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pcl à la prière, prononcé parfois par la voix grave des marabouts, est souvent piaillé par de simples gamins : de même que les enfants de nos villages se disputent le plaisir de sonner les cloches, de même les petits musulmans poussent à Tenvi le cri sacré : souvent, dans le cadre étroit d'une lucarne de minaret on voit paraître la tête grimaçante d'un enfant, la bouche grande ouverte : Tàge et l'attitude du crieur marquent l'importance de son rôle.

Nous avons épuisé la liste des fonctions du prêtre. Ni la naissance ni le mariage ni la mort ne réclament son ministère. C'est un barbier qui pratique la circoncision; le cortège nuptial ne se présente pas à la mosquée : les prières des morts sont récitées, non par des prêtres, mais pçir les parents et les amis. Il est même interdit aux morts d'entrer dans les mosquées. Quand un cortège funèbre s'arrête à la mosquée, les assistants laissent le cadavre dans la cour et pénètrent seuls dans le temple. Encore cette formalité n'est-elle pas nécessaire. 11 y a plus : les chants qui accompagnent le Musulman à sa dernière demeure sont proscrits par la Loi* : c'est peut-être à l'imitation des cultes étrangers, au contact des Juifs et des chrétiens que cette coutume s'est introduite parmi les musulmans. Le mot prêtre n'a donc pas dans l'islam le même sens que dans la chrétienté. Aucun homme n'est revêtu par Dieu

1. Cf. G' Daumas. la Vie arabe, p. 113. Hadilli du Prophète : « jNe suivez les morts ni avec des pleurs ni avec du feu. » — V. encore p. 141 : « La prière funèbre dans la mosquée est interdite par la loi. » — C'est l'avis des théologiens tunisiens

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(11111 pouvoir sur les hommes. La formule de l'islam : « Mohamed est le prophète de Dieu 1 » paraît signitier : « Mohamed est le seul Prophète comme Allah est le seul Dieu' 1 »

Le temple ressemhie au prtMre : le prêtre n'est pas Ihomme <le Dieu, la mosquée n'est pas la maison de Dieu. C'est une maison privée : Allah est un chef de famille, le patriarche de l'univers ; la mosquée est un foNcr domestique. Les historiens se demandent si l'architecture des mosquées est copte ou byzantine^; ce qui es! sur c'est qu'elle convient au dieu de l'islam. La forme de l'édilice n'exprinie aucun symbole religieux ; elle e*;t en général rectangulaire comme une maison. Comme la maison, la mosquée n'a pas d'ornements extérieurs ; la porte seule, comme toutes les portes, est décorée d'arabesques; parfois une colonnade indi(jue la façade principale : tel est le cas pour la Mosquée de l'Olivier et la Mosquée du Garde des Sceaux. Les autres murs sont pleins, sans fenêtre- Comme la niaison, la mos(|uée est interdite à l'étranger; ce n'est pas parce qu'elle est la maison de Dieu, c'est parce qu'elle est une maison qu'on ne peut pas y

1. I^es Waliahiles, qui veulent rendre à 1 islam sa pureté, refusent à Malioniel lui-même le titre d'Envoyé de Dieu. Persécutés, ils ont dû atténuer l'expression de leur croyance : au lieu de faire alterner régulièrement, comme les orthodoxes, les formules : « Il n'y a de Dieu qu Allah !» et : « Mohamed est le Prophète d .Vllah ! » ils disent quatre-vingt-dix-neuf fois la première avant de dire une seule fois la seconde. — V. Pcllissier, Description de In Régence de Tunis, p. 334.