ les Musulmanes sont invisibles. — On peut se passer de fenêtre : on ne peut pas se passer de porte. Mais la porte est toujours fermée : on ne l'ouvre qu'à bon escient. L'étranger admis à pénétrer dans la