V. chapitres de la Richesse et de la Religion

2. V. La Tunisie ( Agriculture, industrie, coininerce), t. I, p. .S08.

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son mailrc est original : l'ouvrier emprunte de l'argent et, jusqu'au moment où il s'acquittera, il devra du travail à son prêteur: or le Coran interdit de tirer profit d'un prêt. Le prêt à intérêt est dans les mœurs * : il est condamne par la Loi. Certains propriétaires transforment leurs biens en biens de main-morte pour exclure les femmes de leur succession ou, d'une manière plus générale, pour « s'affranchir de la loi successorale établie par le Coran ^ ». L'économie politique des Arabes n'est donc pas tout entière dans le Livre Saint. — De même, l'État tunisien ne s'occupe pas d'assistance : or, le premier devoir de l'État coranique, c'est l'assistance. L'État tunisien impose aux Musulmans la capitation: or, cet impôt, le Coran le réserve aux infidèles vaincus. La po]iti([ue, elle aussi, échappe donc, en partie, à l'autorité de la religion.

L'art lui échappe entièrement. C'est une question de savoir si l'islam interdit la reproduction des êtres animés. En tout cas, cette interdiction n'expliquerait pas les caractères positifs de l'art arabe: pourquoi les Arabes, si la peinture de la vie leur était défendue, n'ont-ils pas essayé de peindre la nature? En outre, cette défense, si elle était réelle, ne s'appliquerait qu'aux arts plasticpies. La religion ne rendrait pas compte de la littérature arabe. Mais cette littérature ressemble à l'art plasticjue : elle a les mêmes procédés-' : si la religion n'expli(|ue pas la littérature elle n'expli<|uc

1. ]3erge, De la juridiction française en Tunisie, p. 81 : « Le prêt à intérêt est place sous l'empire des usages locaux. »