Ehen Haczer. Irailc Icliolh, chap. m, art

rhumanité future que les Juifs sont endogames*. Que leur opinion soit vraie ou fausse, peu importe : c'est leur opinion qui les guide : les mariages mixtes, nuisibles à l'espèce, seraient contraires au bul de la famille.

Réciproquement, les mariages consanguins passent pour être féconds ; il est donc recommandé de choisir pour femme une parente : les unions consanguines seraient trois fois plus nombreuses parmi les Juifs que dans les autres peuples : elles sont, en effet, très nombreuses à Tunis. Le Code rabbinique autorise le mariage dans des cas où une dispense nous serait nécessaire : l'homme veuf peut épouser la sœur de sa femme décédée ; l'oncle peut épouser sa nièce *. Quant aux mariages entre cousins, ils sont non seulemeni autorisés mais conseillés : ils ont la réputation d'être féconds en enfants mâles : ils répondent donc au but de la famille.

Enfin, le même souci de l'avenir explicjue l'institution du lévirat^. Quand im homme meurt sans enfant, son frère consanguin, même s'il est déjà marié, doit épouser la veuve : les enfants nés de ce mariage seront tenus pour les descendants du premier époux. Les règles du lévirat prouvent que l'enfant est le but de cette coutume : si la femme est enceinte à la mort de

1. Kbeii Haezer, l. I, p. 88. On voit comment l'homogénéité do leur race dépend de leur théorie de la famille, et celle-ci de leur prévoyance.

2. I^e neveu ne peut pas épouser sa tante, car en ce cas l'autorité du mari serait neutralisée parle respect dû à la tante.