Mûller et Gacheux. Planche n« 34 de Patlas

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possèdent presque tous un petit champ que cultivent leurs familles. La fabrique leur procure, en outre, des logements confortables, avec cuisine, cellier, jardin potager et étable pour une ou deux vaches.

Malgré la multiplicité de ces fondations et les avantages considérables qu'elles assurent à la population manufacturière, on ne saurait dire, cependant, que le système des cités ouvrières ait pleinement réussi dans le grand-duché de Bade. Les ouvriers ne sont pas toi^yours disposés à profiter des facilités qui leur sont offertes; ils répugnent à vivre ensemble dans la même partie de la ville et à former ce que Ton appelle un « quartier ouvrier ». Ce sentiment, plus ou moins répandu dans diverses parties du pays, est particulièrement vif à Pforzheim, où se trouvent agglomérées beaucoup de fabriques employant un grand nombre d^ouvriers. A Fribourg, on se plaint de ce que les maisons d'ouvriers sont trop confortables et de ce que le loyer dépasse la somme dont ils peuvent disposer. A Carlsruhe^ on avait formé le projet de construire des maisons de ce genre; mais on a dû y renoncer, dans la crainte d'un insuccès.

A l'autre extrémité de Tempire allemand, à Danzig, on constate, chez les ouvriers, ces mêmes préventions, explicables sans doute, mais peu sensées, qui leur font sacrifier à un désir d'indépendance plus ou moins illusoire la chance de se procurer des logements salubres. Les commissaires d*une banque populaire, la caisse Abegg, avaient essayé, il y a quelques années, de construire des maisons saines réservées à la classe ouvrière et destinées à servir de modèles ; mais ils ont dû renoncer à poursuivre cette tentative, les loyers ayant été jugés trop élevés pour la classe nécessiteuse, qui, d'ailleurs, montrait peu d'empressement à habiter des maisons communes. Nulle ville, cependant, n'aurait, plus que Danzig, un urgent besoin d'habitations saines pour les ouvriers ; car nulle n'a plus à souffrir de ce défaut de salubrité, qui est général dans les quartiers populeux des grandes cités allemandes. Sur une superficie de 232 hectares, Danzig renfermait, en effet, en 1871, 3 8A8 maisons et 71 292 habitants, soit, en moyenne, 18 personnes sous chaque

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toit, et jusqu'à 2& dans les quartiers populeux, ou les maisons sont souvent de très petites dimensions. Aussi, pendant les neuf années comprises entre 1863 et 1871, est-il mort, dans cette partie de Danzig, 22 986 personnes, dont 8 114 enfants de moins d'un an, non compris les enfants mort-nés^ au nombre de 1 180, de 1863 à 1869. Ces chiffres, extraits d'une très précieuse publication du docteur Lieven, font ressortir une mortalité moyenne de 3 68 pour 1000, tandis qu'elle n'avait été que de 3 64, dans la période 1825-1862.

On peut juger par cet exemple des dangers que présentent les logements de la classe ouvrière en Allemagne et de tout ce qui reste à faire pour généraliser les progrès accomplis, sous ce rapport, sur quelques points des États du Sud. Il faut rendre cette justice aux patrons qu'ils n'ont pas méconnu le devoir qui leur incombait de ce chef, et qu'ils ont multiplié les efforts pour améliorer la situation vraiment déplorable des classes ouvrières, pour diminuer leur entassement, pour les convertir à Tordre et à la propreté, pour leur faire accepter la ventilation, pour leur inculquer, en un mot, les principes les plus élémentaires de l'hygiène et les faire profiter des avantages économiques de l'habitation en commun. Le désir de l'isolement l'a partout emporté, sauf quand l'habitation d'une cité ouvrière se liait à la possession d'un jardin ou pouvait mener à l'acquisition plus ou moins lointaine du logement occupé par l'ouvrier. En Allemagne comme à Mulhouse, l'amour de la terre, la passion du jardinage et l'instinct de la propriété sont restés les mobiles les plus puissants de l'homme du peuple, les seuls, pour ainsi dire, qui puissent dominer sa répugnance naturelle pour le casernement industriel. Il y a là une indication précieuse, dont nos concurrents allemands profiteront sans doute et qui peut être utile à recueiUir, dans l'intérêt même de ceux de nos manufacturiers que préoccupe la grave question des logements d'ouvriers.

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. De tous les établissements créés par les patrons allemands en faveur de leurs auxiliaires, les plus considérables sont^ sans comparaison^ les maisons et cités ouvrières. Ces fondations ne sont cependant pas les seules qui aient pour objet d'assurer le bien-être de la population industrielle, et beaucoup d'autres méritent aussi une mention spéciale, notamment les associations de prévoyance, qui assurent des secours aux ouvriers en cas d'accident, de maladie ou d'incapacité de travail. Autrefois, les membres des guildes étaient assurés, en pareilles circonstances, de recevoir, de la corporation à laquelle ils appartenaient, une assistance plus ou moins efficace. Depuis la dissolution des liens corporatifs et jusqu'à la mise en vigueur de la loi du 15 juin 1883 *, cette ressource leur manquait, et ils n'avaient plus rien à attendre, lorsqu'ils devenaient incapables de travail, que des sociétés de secours mutuels qu'ils avaient pu établir ou de la libéralité de leurs patrons. Certains États allemands ont, il est vrai, cherché à suppléer à l'action bienfaisante qu'exerçaient autrefois les guildes^ en rendant obligatoire soit la constitution de sociétés de secours aux malades dans tous les centres industriels, soit l'affiliation des ouvriers à ces sociétés, soit la souscription des patrons aux caisses de secours, partout où elles existent, et jusqu'à concurrence d'un tantième de leurs bénéfices nets. Ainsi, les lois wûrtembergeoises obligent les patrons à instituer des caisses de secours aux malades partout où il n'en existe pas encore, et les ouvriers à y verser leurs cotisations, à raison d'un kreutzer par florin (3 1/3 centimes par 2 fr. 05 centimes) de salaire. Dans les localités où il y a beaucoup d'ouvriers, les communes ont fondé des hôpitaux, qui sont entretenus au moyen de retenues obligatoires sur les salaires et qui possèdent souvent des biens-fonds considérables, qu'ils ont reçus par héritage des anciennes guildes. Ces hôpitaux distribuent des