Jd., article précité

4. M. de Lanessan (^La Tunisie, p. 242) soutient cette thèse.

LÉTAT 159

porfifles : ils navaient pas de dessein. Si les aliments nécessaires au pauvre sont plus imposés que les objets de luxe, c'est «piils sont plus visibles, circulent plus souvent et en quantités plus palpables. Le fisc prend ce qu'il trouve : toute richesse publiquement olVerte ou publiquement transportée est une richesse taxée, et elle est d'autant plus taxée qu'elle échappe plus difficilement à l'œil des publicains. Les mêmes principes sont appliqués par la douane: le vin dont il est difficile de dissimuler la (juantité payait, à l'importation, un droit égal au dixième de sa valeur; les autres produits ne pavaient (|ue 8 0 0: enfin, la bijouterie, invisible, ne payait que 1, 1/2 et même 1/4 0/0. Cette méthode dispense de chercher un système financier.

La douane rendait bien: on abusa de la douane. Dans un moment de gène, on établit des taxes à l'exportation. Si l'on en croit Maltzan', ces droits n'existaient pas en 1852, sous Ahmed-Bey. Mais, si récents qu'ils soient, ils ont causé des dommages auxcpiels le protectorat n'a pas encore pu remédier: le plus important des commerces tunisiens, celui des huiles, est encore entravé par la douane d'exportation. — Cet expédient n'est pas le pire. A chaque crise financière, la monnaie subit des altérations: aussi la piastre perdit-elle en trente ans les deux tiers de sa valeur: elle est tombée de 1 fr. 80 à soixante centimes. A clia(|\i(' crise, on cnnlracle ini emprunt-': aussi la dette.