I.KTAT

ropéens sont jui^és par les magistrats français, ils peuvent espérer de rentrer dans leurs fonds. Mais ils préféreraient avoir le droit de s'adresser directement à nos tribunaux. Kn effet, ils ne peuvent pas toujours échapper aux juges arabes: en matière correctionnelle, rt >u/ara seul est compétent : et il n'est pas tendre poui- les Israélites. 11 y a deux ans. un boucher juif passa sept semaines en prison, avant toute enquête, parce <|u"il était soupçonné de blasphème à l'égard d'un grand saint musulman. Jésus-Christ : le malheureux avait crucifié un rat ! Supposez qu'on arrête en France pour blasphème tous les paysans qui crucifient les chouettes. Les magistrats musulmans, sans se demander si cet acte était impie ou cruel ou absurde, furent trop heureux de conserver un Juif pendant deux mois dans leurs geôles. L'affaire émut vivement, et à juste titre, tous les Israélites tunisiens. C'est pour éviter pareilles iniquités qu'ils demandent à relever des tribunaux français : c'est le seul article de leur programme polit i«|ue.

Plusieurs drapeaux flottent sur les murs de Tunis, mais un seul État y gouverne. l'État français. Il a pour idéal de concilier les différentes nationalités. Être é(|uîtable, voilà sa tî\che. Tâche difficile, car il est moins

sur la compétence de la juridiction française en Tunisie (Jf)Hrnal des tribunaux français en Tunisie. 1893, p. 307 ;

cf l. M. p. 267).

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commode crètre équitable (|ue de le paraître. Les Français se croient volontiers sacrifiés aux Italiens et aux Arabes ; les Arabes se croient tous sacrifiés aux Israélites ; les Isi-aélites senleut la défiance qu'ils inspireut même au gouvernement qu'on accuse de les favoriser. Le seul moyen de dissiper ces impressions, c'est d'écouter avec une égale sollicitude les vœux et les doléances de chacun. De même que le gouvernement doit être, au-dessus des partis en lutte, l'arbitre des intérêts et des (b-oilsdes Français, de même il doit être, au-dessus des nalionalilés tunisiennes, l'arbitre de leurs intérêts et de leurs droits. Un verrait sans déplaisir des représentants autorisés des Italiens et des Maltais, des Musulmans et des Juifs défendre leur cause, comme ceux des Français, auprès du Résident Général : ce serait une preuve de notre souci de la justice. Or, l'État, à Tunis comme ailleurs, n'a pas d'idéal plus élevé (|ue d'assurer à tous la justice.