Cazès, Histoire des Israélites en Tunisie, p

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Le (lo^me des Israélites est trop abstrait pour sé-- «iuire : l'homme désire voir sou Dieu. Dans la Bible, Jéhovah prend une forme; chez les Juifs tunisiens, il est moins concret : aussi fait-il peu de prosélytes. En trois ans, une seule conversion ma été signalée: celle d'un Italien dont le père, d'origine israélite, avait embrassé le catholicisme pour épouser une chrétienne : c'était moins une conversion que le retour d'un renégat. Pas plus que les Musidmans les rabbins ne font effort pour augmenter le nombre des croyants.

Le christianisme fait-il plus de progrès? — Les cathoiicjues ont tenté dévangéliser les Musulmans. Le maréchal de Mac-Mahon, gouverneur de l'Algérie, reprochait au cardinal Lavigerie, de surexciter, par sa propagande, le fanatisme musulman. Le cardinal baptisa, en effet, quelques Mahométans : au séminaire de Carthage est attaché un médecin nègre qui est chrétien ; en 18%, un Arabe fut ordonné prêtre par le Primat d'Afri<|ue. Le cardinal avait sauvé de la famine, en 1867, des orphelins dont plusieurs devinrent catlioli(|ues. Il employait, pour conquérir les Arabes, toutes les sé^luclions : non seulement il mettait toute son éloquence à leur prouver la supériorité de la morale chrétienne, mais il ménageait habilement la transition entre la mosquée et l'église : il habillait ses Pères Blancs à l'arabe; il remplaçait l'ogive et le pleincintre par l'arc en fer à cheval des édifices musulmans. De là vient un style nouveau dont la cathédrale de Carlli.ii;»' e^l nii échantillon^. Cette architecture ne séduisit